Он повернул рычажок и повторил приказ.

– Мой работает, – сказал Арт. – Я включил его, пока шлюз заполнялся воздухом. Как дела снаружи?

– Кажется, все в порядке. Постереги-ка этого парня, – доктор показал на лежащее тело. – Я выйду наружу.

Но нужды в этом не было. Люк опять открылся, и из него вывалились Морри и Росс. Каргрейвз отметил с рассеянным удивлением: как же им удалось втиснуться вдвоем в такой маленький шлюз?

– Нужна помощь? – спросил Морри.

– Нет. Похоже, вам она тоже не нужна.

– Мы устроили им засаду, – торжествующе заявил Росс. – Спрятались в тени корабля и положили их одного за другим, когда они выходили оттуда. Правда, тот, второй, едва не уложил нас, прежде чем мы его. Знаете, – небрежно произнес он, словно опытный вояка, – с этими аквариумами на голове не так-то легко прицеливаться.

– Хм… во всяком случае, у вас это получилось неплохо.

– Просто повезло. Морри стрелял с бедра.

– Да нет, – ответил тот. – Я тщательно целился и готовил каждый выстрел.

Каргрейвз велел им следить за пленником и собрался выйти на разведку.

– Чего зря беспокоиться? – спросил Арт. – Пристрелить его и вышвырнуть наружу. Как вы думаете?

– Остынь, – урезонил его доктор. – Расстреливать пленных – это нецивилизованно.

– А сами-то они цивилизованны? – фыркнул Арт.

– Заткнись, Арт. Морри, останешься за старшего, – сказал Каргрейвз, закрывая за собой крышку люка.

Осмотр длился недолго. Двое чужаков получили ранения, которые в любом случае были бы смертельны, даже если бы их скафандры не были пробиты. Третьему, у которого был разбит шлем, тоже ничем нельзя было помочь. Его безжизненные глаза смотрели в черное небо, возле носа все еще пенилась кровь. Он был мертв, его убил вакуум. Каргрейвз вернулся к маленькому кораблю, даже не взглянув на жалкие обломки, в которые превратился их изящный некогда «Галилей». Войдя внутрь, доктор опустился в одно из противоперегрузочных кресел и вздохнул.

– Ну что ж, – сказал он. – Все не так уж и плохо. По крайней мере, у нас есть ракета.

– Вы так думаете? – мрачно спросил Арт. – Поглядите-ка на панель управления!

– Что? – спросил доктор и посмотрел туда, куда указывал мальчик.

– Никакой это не космический корабль, – с горечью произнес Арт. – Это лунный джип. Посмотрите-ка сюда. – Он указал на два индикатора. На одном было написано «SAUERSTOFF», на другом «ALKOHOL»[18]. – Спирт и кислород. Это просто детский автомобильчик.

– Может быть, это для маневровых двигателей? – спросил Каргрейвз без особой надежды.

– Ничего подобного, – сказал Росс. – Не надо себя обманывать, док. Мы все осмотрели. Арт перевел нам эту немецкую тарабарщину. Потом, вы же видели, у этой штуки нет ничего похожего на крылья. Она предназначена исключительно для перемещения по Луне. А вот и наш приятель очнулся.

Пленник открыл глаза и попытался усесться. Каргрейвз схватил его за плечо, рывком поставил на ноги и швырнул в кресло, в котором тот только что сидел.

– Эй, ты! – рявкнул он. – Говори!

Мужчина растерянно посмотрел на него и не ответил.

– Лучше попробуйте говорить по-немецки, дядя, – посоветовал Арт. – Все надписи здесь на немецком.

Каргрейвз напрягся и, порывшись в памяти, припомнил несколько немецких фраз.

– Назовите свое имя! – потребовал он.

– Фридрих Ленц, техник-сержант второго класса. С кем я говорю?

– Отвечайте на вопросы, которые вам задают. Зачем вы разбомбили наш корабль?

– Таков был приказ. Я выполнял свой долг.

– Это не основание. Зачем вы бомбили мирный корабль?

Пленник угрюмо молчал.

– Превосходно, – сказал Каргрейвз, по-прежнему по-немецки. – Арт, открой шлюз. Мы выбросим эту падаль наружу.

Техник-сержант внезапно заговорил очень быстро. Каргрейвз наморщил лоб.

– Арт, – сказал он, переходя на английский. – Тебе придется помогать мне. Он болтает слишком быстро.

– И переводи! – потребовал Росс. – Что он говорит?

– Попытаюсь, – ответил Арт и заговорил по-немецки: – Повторите свои слова. Говорите медленнее.

– Ja, – пленник повернулся к Каргрейвзу.

– Вы должны говорить «Herr Kapitan»! – прикрикнул на него Арт.

– Ja, Herr Kapitan[19], - вежливо произнес пленник. – Я как раз пытался объяснить вам…

Рассказывал он долго. Время от времени он делал паузы, и Арт переводил его слова.

– Он говорит, что является членом экипажа этой ракеты. Ими командовал лейтенант… я не разобрал его имени… один из тех, кого мы подстрелили… а их руководитель приказал отыскать и разбомбить наш корабль. Он говорит, что это не было… э-э… неспровоцированным нападением, это было частью военных действий.

– Война? – переспросил Росс. – Что он имеет в виду? Какая еще, к дьяволу, война? Тут нет никакой войны. Это было откровенное покушение на убийство.

Арт снова заговорил с пленником.

– Он говорит, что война идет, она никогда не прекращалась и будет продолжаться вплоть до победы национал-социалистического рейха. – Арт выслушал пленника и перевел дальше: – Он утверждает, что рейх будет существовать тысячу лет.

Морри в ответ на это произнес несколько слов, каких Каргрейвз от него прежде никогда не слышал.

– Спроси его, как ему это в голову взбрело?

– Неважно, – прервал его Каргрейвз. – Мне кажется, я начинаю понимать. – И обратился прямо к нацисту: – Сколько вас здесь, когда вы прибыли на Луну и где находится ваша база?

Арт тут же перевел:

– Он заявляет, что в соответствии с международной конвенцией о военнопленных он имеет право не отвечать на такие вопросы.

– Вот как? Скажи-ка ему, что законы войны были отменены, когда запретили саму войну. Впрочем, не так. Скажи лучше вот что: если он настаивает на правах пленного, то мы можем немедленно освободить его! – Доктор показал в сторону шлюза.

Хотя он говорил по-английски, пленный отлично понял его жест. Теперь он с готовностью выложил подробности.

Он и его товарищи прожили здесь уже около трех месяцев. У них была скрытая под лунной поверхностью база в тринадцати милях к западу от кратера, в котором совершил посадку «Галилей». У них также была ракета, гораздо большая, чем «Галилей», и тоже оснащенная атомными двигателями. Себя пленник считал военнослужащим армии нацистского рейха. Он не знал, зачем был отдан приказ бомбить «Галилей», но полагал, что это было сделано из соображений секретности. Нужно было сохранить в тайне их планы.

– Какие планы?

Пленный опять замолчал. На сей раз Каргрейвз действительно открыл внутренний люк шлюза, сам не зная, как далеко он готов зайти, чтобы получить нужную информацию, но нацист сдался.

План был прост: покорить Землю. Нацистов было немного, но в их распоряжении имелись лучшие военные, научные и технические специалисты, скрывшиеся после падения империи Гитлера. Бежав из Германии, они построили в глухих горах базу и продолжали там работать ради возрождения рейха. Похоже было, что сержанту неизвестно точное местоположение базы. Доктор начал задавать наводящие вопросы: Африка? Южная Америка? Какой-нибудь остров? Но пленник знал лишь, что на подводной лодке из Германии туда плыть очень долго.

Но именно цель нацистов, их der Tag заставил путешественников забыть о грозившей им опасности. У нацистов были атомные бомбы, но пока они сами находились на Земле, спрятавшись на своей тайной базе, они не решались пускать их в ход потому, что у ООН бомбы тоже были, и в большем количестве.

Но построив космический корабль, они обрели новые возможности. Теперь они могли укрыться на Луне и, обеспечив себе безопасность, обрушить на земные города ракеты, запущенные с Луны, которыми управляли бы дистанционно. Бомбежка должна была продолжаться до тех пор, пока отчаявшиеся народы Земли не сдались бы на милость победителя.