Впрочем, черт их знает, может, они эти шесть нолей подряд выбрасывали специально для моего удовольствия? Чтобы мне было ещё за что играть? Нет такого закона, чтобы меня все не любили!

Нужно, однако, признать, что в рулетке случаются абсолютно непонятные вещи. Какое-то время тому назад журнал «Твуй стыль» решил сделать репортаж из казино, воспользовавшись в своих целях услугами автора этой книги. Автор, как уже, наверное, всем ясно, неплохо разбирается в этих бирюльках и без труда мог симулировать игру.

Симулировать пришлось потому, что фотографии можно было сделать только в моменты, когда казино не работает, перед открытием, чуть ли не на рассвете. Один крупье пришёл пораньше, мы с пани редакторшей получили жетоны, и шарик принялся за дело.

Я была глубоко убеждена, что мы будем попадать раз за разом, поскольку ничего от этого не получаем. А вышло совсем наоборот. Учитывая полное отсутствие потерь и доходов, крупье было абсолютно все равно, и он бросал как попало, мы обе обложили фишками чуть ли не по полстола и тем не менее не угадали ни одного раза. Ни одна из нас. Фотограф долго примерялся, игра шла активно, и ничего. Ни тени успеха!

Меня это крайне удивило. Как известно, можно отгадать даже шесть номеров в спортлото, при условии что вы на эти номера вообще не будете ставить. Если игра симулируется, выигрыш должен быть громадным, ибо в этом и проявляется ирония судьбы, а тут полный фиг. Что бы это могло значить?

Может быть, просто то, что рулетка абсолютно непредсказуема?

Вообще-то эмоции утомляют, и даже наш организм требует иногда отдыха. Его может нам предоставить…

Блэк-джек…

Кто хотя бы раз в жизни не играл в очко?

Разве что какие-нибудь весьма странные личности, к примеру из тех семей, которые с самого начала увлекались бриджем, что может в какой-то мере служить для них оправданием. Остальным я просто удивляюсь.

В чем заключается блэк-джек, или 21, или очко, знают все. Тут банкир, а тут мы. Мы получаем карту и, ведомые вдохновением (нам кажется, что разумом, но это иллюзия), объявляем ставку. Банкир тоже получает карту. Мы просим следующую, причём наша цель — набрать сумму очков, близкую к 21.

Двойка — это два, семёрка — семь, а каждая фигура означает десять очков. Итак, у нас на руках пятёрка, шестёрка, в сумме одиннадцать очков, и мы страшно хотим прикупить десятку, даму или валета, тогда мы наберём 21 очко. А приходит четвёрка. У нас пятнадцать. Господи, что же делать?! Остановиться на пятнадцати?

Идиотизм, мы можем рассчитывать только на перебор у банкира, то есть на то, что он наберёт в сумме более 21 очка и, естественно, проиграет, а вдруг он наберёт, скажем, 17, и как мы тогда будем выглядеть? Как из половины этой.., как бы лучше сказать.., ну, задницы — форточка.

Ну что ж, тогда берём ещё одну…

И — раз: приходит шестёрка, у нас 21!

Два: приходит девятка, можно сливать воду.

Три: приходит двойка, и мы снова в мучительных раздумьях.

Опытные люди, умеющие к тому же быстро считать, могут примерно вычислить, что из играющих шести колод уже вышло, мелочь или крупные, и чего можно в большом приближении ожидать, и в соответствии с этими прогнозами или требуют себе ещё карту, или нет. Люди, разгорячённые игрой, которых подавляющее большинство, поступают по-разному, в зависимости от типа обуревающего их безумия.

В блэк-джека я поигрываю, когда мне хочется посидеть в казино, отдыхая. В этой игре меня считают полной идиоткой и чем-то вроде наказания Господнего.

В блэк-джеке можно использовать различные модификации, а также выиграть полусухое шампанское.

Для шампанского нужно заполучить три семёрки. В первый раз, когда мне пришли эти три семёрки, я была в полном изумлении и потрясении. Во второй раз я уже допускала такую возможность. В третий раз, набрав две, я нагло и бесстыже заявила:

— Пожалуйста, третью.

И третья семёрка пришла, чем, между прочим, несказанно меня удивила. В четвёртый раз я начала считать данное явлением обыкновенным и вполне естественным, после чего жизнь быстренько вывела меня из этого заблуждения.

Поэтому я не настаиваю на шампанском, тем более что полусухого не выношу.

Особенностью блэк-джека являются суеверия игроков.

Существует убеждение, что предыдущий игрок, то есть получающий карты раньше вас, влияет на продолжение игры. Некоторая доля правды в этом имеется. Возьмёт себе этот игрок ещё одну карту и захапает валета, а нам придёт желанная пятёрка. Захапает он, паршивец, пятёрку, и нам достанется идиотский валет, а с ним — перебор. Убить кретина мало! И я даже не очень удивляюсь тому джентльмену, который обозвал. меня в той игре за Рио-де-Жанейро, значит, не видел он возможности отправиться туда на машине самостоятельно, за собственные деньги.

Мнение, что якобы в игре помогает умение считать карты и помнить, что уже вышло, я лично считаю ошибочным по следующим причинам.

Во-первых, в тех шести колодах, которыми оперирует крупье, всех карт по 24 штуки. 24 туза, 24 двойки, 24 восьмёрки и так далее. Средний человек может, в конце концов, даже в запале игры заметить и запомнить, положим, шампанские семёрки, кроме них ещё тузы, необходимые для выигрышной комбинации, наконец ещё и дамы или, например, пятёрки, если сложилось некое личное к ним отношение, но все остальное у него скоро потеряется, особенно при быстрой игре. А бесплодные усилия только заставят его нервничать и собьют с толку.

Во-вторых, в игре принимает участие не полный комплект карт, часть из них остаётся в запасе, называемом специалистами «башмак». Делается это специально, чтобы запутать игроков.

Даже если бы в нас был компьютер или же мы обладали сверхъестественными способностями, все равно не смогли бы отгадать, что осталось в этом «башмаке». Предположим, в течение всех предыдущих раздач вышла только одна двойка, поэтому мы ожидаем, что в конце будут выходить маленькие карты, так как где-то, черт возьми, эти недостающие двадцать три двойки должны болтаться, а тут — фиг вам: случай распорядился, что все они сидят в «башмаке». И мы можем крупно пролететь.

В-третьих, допустим, мы в состоянии считать как бешеные, ни один компьютер нам и в подмётки не годится, мы все знаем: не выходили ещё три валета, пять тузов, не хватает четырех пятёрок, трех десяток, трех троек… И что нам дадут эти знания, если мы и так понятия не имеем, что именно нам придёт — недостающая тройка или недостающий валет? То есть опять все в пролёте.

Из двух зол лучше уж играть как бог на душу положит.

Я лично была свидетелем, а также жертвой следующих раскладов.

У меня было 17 очков мелкими, то есть я добралась до этих семнадцати на одних малых картах и впала в сомнение. Дело в том, что 17 — это минимальная сумма очков для банкира; если у него меньше, даже хотя бы 16, он обязан продолжать брать себе, и только если у него ровно 17, он может остановиться. Эти 17 очков выпадают у банкира довольно часто, поэтому мои семнадцать дадут мне в лучшем случае ничью, разве что у банкира выйдет перебор, то есть больше 21 очка. С другой стороны, малых карт вышло уже подряд штук семь, если не больше, поэтому по логике должна наконец появиться крупная карта, которая меня добьёт. Брать?.. Не брать?

Я не стала брать. Следующей картой оказалась четвёрка. Если бы я её взяла, у меня было бы 21. Я нехорошо о себе подумала, может даже очень нехорошо. Ну а эту игру я, разумеется, проиграла, так как крупье набрал 18, тогда как у меня остались эти проклятые 17 очков.

И наоборот. Хотя нет, как раз так же. Опять мне шли малые карты, и опять я ждала больших, два полученных туза я разложила на две игры с надеждой, что к каждому мне придёт какая-нибудь фигура или хотя бы восьмёрка или девятка.

Куда там, пришли двойка и тройка. И я, конечно, опять проиграла.