After the publication of Modern Magic, Professor Hoffmann produced dozens of books on magic and games and wrote scores of magazine articles. Among his most notable books were two sequels to Modern Magic: More Magic (1890) and Later Magic (1903). He also wrote a novel for juveniles entitled Conjuror Dick (1886). In 1885, Professor Hoffmann won a prize of $500 offered by the well-known Boston publication Youth's Companion for the best short story for boys. He also revised and edited several editions of Hoyle's Book on Games. While never a professional performer, Professor Hoffmann did give occasional magic performances, the proceeds always going to charity. Most of the effects in his repertoire were taken from the pages of Modern Magic and its sequels.

In 1903, Professor Hoffmann moved from London to Hastings to live in semi-retirement. There, presumably for financial reasons, he disposed of his original manuscripts and other magic belongings. In a rather pathetic letter to Dr. Samuel C. Hooker, a prominent New York amateur, in May 1913 he wrote: «My magical library was sold (for twenty-five pounds) before your letter came to hand, and I have long since parted with my collection of apparatus, which at one time was considerable.» A few years before his death, he wrote one last «sequel» to his masterpiece. It was titled Latest Magic, and was reportedly undertaken at the urging of Houdini. The book, badly written and with very little useful information, completely lacks the flowing, conversational style of his earlier books. Some magic historians believe it was, at least in part, written by someone else; in any case, it certainly did not add to his reputation as the greatest writer on magic of his time. Professor Hoffmann died at the age of eighty on December 23, 1919.

Even today, a century after its publication, Modern Magic holds untold riches for the magic enthusiast. Magic historian Henry Ridgely Evans, who once referred to it as «Ветхий Завет иллюзионного искусства» summed up well the feelings that many of us have about this charming Victorian textbook. He said, «I never tire of reading Modern Magic, though I know all the tricks by heart.»

ЧАРЛЬЗ РЕЙНОЛЬДЗ

Нью-Йорк

15 ноября 1977 года

Для любознательных – посмотрите как выглядел старинный перевод книги Хоффмана 1878 года.

Если умножить «циклическое число» 142857 на любое целое число от 2 до 6, то получится число, составленное из тех же цифр, с круговой их перестановкой. На этом и основан фокус.

Вы даёте зрителю 5 карт красной масти, имеющие числовые значения 2, 3, 4, 5 и 6. Себе вы берёте 6 карт чёрной масти и раскладываете так, чтобы их числовые значения составили цифры числа 142857. Вы и зритель тасуете каждый свои карты; при этом вы только делаете вид, что тасуете, на самом деле сохраняете их порядок. Двукратное перекладывание карт с одной стороны на другую создаст у зрителей впечатление тасовки.

Далее вы раскладываете на столе карты в ряд, лицевой стороной кверху, образуя число 142857. Зритель выбирает одну из своих карт и кладёт её лицевой стороной вверх под вашими картами. С помощью карандаша и бумаги зритель перемножает наше число на числовое значение выбранной им карты.

Пока он перемножает, вы собираете свои карты, кладёте первую слева карту на соседнюю, затем на неё соседнюю и т. д. Карты нужно снять один раз, а затем вы кладёте их стопкой на стол, не раскрывая.

После того, как зритель закончит умножение, вы берёте свою стопку карт и опять раскладываете их слева направо лицевой стороной наверх. Шестизначное число, которое при этом получается, конечно совпадает с результатом умножения, полученным зрителем.

Секрет этого фокуса в том, что вы собираете карты чёрной масти, не нарушая их порядка, в котором они были разложены. Пусть зритель умножал наше число на 6. В этом случае произведение должно заканчиваться двойкой, т. к. шесть раз по семь(последняя цифра множимого) будет 42. Если колоду снять так, чтобы двойка оказалась внизу, то после раскрытия карт она окажется последней картой и изображаемое картами число совпадёт с ответом зрителя. Циклическое число 142857 является обратным по отношению к простому числу 7 в том смысле, что оно получается от деления 1 на 7. Другие циклические числа также получаются путём деления единицы на большие простые числа.

Вы садитесь за стол вместе с четырьмя зрителями. Всем сдаёте по пять карт и предлагаете каждому зрителю запомнить по одной карте из тех, что у него в руках. После этого вы собираете карты, раскладываете их на столе в пять стопочек и просите зрителей самим выбрать одну из стопочек.

Затем вы берёте указанные вам карты в руки и раскрываете их веером, держа лицом к зрителям. После этого вы спрашиваете у своих партнёров, кто видит свою карту. Услышав ответ, вы сразу, не заглянув ни разу в карты, вытаскиваете её.

Это можно сделать с любой из стопочек, лежащих на столе. Иногда в стопочке может вообще не оказаться задуманной карты или их может быть несколько в одной стопочке. В любом случае карты отгадываются вами безошибочно.

Здесь всё дело в том, что вы начинаете собирать пятёрки карт с первого зрителя, сидящего слева от вас, и далее по часовой стрелке, держа карты лицевой стороной книзу. В результате ваши карты будут последними и окажутся наверху пачки.

Потом вы раскладываете все карты из стопочки опять по пять карт в каждой. В любой из стопочек карты лежат в том порядке, в каком сидят ваши помощники за столом. Если задуманную карту видит зритель номер два, то эта карта будет второй, считая сверху стопочки. Если свою карту видит четвертый зритель, она будет четвертой в стопочке. Это правило сохраняется для любой стопочки.

В этом фокусе важно не дать заметить зрителям, что вы собираете карты в определенном порядке, поэтому хорошо что-нибудь говорить зрителям во время сбора карт или вообще заставить их посмотреть в другую сторону, например скажите: «Обратите внимание, что я не буду трогать оставшуюся часть колоды, которая лежит на столе».

Вы просите кого-нибудь из зрителей снять небольшую пачку карт сверху колоды. Затем и сами снимаете карты с колоды, но у вас карт должно быть немного больше, чем снял зритель. Начинаете считать свои карты. Пусть их двадцать. Вы говорите: «У меня карт больше, чем у вас, на четыре и еще столько, чтобы досчитать до шестнадцати».

Зритель начинает считать свои карты, предположим их 11. Тогда вы выкладываете свои карты по одной на стол, считая при этом до 11. Потом, в подтверждение своих слов, вы откладываете 4 карты в сторону и продолжаете класть карты считая далее: 12, 13, 14, 15, 16. Шестнадцатая карта будет последней, как вы и говорили.

Фокус можно повторять сколько угодно, причем число откладываемых в сторону карт нужно все время менять, например, один раз их может быть три, другой – пять и т. д.

Секрет этого фокуса в том, что для его исполнения вам не нужно знать числа карт, имеющихся на руках у зрителя. Пересчитав свои карты, вы берете какое-нибудь небольшое число, например четыре, и отнимаете его от 20, получается 16. Затем вы говорите зрителям: «У меня больше, чем у вас на четыре карты и еще столько, чтобы досчитать до шестнадцати». Вы считаете на глазах у зрителей карты, и все получается так, как вы и предсказывали.

Можете отдать колоду перетасовать зрителю. Вы прячете ее в карман и просите кого-либо из присутствующих назвать вслух любую карту. Пусть это будет дама пик. После этого вы опускаете руку в карман и достаете любую карту пиковой масти. Зрителям вы объясняете, что это говорит о масти названной карты. Потом вы вытаскиваете из кармана четверку и восьмерку. Их сумма равна 12 – числовое значение дамы.