– Конечно. Есть три варианта на выбор. Палатка за штабным модулем, отсек взвода лейтенанта Донвея, он, как понимаешь, сейчас совершенно свободен, и помещение дополнительного караула, в бункере, непосредственно рядом с контрольно-пропускным пунктом.

– Понятно! Чем занимается личный состав батальона?

– Проводит утреннюю физическую зарядку.

– Прекратить зарядку, всем зайти в казарменные отсеки. Через десять минут я подъеду вместе с гостями. Чем меньше твоих подчиненных будет их видеть, тем лучше! Мы заедем со стороны штаба бригады. На автобусе. Ты должен встретить нас возле своего штабного модуля?

– Все понял, с нетерпением жду дорогих гостей! – хмыкнул командир батальона. – Боб! Я испорчу тебе настроение!

– Кто бы сомневался в этом. До встречи!

– До встречи!

Положив трубку на рычаги аппарата секретной связи, комбат крикнул:

– Дежурный!

Лейтенант тут же открыл дверь:

– Да, сэр?

– Первое! Срочно передай командирам подразделений приказ вернуть личный состав с зарядки в казарменные модули и не покидать их до особого распоряжения. Второе! Найди начальника штаба, пусть так же срочно явится в штаб батальона!

– Слушаюсь, сэр!

Рэмпси покинул КПП и направился к штабному модулю. По дороге заметил, как солдаты взводов и рот возвращаются в казарменные строения. Дежурный сработал оперативно. Да и начальник штаба уже ждал командира.

Офицеры поздоровались. Комбат обратился к заместителю:

– По отправке тел погибших все готово?

Капитан Стоун ответил:

– Да, сэр! Готово. Осталось узнать точное время вылета транспортного самолета. Предварительное – в 14.00. Но я все уточню! После чего надо устроить прощание личного состава с погибшими.

– Устроим! Ты все и организуй, но позже. А сейчас иди к казармам и, чтобы ни один военнослужащий, будь то солдат, сержант или офицер из модулей, на улицу не выходил. До дополнительной моей команды.

Начальник штаба отправился выполнять приказание.

Не успел заместитель комбата дойти до плаца, вокруг которого были разбросаны казарменные модули подразделений части, как к штабу, объехав столовую, подошел автобус с глухими шторами на окнах. Первым из него вышел командир бригады, за ним мужчина лет сорока. Рэмпси поразил какой-то мрачный блеск в глазах гостя, да и сам взгляд, жесткий, колючий, безжалостный. Взгляд палача, ожидающего появления жертвы.

Между тем комбриг представил мужчину:

– Командир особой, секретной группы «Черные дьяволы», майор Клинт Хеллер. – Полковник указал на комбата: – А это, мистер Хеллер, командир одного из батальонов бригады, майор Бобби Рэмпси.

Комбат пожал руку Хеллеру и почувствовал, что ладонь гостя неожиданно холодна. Как у трупа. И это при тридцати градусах выше нуля.

– Так это ваш патруль, Рэмпси, уничтожили дикари? – спросил командир «дьяволов».

– Мой!

– Ясно! Со мной 19 человек плюс боевая экипировка, оружие, боеприпасы. Где мы можем разместить личный состав и снаряжение?

– Я должен знать, надолго ли вы прибыли в батальон?

Хеллер взглянул на комбрига. Тот ответил:

– Ненадолго, майор, что не имеет никакого значения, вам задан вопрос, будьте любезны ответить на него.

– Как я уже говорил комбригу, могу предложить три варианта размещения ваших бойцов, Хеллер, палатка за штабным модулем, отсек в казарменном модуле, где до гибели размещался взвод покойного лейтенанта Донвея, и помещение дополнительного караула в бункере непосредственно у КПП части.

Хеллер спросил:

– Что собой представляет помещение дополнительного караула?

Рэмпси пожал плечам:

– Обычное помещение, только в бетонном бункере. Все удобства, включая душевую и кондиционер. Собственная столовая, комната отдыха с видеоаппаратурой, бильярдом, тренажерами. Помещение для хранения оружия. Вход как с КПП, так и извне, через отдельный, заглубленный в грунт и замаскированный сетью тамбур.

– Выбираю третий вариант! – заявил командир секретной группы. – Автобус следует подогнать к КПП, личный состав ввести в бункер через автономный вход. Обеспечить завтрак, позже – обед и ужин по расписанию, утвержденному в части. Пищу буду принимать лично я, передавать ее должен дежурный по части, который обязан молчать о присутствии на территории батальона моей группы. В 13.00 прошу командира батальона зайти в помещение караула, надо решить несколько вопросов.

Рэмпси кивнул:

– О’кей! В 13.00 буду у вас!

– Ну, пока вроде все! Мы можем ехать к КПП.

– Да, конечно, но один вопрос позвольте, мистер Хеллер?

– Вообще-то я не люблю, когда мне задают вопросы, но раз какое-то время нам предстоит работать в связке, то задавайте!

– Почему ваше подразделение носит такое необычное название – «Черные дьяволы»?

– На этот вопрос я отвечу вам при встрече в 13.00. О’кей?

– О’кей!

– Тогда к КПП!

Разместив спецгруппу, комбат вернулся к исполнению своих обыденных служебных обязанностей. Подразделения также занялись учебной подготовкой согласно планам и распорядку дня. Командир бригады уехал к себе в штаб.

В 13.00 Рэмпси, как и было договорено с майором Хеллером, пришел на КПП. Дежурный только что встал после дневного четырехчасового отдыха. Комбат спросил у него:

– Как наши гости?

– Не знаю, что и сказать, сэр! Как ушли в бункер, так больше никого из них я и не видел. Хотя нет, извиняюсь, видел офицера со шрамом, когда передавал термосы с завтраком.

– Он сам их принял?

– Так точно! Позже их выставили на улице. Отправил в столовую. Эти парни стараются не афишировать свое присутствие здесь!

– Так и должно быть! Не забывай, что и ты, и твой наряд также обязаны молчать об этой группе. Никаких разговоров в казарме после дежурства.

Лейтенант козырнул:

– Да, сэр! Я уже проинструктировал солдат!

– Вот и хорошо. Приведи себя в порядок и продолжай несение службы. Если что, я в бункере, у гостей!

– Понял!

Майор прошел в помещение дополнительного караула через проход из контрольно-пропускного пункта.

Хеллер уже ждал его. Увидев комбата, посмотрел на часы и проговорил:

– А вы не пунктуальны, майор!

– Это так важно для вас?

– Для меня, Рэмпси, все важно, особенно когда группа находится на боевом выходе. Но пройдемте в отдельную комнату, там и поговорим!

– Как угодно, мистер Хеллер!

– Давайте перейдем на «ты»: мы одного звания, почти одного возраста, к чему формализм?!

Рэмпси согласился:

– Почему нет? Можно и на «ты»!

– О’кей!

Командир батальона и Хеллер прошли в отдельную комнату, предназначавшуюся для размещения начальника дополнительного караула и его помощника. В ней стоял стол, два стула и в углу за ширмой – топчан. Хеллер присел за стол. Рэмпси устроился напротив него.

– Претензии по размещению подчиненного тебе личного состава имеются? – спросил комбат:

– Нет, все нормально. Завтрак доставили вовремя, думаю, что с обедом и ужином будет то же самое!

– В этом не сомневайся.

– Мы здесь ненадолго, только для того, чтобы решить поставленную вышестоящим командованием задачу в Джангри.

Комбат не смог скрыть удивления:

– В Джангри? И что за задачи вы должны решать в мирном кишлаке?

– А вот этого тебе, Рэмпси, знать не обязательно.

– Погоди-погоди, уж не проведение ли карательной акции ты задумал, Хеллер?

– Я ни о чем не думаю и ничего не планирую. Для этого есть штабисты и мое непосредственное начальство. Я со своими бойцами лишь выполняю приказ. Какой бы он ни был!

Комбат кивнул:

– Значит, карательная акция! А твое начальство не подумало, какие последствия может вызвать эта акция?

– Этот вопрос не ко мне. Но я не пойму тебя: ты что, против того, чтобы дикари, уничтожившие твой патруль, понесли заслуженное наказание?

– Население Джангри не участвовало в нападении на колонну. Это дело рук неплохо подготовленного отряда моджахедов, видимо, имеющих отношение к талибам. А жители Джангри, напротив, пострадали от наших действий. Надеюсь, ты знаешь о том, что патруль батальона насмерть задавил в кишлаке женщину и ребенка?