— Ага! Вам и прошлого раза хватит!
— Не фига было спать!
— Все равно, наша очередь!
— Мож, поровну, как тогда?
— Тогда целый обоз был, а что с этого взять?
— Мало ли? Раз, ума хватило в одиночку путешествовать, то, может, он и все свое состояние с собой таскает?
— Не, всё наше, а то князь по головке не погладит, ежели опять мало добудем.
Тут я догадался, что спасать меня никто не собирается. Они просто тупо делили. Шкуру неубитого медведя. Хоть я и не медведь, а шкуру уже готов был им предоставить, переместившись в свой мир. А как хорошо все начиналось! Без особого труда удалось добыть не только одежду, но и денежки. И что, теперь все по новой? Не поймешь где голым в родной параллельности, хорошо, если где-нибудь в лесу или в поле. Хотя, что ж хорошего? Допустим, удалюсь от этого опасного места по своему миру, но потом, опять придется возвращаться в Юпалтыну. Без ничего.
Попробовать поиграть с ними в Того Самого Колдуна? «Поморгать» туда-сюда? На Копадрюка с сотоварищами весьма подействовало. Однако, не факт, что здесь такое же отношение к пророчеству, как и в столице. Вдруг, вообще про него не слышали, или, того хуже, имеется свое поверье насчет пожизненной удачи и счастья в личной жизни тому, кто уконтропупит чародея, самым зверским образом?
А меж тем, предводители бандюков продолжали препираться. Я понимал, что вечно так продолжаться не может, и, в независимости от итогов переговоров, вскоре возьмутся и за меня. Те или другие, или все вместе. Перед тем, как смыться, я все же решил осуществить первоначальную задумку: швырнуть шарики. Мало ли? Вдруг, и правда все кинутся их собирать, а я тем временем бочком, бочком…
Вдруг, из придорожных кустов (благо не за спиной, а на противоположной стороне тракта) раздался громкий, противный и совсем нечеловеческий голос:
— Эй, там! Когда с ним покончите, тело сюда швырните, а то жрать хочется.
Не знаю почему, наверное с перепугу, но приготовленную горсть золотых шаров (все содержимое мешкошара), которая должна была послужить катализатором кучи-малы, я швырнул не на дорогу между шайками грабителей, а в те кусты, на голос. Пусть то чудо-юдо колбасы купит, али гамбургеров, раз оголодало.
И княжьи воины, и бандитствующие элементы что-то не бросились за деньгами. Несколько секунд тупо и непонимающе лупились на меня, как на идиота, а затем молча, и те, и другие как по команде, но без всякой команды, ощерившись клинками, двинули на меня.
За мгновение до того, как я собрался переместиться в свой мир, появился еще один персонаж.
— Геть, гаденыши! Паберегись! Р-р-растопчу!!!
Любопытство взяло верх. Я не нажал на камень. Гаденыши тоже замерли в ожидании.
Что-то в два прыжка оказалось около меня.
— Привет, богатей! Проблемы? — Наконец-то я понял, кто рядом со мной: тот самый плюющийся чикдыкалка. — Че вылупился? Садись, умчу от этих недоумков!
— Так это ж обыкновенный чикдыкалка! — Догадался и предводитель княжеских архаровцев. — Руби обоих!
— Сам ты обыкновенный спередизадоголов! А я — продвинутый и нашедший смысл жизни! Потому и взбунтовавшийся! — Чикдыкалка залихватски свистнул и призывно махнул своей лапищей. — Эй, недоделки! Скорей сюда! Вождя своего спасайте! Топтать можно всех!
С той стороны, откуда прибыл неожиданный спаситель, чикдыкало около двадцати его соплеменников.
— Не, ну ты, ваще, истукан! Пока мои кузнечики поспеют, нас пять раз порубать успеют!
С этими словами взбунтовавшийся предводитель «таксистов» сгреб меня своими ручищами, ловким движением усадил себе на спину и сиганул вверх и вбок. Кстати, весьма своевременно. Пара клинков со свистом рассекла пустоту в том месте, где мы только что находились.
Затем еще несколько высоких прыжков по зигзагообразной траектории, и княжьи воины остались позади. После чего чикдыкалка поскакал по прямой. Ощущения непередаваемые. Ни одна карусель не сравнится. И, что интересно, сиделось очень даже мягко и удобно, что называется, как влитой. Даже когда прорывались сквозь неприятелей, меня совсем не мотыляло. А уж по прямой и пологой!
Сзади доносились крики, шум.
— Не ждали гаденыши, что мы вот так можем! — В голосе чикдыкалки слышалось явное веселое злорадство. — А ты куда направляешься?
— Мне до князя Перпуздока добраться надо. Здесь где-то поворот должен быть.
— Так и быть, подброшу. Хотя, нам, продвинутым, не полагается самим извозом заниматься. Но я — особый случай. Да и ты мне жизнь спас. Так что, я твой должник.
Я вознамерился возразить, потому как не помнил за собой ничего подобного, но вовремя одумался, мало ли, вдруг спаситель развернется и вернет меня грабителям?
— Я ж тогда, когда в тебя плюнул, хотел, чтобы меня кокнули. Жизнь обрыдла, все надоело, а сами мы убиться никак не можем. А ты не только не кликнул стражу, но и рассказал мне про Страну Непуганых Чикдыкалок. И я вновь обрел смысл существования.
Вот, значит, как я его спас. Послал куда подальше за хамское поведение, а он воспринял сей адрес, как реально существующее место. Рассказать правду, что никакой такой страны не существует? Ни в коем случае. Вдруг, в нем опять проснутся суицидальные наклонности, и он решит напоследок поиграть в камикадзе, вместе с наездником? И вообще, кто сказал, что такой страны нет? Мир большой, где-нибудь, вполне вероятно, есть и уголок, обжитый непугаными чикдыкалками.
А, вообще-то, получилось почти как в сказке. С офигенной натяжкой, естественно. Это когда Иван-Царевич только натянет лук, дабы уконтропупить какую зверушку, а та человеческим голосом клянчит: не убивай, пригожусь. Что в последствии и делала. Годилась, причем весьма своевременно. Я правда контропупить никого и не собирался, «зверушка» сама хотела убиться, да и не обещала ничего, однако, пригодилась…
— Небось, сюда. — Чикдыкалка свернул с королевского тракта на примыкающую дорогу.
Я возражать не стал. Вроде как, согласно карте, все правильно, хотя, если честно, то я был весьма дезориентирован в пространстве и понятия не имел, даже примерно, какой точке в родном мире соответствует мое теперешнее местоположение. Хотя это не столь важно. Угроза миновала, и я пока не намеревался перемещаться.
Вскоре впереди замаячили отвесные скалы, а дорога упиралась в ворота, которые перегораживали ущелье. Мы остановились метрах в ста.
— Кажись, добрались. Дальше ты сам. А то мои балбесы заплутают без меня и пропадут. — Чикдыкалка поставил меня на землю. — Надеюсь, больше не увидимся. Я был бы рад, но в Стране Непуганых Чикдыкалок люди совсем не водятся, а если и водятся, то таскают нас на носилках, куда прикажем. А ты хороший парень, не хотелось бы на тебе кататься. Так что, прощай.
Существо ощерилось преотвратительнейшей улыбкой. Как-то даже не ожидал такое услышать. Простые человеческие слова про хорошего парня. От этой гиенообразной лопоухой физиономии. К данной образине, по моему мнению, более подошли бы «решпект» и «уважуха». Аккурат для такой наружности словеса. Но, ведь не даром говорится, внешность обманчива.
— Прощай, — коротко ответил я, причем даже чуть-чуть растроганно.
А потом я еще пару минут стоял и смотрел вслед учикдыкивающей чикдыкалке, пока неожиданный новый приятель не скрылся из вида.
Вот ведь как! Ляпнул про страну Непуганых Чикдыкалок, и она стала обретать контуры, пока, конечно, не географические, а социально-политические. Ишь, люди там не водятся, а если и водятся, то только, как гужевой транспорт. Хорошо, что это только в нездоровом воображении попрыгунчика. Или не только? А вдруг я и взаправду Великий Колдун?!!!
Тьфу, блин! Мои мысли — мои скакуны. Пора и делом заняться. Я двинул к воротам.
У входа, как и полагается, меня встретили стражники. Точь-в-точь в такой же серо-зеленой форме, как и у тех, что пытались меня ограбить на большом тракте.
— Одинокий путник, совсем без охраны, и сам добрался до Срединца? — Удивлению старшего воина не было предела. — И откуда путь держишь?
