Капитан, направив пулемет в сторону северного склона, прислонился спиной к валуну. Захотелось закурить. Он полез за сигаретами, но тут сработала радиостанция.
Капитан ответил:
– Овод на связи!
– Я – Гроза-01, указанные цели поражены. И внизу и наверху. Проверь, не задели ли кого из своих. На плато за малым перевалом видим отходящие силы противника. Духов немного, идут по одному, соблюдая достаточно большие интервалы и дистанции между собой. Принял решение вертолетом накрыть площадь нахождения отходящих сил противника. Остальными машинами провожу контрольный пролет над ущельем. В дальнейшем имею задачу тремя машинами пройти в глубь ущелья, одну оставить на прикрытие выхода твоего подразделения к месту эвакуации. Как понял, Овод?
– Понял тебя, Гроза. Спасибо!
– Свои люди, капитан, сочтемся. На базе!
– Согласен!
– Так ты мне сообщи результаты атаки перевала.
– Сообщу!
Ротный вызвал перевал:
– Овод-12, я – Овод! Прием!
Тут же услышал возбужденный голос младшего сержанта Брыкина:
– Я – Овод-12! Вы живы, товарищ капитан?
– Умный вопрос! По-твоему, с тобой призрак разговаривает?
– Извините! У нас тут такое дело. Чуть не охренели вконец, как «вертушка» ударила по вершине.
– Ты чего разговорился в эфире?
– Да кому нас теперь слушать?
– Найдется кому! Ответь лучше, огонь вертолета наших не задел?
– Не-е! Все целы. К нам тут два духа ошалелых выскочили, как начали рваться снаряды вертолетов.
– Пленили?
Брыкин рассмеялся.
Командир роты переспросил:
– Ты плохо слышишь меня? Пленили духов?
– Тут такое дело, Овод. Пацаны замочили их.
– Что значит «замочили»?!
– Ну, завалили. Те неожиданно на позиции выскочили, ну, наши их на ножи. Что теперь делать?
– Ничего! Бросить трупы вниз.
– Понял!
– Первое и третье отделения вышли на перевал?
– Только что. Подошли и бойцы второй роты.
– Хорошо! Готовьтесь к спуску на плато.
– Есть!
– Командир взвода второй роты далеко от тебя?
– Никак нет. Рядом!
– Передай ему связь!
– Есть!
Неверов услышал молодой голос:
– Грот-2 на связи!
– Я – Овод! Организуй спуск нашего взвода на плато.
– В ущелье мы не нужны?
– Нет!
– Подниметесь сами или помощь прислать?
– Пусть Муразов спустится. Это рядовой, что выносил Макеева.
– Понял!
– Давай! Я свяжусь с комбатом!
– Выполняю!
Неверов вызвал командира батальона:
– Верба! Я – Овод, прием!
Подполковник Вараксин ответил тут же, видимо, ожидая вызова:
– Верба на связи!
– Докладываю, Верба! Огнем вертолетов огневой поддержки банда, атаковавшая позиции взвода, полностью уничтожена! Грот-2 помогает моим бойцам спуститься вниз, на плато. Вертолеты проводят контрольный облет ущелья и осуществляют прикрытие действий наземных сил по началу эвакуации!
– Принял доклад! Сам-то где находишься?
– В ущелье! Сейчас пойду наверх!
– Понял!
– Макеев, прикрывая мой отход, получил ранение в ногу.
– Ясно!
– Откуда планируете эвакуировать взвод?
– Прямо с плато у перевала. И твой взвод, и взвод роты Капуряна. На подходе вертолеты «Ми-8».
– Понял! До встречи на базе?
– Да! Теперь уже в батальоне.
Неверов отключил станцию. Из проема трещины вышел рядовой Муразов:
– Товарищ капитан, рядовой…
Капитан махнул рукой:
– Отставить доклад! Собери гранаты, пойдем наверх! Вот только перекурю! Курить хочется, нет сил!
Солдат присел перед офицером на корточки:
– Неужели все кончилось, товарищ капитан?
– Здесь да! Кончилось! Но это не последний наш бой, Ашир! Тебе сколько еще служить?
– Год!
– Год – это много!
– Ребят, что погибли, жалко. Раненный в шею Нестеров Игорек умер.
– А Строгин знал, что погибнет!
Муразов удивленно уставился на командира:
– Не понял?! Как это знал?
– Предчувствовал смерть! Он сам мне говорил, что сегодня его убьют. Вот и погиб.
– Ничего не понял!
– Не надо думать о смерти, Ашир! Надо гнать от себя даже мысли о ней! Драться до конца, не сдаваться. А Строгин без боя сдался!
– Кому?
– Смерти! Но хватит болтать. Пошли наверх! Вперед. Я за тобой!
Оглянувшись на поле боя, изрытое воронками от попадания неуправляемых реактивных снарядов вертолетов «Ми-24» и усеянное изуродованными, обезображенными трупами душманов, капитан двинулся следом за солдатом.
Абдулла Закар видел, как бесславно закончился бой его душманов с советскими солдатами. Бандиты не успели задымить ущелье с перевалом, и вертолеты огневой поддержки на куски разнесли всех его подчиненных. И даже расчеты минометов Амина накрыли на плоскогорье. Никого проклятые неверные не выпустили из района Матлинского ущелья. В живых остался один Закар. Проводив ненавидящим взглядом вертолеты, направившиеся на запад, Абдулла зло сплюнул на камни.
В Пешавар ему хода не было. Там не простят гибели отряда. Не простят Нурияра, караван которого он должен был защищать и не защитил. Умирать же от рук палача Рабани в Пакистане Закар не собирался. Надо затаиться, пусть его считают погибшим вместе со всеми. Благо, где укрыться, у него было. В одиноком горном кишлаке имелся дом, один из четырех, где его ждала молодая красавица-жена. В кишлаке Абдуллу не сдадут. Там его боятся. Да и сдавать некому. Поблизости ни русских, ни своих. Бывших теперь уже своих. Да, он потерял большие деньги, но сберег главное – жизнь. А что ждет в будущем? Об этом ли сейчас думать? Время все расставит по своим местам. Еще раз сплюнув на камни, сгорбившись, Закар побрел к склону малого перевала. До заброшенного в горах кишлака ему предстояло пройти почти семьдесят километров. Семьдесят километров до конца войны.
Для Неверова же и его боевых товарищей война продолжалась. И она не ограничивалась периодом прохождения службы в Афганистане.
Глава 4
Двадцать лет спустя. Москва. Офис строительной компании «СКБ-Лидер». Пятница, 16 сентября.
Плановое совещание руководства компании закончилось в 19.00. Поблагодарив коллег, президент компании Константин Леонидович Богданов пожелал им хорошо провести время в выходные дни. Члены совета директоров начали выходить из просторного, отделанного и меблированного в современном стиле кабинета. Богданов обратился к своему первому заместителю, Лазареву:
– Валерий Михайлович, останься на несколько минут.
Вице-президент подчинился. Вернулся на прежнее место, в кресло у стола совещаний.
Дверь за работниками закрылась.
Богданов спросил:
– Скажи мне, Валера, сколько мы с тобой знакомы?
Лазарев удивленно взглянул на шефа:
– Извини, Константин Леонидович, но я что-то не понял смысла вопроса.
– А что тут непонятного? Я спросил: сколько времени мы с тобой знакомы?
– С восемьдесят четвертого года, а что?
– Это, получается, двадцать с лишним лет. 1984 год. Да, я тогда возглавлял отдел ЦК комсомола, ты только пришел в отдел.
Богданов повторил:
– Двадцать лет с небольшим.
Лазарев поинтересовался:
– А в чем, собственно, дело, Костя?
– В чем? Я тянул тебя в отделе, затем дал место в собственной компании. Мы, по сути, вместе начинали развивать бизнес.
– К чему ты клонишь?
– Ответь мне, Валера, почему после двадцати лет безупречной работы ты вдруг решил заняться махинациями?
Лазарев изобразил негодование, и, надо признать, получилось это у него неплохо:
– Что?!! Какими махинациями? О чем ты, черт возьми, говоришь?!
Богданов взял в руки дорогую ручку:
– Успокойся! Не надо кричать. Какими, спрашиваешь, махинациями? А скажи мне, друг любезный, откуда на головной домостроительный комбинат поступила последняя и довольно крупная партия леса? По достаточно высоким ценам.
Лазарев пожал плечами:
