– Что хочешь, – великодушно предложила Майя, – хочешь, просто поболтаем или сходим в гости к Надьке?

У Тони порозовели шеки от удовольствия. Ей явно хотелось поболтать с подругами, но она не знала, отпустят ли ее родители. Майя пообещала взять все на себя.

Прозвенел звонок на урок. Майя, коротко кивнув Тоне, рванула к кабинету математики. По дороге ее нагнал Якубов:

– Что это ты не здороваешься, соседка? – пробасил он.

Майя на ходу окинула его насмешливым взглядом:

– Тебе нужно персональное «здрасьте»?

– Нет, ну я… – растерялся Игорь. Но договорить не смог, сзади на него налетела Анна Ивановна и погнала в кабинет, хлопнув по спине.

– Якубов, ты бы так математику учил, как за девушками бегаешь! – заверещала она. Майя рассмеялась. Игорек втянул голову в плечи, попытался отшутиться, но получил еще один толчок в спину.

Он влетел в кабинет, за ним математичка втолкнула Майю и только после этого вплыла сама.

Ухмыляющийся Игорь уселся на стул рядом с Майей, поерзал, заглянул к ней в тетрадь:

– Домашку сделала?

– Естественно, – огрызнулась Майя.

– Якубов, ты чего там шепчешь? А ну иди к доске! – прикрикнула Анна Ивановна. По классу пронесся вздох облегчения. Якубов нехотя поднялся, расправил плечи и шагнул к доске.

Майя с интересом наблюдала за ним. Игорь дурачком не был. Майя знала: даже если он не сделал домашку, все равно выкрутится.

Анна Ивановна сунула ему учебник, ткнула пальцем. Игорек взял мел, быстро написал на доске условие, пошелестел страницами, видимо, подглядел формулы. Вернул учебник. Задумался на несколько секунд и набросал решение.

Майя, глядя на него, думала: до чего же все-таки красивый парень. Здоровенный, широкоплечий, густые волосы волной. Он единственный в классе носил костюм. И, что немаловажно, костюм ему шел.

– Ладно, верю. Садись, любовник молодой, – пошутила Анна Ивановна. Класс заржал. Учительница цыкнула, ученики притихли. Невозмутимый Якубов вернулся на место. Майя благосклонно улыбнулась ему.

– Так, пишите, новая тема! – провозгласила математичка.

Класс зашуршал тетрадями.

Анна Ивановна энергично протерла доску и, поглядывая в учебник, начала объяснять. Майя торопливо записывала. Игорек что-то лениво чертил в тетради.

– Май, у Ленки день рождения завтра, – шепнул Игорек.

Майя подняла брови и посмотрела вопросительно:

– Ты о чем?

– Я говорю, у Ленки Хворостовой завтра день рождения, – повторил Игорек, – она, типа, устраивает вечеринку…

– Ну и что? – Майя напряглась, она даже про новую тему забыла. Так вот о чем сегодня болтали Игорек с Ленкой. Стало быть, она его к себе приглашала. Понятно…

– Пойдем? – спросил Игорек.

– С чего это?

– Ну, она пригласила…

– Кого? – Майя могла быть безжалостной, когда хотела.

Игорек не выдержал, склонился к ней:

– Она пригласила всех, кто остался из наших, и сказала, чтоб приходили с друзьями, девушками, в общем, кто с кем хочет. Я и подумал…

– Якубов! – завопила Анна Ивановна. – Выставлю за дверь!

Майя вздрогнула и уставилась на доску, чинно сложив перед собой руки.

– Майя, а ну-ка иди сюда! – поманила учительница.

Майя не боялась ее. В то же время она знала, что больше четверки ей у Аннушки не получить. Ну не ставила она Майе пятерок.

– Парочка, гусь да гагарочка, – проворчала Анна Ивановна, – рассажу я вас, любите друг друга после уроков.

Майя пропусила ее реплику мимо ушей. Аннушка долго терзала ее у доски, выпотрошила до дна и вернула на место с четверкой. Что и требовалось доказать.

Алгебра закончилась. Майя собрала свои вещи и, не глядя на Игоря, направилась к выходу.

– Май, подожди! – Он нагнал ее у двери. – Ну, так как?

Майя пожала плечами:

– Я подумаю…

– Эй, вы о чем договариваетесь? – вмешалась Юлька.

Майя ответила:

– Ты в курсе, что Ленка Хворостова вечеринку устраивает?

– Ну да, – подтвердила Юлька, – она же всей школе уже раззвонила. Мы с Надькой пойдем, а ты?

– Меня вот тоже Игорек приглашает, – Майя кивнула в сторону Якубова, который все еще топтался рядом.

Юлька усмехнулась:

– О, замечательный подарочек для Ленки…

Игорек сделал вид, что не расслышал.

– Я бы на твоем месте непременно сходила, – вкрадчиво шепнула Юлька.

– Да, пожалуй, – согласилась Майя.

Тельцы очень ценят все, чем обладают, и по отношению к близким людям часто проявляют себя как настоящие собственники. Человек этого знака будет самым лучшим другом, но рано или поздно захочет стать другом единственным. Тельцы неразговорчивы, только в общении с близкими друзьями они решаются на откровения, а уж шутками и легкомысленными замечаниями окружающих радуют очень редко.

После уроков Майя предпочитала идти домой с Тоней. Обычно они болтали у ворот с девчонками, Юлей и Надей, потом расходились. Надя жила рядом со школой, Юля – на той же улице, но чуть дальше. А Майя с Тоней – на соседней, недавно застроенной новыми домами. Удобнее всего было идти вдоль оврага, но иногда они провожали Юльку и тогда поворачивали в переулок, делалая небольшой крюк.

Время от времени их сопровождали кавалеры: молчаливый и влюбленный Герка или импозантный Игорек. Но чаще всего Майя отшивала обоих еще у крыльца. Ребята жили за железной дорогой.

– Мальчики, вам – налево, нам – направо, – напоминала Майя, брала Тоню под руку и удалялась.

Но сегодня пришлось подкорректировать свое поведение. Все-таки она собиралась пойти с Игорем на вечеринку к сопернице. По такому случаю Майя позволила себе постоять с ребятами у крыльца, благо, погодка выдалась хорошая. Было тихо и солнечно; несмотря на позднюю осень, неуловимо пахло летом, деревья, почти лишенные листвы, стояли, как нарисованные акварелью. Замечательный денек.

Майя терпеливо ждала, когда появится Хворостова.

Лена подошла к ним, мило улыбаясь. Светским тоном напомнила о дне рождения. Состроила глазки Игорю и, сославшись на занятость, распрощалась.

Юлька насмешливо скалила зубы. Майя знала: Юльке все эти вечеринки – до лампочки. Она встречалась с парнем гораздо старше себя. Надя с завистью посматривала на Герку и Игоря. Она очень любила мальчиков, но своего пока не завела. Тоня, как обычно, делала вид, что ее здесь нет.

– Надя, а почему бы тебе не пригласить Германа на вечеринку? – блестя глазами, предложила Юлька.

Надя покраснела, спохватилась, забормотала не разберешь что. Герка быстро согласился. Надька поплыла от счастья, как плыла всегда, когда какой-нибудь парень обращал на нее внимание.

– Все, разбегаемся, – заявила Майя, – дел по горло.

– Может, погуляем вечером? – несмело предложил Игорь.

– Позвони, – неопределенно разрешила Майя. Она еще не знала, будет ли у нее вечером настроение.

На том и разошлись.

Хохочущая Юлька утащила Надьку. У той пылали щеки, и она то и дело оборачивалась, чтоб еще раз посмотреть на Герку.

Майя с Тоней дошли до мостика через овраг и договорились встретиться вечером.

Дома Майя застала сестру. Янка, удобно устроившись на диване, читала книжку. Майя хмуро посмотрела на нее и спросила:

– Мама приходила на обед?

Янка, не отрываясь от книги, буркнула:

– Нет еще.

– Что же ты уселась? – напустилась Майя на сестру. – Хоть бы обед разогрела!

– Сама грей, – огрызнулась та.

– Янка, тебе четырнадцатый год! – не отставала Майя. По отношению к сестре она чувствовала себя взрослой, а потому обязанной воспитывать. Но вредина Янка не отличалась покладистостью характера, воспитанию не поддавалась и часто специально раздражала старшую сестру.

Майя не уступала.

– Прекрати читать, когда с тобой разговаривают!

– И не подумаю!

Майя разозлилась не на шутку. Она стянула куртку, швырнула ее на вешалку, сбросила ботинки и решительно подошла к сестре:

– Долго я буду над тобой стоять?