— Пьетро, свяжись, пожалуйста, с Настей, запроси, что там с буксировкой. Завтра надо будет проверить маршрут «Топаза» от грузового поля до кратера. Поэтому, как только она передаст тебе «реношку», сориентируй ее батареями на Солнце, пусть заряжается. Я за ночь пешком находился, хочется уже и поездить. Да и ты, думаю, не против. А я пока костюмчики наши на просушку закину. Что это все-таки за скрип такой? Может, у тебя какие идеи есть?

Идей у Пьетро не было. Он спрыгнул на пол, передал сплетенные из трубок костюмы Третьякову и только потом пожал плечами.

Настя уже отогнала скончавшуюся телегу на аварийную площадку, где стояла еще одна такая же неудачница и куковала первая, сдохшая почти сразу, фильтроколонна «Вероны». Там же были свалены пустые контейнеры из-под припасов и прочий, как выразился неделю назад Сергей, «антарктический» хлам. Пьетро принял у Беги управление и вэйпойнт за вэйпойнтом повел «француженку» к базе. Развернул батареи к еле поднявшемуся над горизонтом Солнцу и перевел машину в автономный режим. Сергей уже закончил собирать пыль, развесил на сушилке костюмы и перчатки.

Следующие шесть часов занимались бюрократией. Третьяков составил рапорт по итогам выхода, особо упомянув неприятный звук. Пусть инженеры голову поломают. Потом засел за планирование. Лунный день — горячая пора. Во многих смыслах. Один реактор чего стоил — отогнать за вал, подключить протянутую три недели назад силовую и контрольную сеть, подготовить энергоблок к ночной кампании. Причем с первого раза к запущенной установке так просто уже не подойдешь — горячо. Уже в другом, ядерном смысле.

Хорошо еще, что реактор, как успокаивала Земля, серийный и неожиданности были маловероятными. То-то и оно, что «мало», а не «не».

«Верона» нуждалась в засыпке новой порции грунта — а скрепер все еще куковал в Минске и на космодром собирался не раньше следующей весны. Так что предстояло поработать до жути высокотехнологичными совковыми лопатами. В скафандрах. Сюрреализм. Потом принять очередной грузовик с продуктами, отправить возвращаемую капсулу с образцами кислорода и числящейся пока в отходах металлической пыли. А еще обязательно укрыть колонну «Вероны» дополнительной теплоизоляцией, а то есть шанс, что следующую же ночь тонкая система фильтров не переживет. Этот вывод Пьетро сделал сам, на свою же голову. И на свою же голову сообщил об этом на Землю. А тем что — отрезать два квадратных метра «одеяла», понашивать в нужных местах липучек да запихнуть все это в очередную посылку. Выпихнув из грузового манифеста полкило вкусняшек.

В общем, ночная спячка закончилась, и очередные две недели предстояло проводить в довольно суматошной деятельности.

Бумажная работа выматывала не хуже беготни в «Кречетах». Посему вечером (вечером, если по земному счету; по лунному утро все еще было ранним) Третьяков отправил умотавшегося итальянца в душ. А когда тот помылся — хотя какое помылся, салфетками обтерся, и ладно, — командир уже стоял в тесной кабинке сортира вне зоны видимости камер, а поперек стульчака лежало то самое руководство по эксплуатации реактора. На обложке тома расположились две пластиковые чашки, две сушки из личного командирского запаса и полплитки шоколада. Третьяков прижал к губам палец — тихо, мол, и поманил подчиненного. На нос Пьетро никогда не жаловался, потерявший нюх химик — мертвый химик, и армянское бренди опознал с полутора метров. Слух о том, что русские без коньяка не летают, блистательно подтвердился.

В тесноте кабинки, плечом к плечу, выпили за восход и за начинающийся день. Закусили. О посторонних делах, в том числе и о том безобразии, что творилось сейчас в Европе, не говорили. Двух предыдущих суток хватило с лихвой. Отчуждение ушло глубокоглубоко, но до конца не исчезло. Ничего, они продержатся столько, сколько будет нужно.

Пьетро уже устроился в гамаке, Сергей тоже готовился к отбою. Не срослось. Пиликнула «Моська» на третьяковском планшете. Оба удивились — обычно Сергея редко дергали по неофициальному каналу домашние, начальство — вообще никогда, а спам-фильтр у обоих стоял в режиме паранойи. Третьяков чертыхнулся, бросил спальник на гамак и махнул Пьетро. Спи, мол. Выкрутил звук по минимуму. Потом воткнул в планшет штекер гарнитуры, крутанул движок обратно. Подрубил клавиатуру, начал тарабанить. Лицо командира было озабоченным.

22:00 мск

Луна, Океан Бурь

База «Аристарх»

г. Королев Московской области

Центр управления полетами