В августе 1973 года в Белграде, где открылся первый в истории плавания чемпионат мира, бюро Международной федерации плавания после многолетних проволочек наконец приняло важное решение: под влиянием общественного мнения большинством голосов были исключены из рядов ФИНА федерации плавания Южно-Африканской Республики и Южной Родезии.

ФИНА установила, что в ЮАР для белых пловцов создаются привилегированные условия, что к обучению плаванию в большинстве бассейнов допускаются только белые, что межрасовые соревнования не проводятся, а национальные сборные этих стран комплектуются, как правило, только из белых спортсменов. В ЮАР существуют сепаратные организации по плаванию: союз пловцов, представляющий незначительное число белых спортсменов, и федерация плавания, объединяющая все коренное население страны.

На ряде заседаний бюро ФИНА представители ЮАР в последние годы пытались соблюсти хорошую мину при плохой игре: после целой серии активных шагов (и нескрываемого желания принять участие даже в Олимпиаде-80) они вновь пытались добиться восстановления в правах членов ФИНА. Но, поскольку ситуация не изменилась к лучшему, на бюро ФИНА было решено, что ЮАР не может рассчитывать на восстановление в числе членов федерации.

Что же касается расистских теорий, то заметим: уже во время II Африканских игр в Лагосе в 1973 году впервые в спортивной истории континента состоялись массовые соревнования пловцов. Среди призеров - спортсмены Нигерии, Замбии, Ганы, Алжира, Туниса. Их результаты отстают от международного уровня. Но вспомним: колонизаторы не строили бассейнов для африканцев. Культура этого вида спорта начала развиваться только с появлением на континенте молодых независимых государств.

Возник момент, когда на поводу у расистов пошла было и такая популярная международная федерация, как ФИФА, деятельность которой вызывает живой интерес миллионов любителей футбола во всем мире. Затем ее бывшему руководству пришлось играть отбой. Началось с того, что исполком ФИФА охотно пошел сначала на флирт, а потом и на открытое сотрудничество с интригующими на международной спортивной арене южноафриканскими политиканами, к тому времени прочно пребывавшими в положении «вне игры» на футбольных полях мира. Была предпринята попытка втянуть ФИФА в авантюру с очередным спортивным фарсом.

«Решение исполкома Международной федерации футбола, санкционирующее участие команд Англии, Бразилии и ФРГ в так называемых южноафриканских играх, которые намерен организовать расистский режим Претории в марте - апреле 1973 года, не может считаться действительным, ибо оно принято в нарушение Устава ФИФА, закрепляющего право на вынесение подобных резолюций исключительно за конгрессом федерации. Тем более что решение было принято после письменного опроса, прежде не практиковавшегося при обсуждении такой важной проблемы, как борьба против расовой дискриминации на футбольных полях», - подчеркнула тогда в своем заявлении Федерация футбола СССР, выразив категорический протест против участия ФИФА в расистском фестивале. Можно вспомнить в этой связи, что за практику апартеида в спорте ЮАР была отстранена от соревнований под эгидой ФИФА еще в 1964 году. С тех пор не было, как нет и сейчас, сколько-нибудь достоверных данных о так называемом ослаблении расовой дискриминации в спорте Южной Африки вообще и в футболе в частности. А потому не могло существовать оснований для принятия решения санкционировать участие стран-членов ФИФА в «южноафриканских играх».

В этом смысле не мешает вспомнить некоторые факты из истории исключения ЮАР Международной федерацией футбола.

В 1963 году для расследования положения в футбольных организациях ЮАР была учреждена специальная комиссия, в которую вошли президент ФИФА Роуз (Англия), Макгайр (США) и представитель Судана Халем. Однако по непонятным причинам в Южную Африку выехали только Роуз и Макгайр без представителя африканского футбола. По возвращении Роуз на заседании исполкома заявил, что не обнаружил следов расовой дискриминации в футболе этой страны. И, несмотря на это, конгресс ФИФА в Токио постановил исключить южноафриканские футбольные организации: слишком многочисленны и красноречивы были доказательства как раз обратного - наличия жесткой сегрегации в футболе ЮАР. Расисты, однако, при поддержке все тех же защитников и «полузащитников», готовых идти на уступки и компромиссы с режимом Претории, продолжали настырно атаковать ФИФА, как говорится, по всему полю. Решенный как будто вопрос об отношениях с ЮАР почему-то вновь был поднят и рассматривался на заседании исполкома ФИФА перед Олимпиадой в Мюнхене, где южноафриканские футбольные союзы в очередной раз попытались добиться разрешения встречаться с командами стран, входящих в ФИФА. Однако исполком отклонил их просьбу.

Новый демарш ЮАР год спустя вылился в неприкрытые нападки на Устав ФИФА, на законы спортивной этики и морали, нападки, которые, как это ни прискорбно, поддержали и некоторые члены исполкома. Ближайшая цель расистского руководства ЮАР в том случае, если на мгновение допустить, что нелепое решение об участии команд Англии, Бразилии и ФРГ в «южноафриканских играх» осталось бы в силе, была предельно ясна: добиться в ближайшее же время снятия санкций Со своих футбольных ассоциаций.

Представители советского футбола, разумеется, решительно выступили с категорическим требованием отменить разрешение английским, западногерманским и бразильским футболистам играть в Претории, что означало бы не только попустительство апартеиду, но и поощрение его преступной бесчеловечной политики.

О том, насколько справедливо было это суждение, свидетельствовала реакция на решение исполкома ФИФА в самой Южной Африке. Швейцарская газета «Шпорт», например, отмечала, что президент НОК ЮАР Рудольф Опперман охарактеризовал его как «большой день южноафриканского спорта».

…Расисты аплодировали ФИФА не щадя ладоней. Дэйв Мараис, президент южноафриканского футбольного союза только для белых, не скрывая «глубокого удовлетворения», заявил, что, по его мнению, «ЮАР теперь успешно продолжит борьбу за свое утверждение на международной арене».

Снятие санкций с южноафриканских футбольных организаций означало бы факт непростительного легковерия по отношению к политиканам из Претории и Йоханнесбурга, стремящимся убедить мировое спортивное мнение в ослаблении тисков апартеида в спорте. Создалось впечатление, что часть руководства ФИФА сознательно пошла на то, чтобы позволить обмануть себя.

Как бы там ни было, главный аргумент, позволяющий снять санкции с ЮАР, - «многорасовая команда» - отпал, не выдержав «искреннего признания» южноафриканского футбольного деятеля, возглавляющего сегрегационную спортивную организацию.

…Расисты аплодировали, но не долго.

Вместе с представителями Советского Союза недвусмысленно выразили свой энергичный протест представители футбола социалистических государств. Генеральный секретарь Высшего совета африканского спорта Жан-Клод Ганга от имени спортивных организации независимой Африки выразил категорическое неприятие ошибочного решения исполкома ФИФА, решения, которое явилось прямым выпадом против африканских государств.

Расизму был дан отпор на широком фронте, что не могло не возыметь действия. Еще до официальной отмены решения ФИФА руководители Федерации футбола ФРГ, очевидно чувствуя, в какое неловкое положение они могут попасть, отказались от участия в южноафриканском турнире. Затем их примеру последовала и Бразильская спортивная конфедерация.

Однако следовало ли ФИФА проявлять столь легкомысленную поспешность, чтобы затем так оконфузиться? Ведь если бы ФИФА не прибегла к методу письменного опроса, ранее не практиковавшемуся, а заменило его широкой дискуссией, то более чем вероятно, что инцидент и не возник бы. И тогда не пришлось бы слать в ЮАР телеграмму, в которой не без некоторого простодушия сообщалось, что «специальное решение ФИФА основывается на недоразумении». Исполком полагал, дескать, что южноафриканская федерация футбола выставит многорасовые команды, в то время как на самом деле изучение программы соревнований показывает, что речь идет о командах, представляющих различные этнические группы. Для таких чисто «этнических» команд решение ФИФА не может быть действительным и должно быть аннулировано…