– Мне кажется, что за такое время все ловушки должны были выйти из строя, – предположила я, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

– Не стоит недооценивать эти подземелья. Многие опасные вещи могли прекрасно сохраниться. Или ты надеешься, что все до единой ловушки разрядила неизвестная женщина? – ехидно спросил он.

Наверное, стоит рассказать ему…

– Дан, я знаю кто она.

Дракон резко развернулся ко мне лицом, и я чуть было не врезалась в него от неожиданности.

– Откуда? Ты ведь не могла видеть ее во время самого нападения, а что можно понять со слов напуганного до полусмерти Тима?

Я опустила глаза, не выдержав его пристального взгляда. Я ведь так и не призналась им в своем общении с Землей, не решилась, списала все на обычную усталость…

– Я видела ее и знаю, что не ошиблась…

– Значит, Сиелана была права и у тебя действительно хватило глупости на соединение…- Дан горько вздохнул. – И кто же эта ведьма?

– Это женщина, которая считается погибшей уже многие годы. Это Летирра, бывшая ученица моего наставника, обладающая огромной природной властью над стихиями. Профессор Рогир говорил, что у нее настоящий дар в управлении магией, и в особенности – темной магией.

Мне показалось, что Дан понял, о ком я говорю.

– Это просто невозможно! – отрезал он.

– Аллейдан, я не сошла с ума, я не просто видела ее, я будто сама была там!

И все равно бездна неверия в серебряных глазах моего собеседника.

Я зря понадеялась на отсутствие ловушек и не прислушалась к предостерегающим словам Древнейшего.

Я зря не обратила никакого внимания на странный камень, на который только что наступила.

Я даже не заметила, как ко мне навстречу полетели из противоположных стен два острейших тонких лезвия.

Ледяной щит сразу же рассыпался миллионом крошечных осколков.

Но это было еще не все.

Один механизм сразу же привел в действие другой. Сзади, мне в спину уже были выпущены стрелы.

И в доли секунды я осознала, что мой Воздушный щит, предназначенный только для отражения магической атаки, не станет им помехой.

Дан моментально повалил меня на пол, закрывая собой от бесконечного потока летящих стрел. Казалось, что свист стальных наконечников не стихал целую вечность.

Когда же все стихло, я облегченно вздохнула, надеясь, что это точно все. А потом резко лопнул, словно мыльный пузырь, оставшийся щит, благо, закрыв и меня, и Дана от действия неизвестного заклинания. Я услышала странный скрежет…и пол под нами тотчас провалился…

Ох, темно-то как, хоть глаз выколи!!! И почему упала я вся, а болит так сильно одна попа? Я с трудом приподнялась и ощутила под собой странное шевеление. Сразу же в воздухе возник небольшой ярко-алый пульсар и осветил помещение тусклым, но равномерным светом. Дан еще раз слабо пошевелился подо мной, безрезультатно стараясь подняться.

– Может, ты все-таки с меня слезешь?

Я смущено покраснела и быстро встала. А я еще недоумевала, почему мне так мягко лежать?

– Ты цела, ничего не сломала? – дракон отряхнулся и зажег еще один светлячок.

– Вроде бы все на месте, все шевелится, – ответила я, попутно осматриваясь по сторонам.

По первому впечатлению мы просто провалились на один уровень вниз, потому что впереди и сзади виднелся точно такой же, как и прежде, коридор, только стены его не в пример выглядели более старыми и ветхими по сравнению с предыдущим.

– Неплохо, – я отослала пульсар-поисковик вперед и с удивлением обнаружила, что там нас ждет тупик.

Дан сузил глаза и неопределенно хмыкнул.

– Назад лучше не идти, там точно прячется какая-то гадость. Я ее уже отсюда ощущаю.

– Я, конечно, полностью одобряю твое предложение, но в таком случае, куда же нам идти? – Я задрала голову наверх, пытаясь всмотреться в потолок, но человеческого зрения просто не хватало на то, что бы его обнаружить. Долго мы небось летели, если не видно даже где он начинается! Мне повезло, что упала на Дана, а каково ему?

– Идем вперед.

– Но там стена! Мы сами загоним себя в ловушку, а если эти твари пойдут за нами, то не будет вариантов для отступления! – Я не смогла смириться с такой явной глупостью мудрого дракона.

– Что-то тут не чисто. Я верю тебе – там точно стена, но чувствую, что проход есть. Как это возможно? – Дан уверено двинулся в сторону предполагаемого тупика, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Все очень быстро разъяснилось. Проход действительно был, но нужно было умудриться его открыть. Как это сделать я вообще не представляла.

На левой и на правой стенах коридора, прямо перед мешающей нам каменной стеной находилась целая куча рычажков. Каждый из них уходил глубоко в основание стены. Я постаралась их сосчитать, вроде четырнадцать черных слева и четырнадцать белых справа. Для чего они нужны, я даже не догадывалась.

Дракон что-то увлечено рассматривал, но что именно, я увидеть так и не смогла, потому что своей тушей он загородил мне весь обзор.

– Дан, что там настолько тебя увлекло? – полюбопытствовала я.

– Это самая элементарная головоломка, – дракон отошел, и я увидела витую немного стершуюся надпись на камне стены. Слова было очень трудно разобрать, но общий смысл сводился к следующему: надо выбрать по какому-либо принципу (принцип этот абсолютно непонятно излагался далее) три рычага и в определенной последовательности их нажать. Угадаете – счастье вам будет (то бишь, откроется дверь), не угадаете – пусть земля вам будет пухом (они наверняка постараются всячески усложнить нам жизнь).

– Не такая уж и элементарная! – буркнула я.

Я провела рукой по одному из рычагов – на ощупь похоже, что он вытесан из какой-то кости. Как же вас определить то, вы же совершенно одинаковые?!

Внутри стены тут же что-то затрещало, часть каменной кладки со страшным скрипом отъехала в сторону, и нашему взгляду предстали обычные песочные часы, высотой около локтя. Они немного пошатались из стороны в сторону, будто о чем-то раздумывая, а затем окончательно перевернулись. На дно упали первые песчинки.

– Ой-ой-ой, кажется мне, что ни к чему хорошему это не приведет…

– Славка, ну какого демона ты лапала рычаг? – Вздохнул обреченно дракон.

– Что? Опять я виновата?

Дан, уже не обращая внимания на мое возмущенное лицо, стал быстро перечитывать надпись.

– Это что-то связанное с лунами…

– С Айтом и Рид? А поточнее?

– Поточнее…- Дан углубился в надпись, – с лунным циклом.

– Но как это относится к данным рычагам? – Возмутилась я. Между прочим, песок сыпался просто с огромной скоростью!

– В том то и дело, что не имею ни малейшего представления…- Дан продолжил изучать каракули на стене.

Из темноты коридора неожиданно послышалось слабое, но все усиливающееся шевеление и какое-то непонятное змеиное шипение. Создавалось впечатление, будто к нам навстречу ползет огромное существо. Ну почему у меня всегда все идет наперекосяк?! Что же нам вечно так "везет" на всякие неприятности?

Дан подошел к левой стене.

– Как же понять, какой именно тянуть? О чем именно говорится в подсказке? Три рычага, может, три главных момента в цикле?

– Ты хочешь сказать…

– Может это день появления лун, день их встречи и день исчезновения с небосклона? – Предположил дракон.

– А рычажки символизируют один из дней? Их как раз двадцать восемь в сумме!

Песка в часах осталось очень-очень мало. А кругом стояла прямо какая-то странная гнетущая тишина. Чувствует мое сердце, не ограничится это издевательство над нами с Даном одной единственной головоломкой! Страх тонким щупальцем пробирается в душу, а ведь от него так просто не укроешься, его не обманешь…

А потом к своему нескончаемому ужасу я увидела, что вдали коридора замаячила огромная белесая туша какого-то непонятного животного. Хотя, почему же непонятного? Вот оно подползет поближе, и рассмотреть можно будет получше! Мама…что-то не смешно…

Интуиция меня не подвела. Это действительно оказалась змея, только невероятной длины и толщиной, наверное, шага в два, состоящая из сплошных вращающихся колец, от которых в разные стороны расходились странного вида постоянно шевелящиеся голубовато-серые отростки. Тварь оскалила свою пасть сотней острейших клыков, каждый из которых мог сравниться величиной с гномьим коротким мечом, и высунула длинный сероватый язык, раздвоенный на кончике. И это создание с катастрофической скоростью приближалось к нам. На нас с драконом смотрели абсолютно белые, словно пустые глаза твари.