- …потом составим контракт и покажем его Юрику. Тому, что баб сисастых любит.

- Господин желает Орси с большими сосалками?

Возле кровати стоял Малек с Жезлом Пробуждения.

Ничего супер навороченного обычная пушистая кисть на длинной палке. Такой паутину с потолка собирать можно. Или пробуждать буйного хозяина. Я как-то спросонья припечатал Мальку. Щедро и от души. Он полдня потом синяком светил. Теперь Малек меня с Жезлом будить приходит. Считается, что пробуждение шумом это для плебеев, а щекотание пяток или других частей тела это для тех, кто живет в Верхнем городе.

- Не желаю…

- Господин желает Орси с маленькими сосалками?

- Нет!

- А какую Орси господин желает?

- Да что ты пристал ко мне со своими Орси?! Я Кранта желаю видеть!

- Господин, Крант оберегатель, - напоминает Малек, старательно прячась за Жезл.

Еще в прошлом сезоне у него это получалось.

- Он мой оберегатель! Что хочу с ним, то и делаю!

- Господин, ты хотел в клинику идти, - говорит Малек и косится в окно.

Ставни открыты, и в окно заглядывает зеленая луна. Майя или Мий, как называют ее местные.

- Все верно, хотел. Но клиника стояла и еще постоит, а Крант мне нужен срочно.

Малек вздохнул и направился к двери. А я подошел к окну. Подышать свежим воздухом, полюбоваться началом ночи.

Как-то само собой сложилось или вспомнилось. Может, и не мое это вовсе, а той Ксюхи-юморухи.

А закат я пропустил. Один еще в гостях, а второй в паланкине. Вот и решил немного подремать перед работой. До восхода первой луны. Еще и браслет надел. Сам. Без всякой мистики. Чтоб после работы спокойно отдохнуть. Или еще чем-нибудь заняться.

Но кто ж мог подумать, что сон окажется таким… познавательным.

Оригинальных знакомых заводит эта Ксюха.

- Нутер, ты звал меня?

Крант. Собственной персоной и в одиночестве.

Еще раз внимательно смотрю на него. Привычка притупляет первое впечатление, а мне вспомнить надо. И сравнить. Не скажу, что Крант мне таким уж красавчиком показался, когда мы знакомились, но…

Высокий, выше меня. Худой, но телосложение соразмерное, как сказала бы Ксюха. И руки у него красивые, не рабоче-крестьянские. Что еще? Волосы и брови черные. Разрез глаз удлиненный, уголки приподняты к вискам. И брови у него оригинальной формы. У всех норторов, кого я видел, она такая же. Губы бледно-серого цвета, но у сытого нортора розовые или красные. Кожа очень светлая и загар к ней действительно не липнет. Крант мажется какой-то дрянью, чтобы не обгореть, если мы днем из дома выходим. Кажется, было еще что-то… какое-то ощущение… Точно! Ощущение опасности. Крант может быть неподвижным, усталым, молчаливым… да каким угодно! но безобидным его не назовешь. Точно так же выглядят и те норторы, что я видел. Очень они мне одного знакомого напоминают. Когда-то Витька так сказал про него: "Идет по жизни, как тигр по зоопарку, а весь народ прячется в клетках!"

- Крант, у меня к тебе нескромный вопрос…

Нортор изобразил на лице немного интереса. Но, по сравнению с его обычной "никакой" физиономией это более чем достаточно. Мужик заинтересован и заинтригован. А если по-простому, то ему страсть как любопытно, чего такого нескромного я могу у него спросить. Но торопить меня или заявлять о готовности служить и защищать, он не стал. Не в его привычках.

- Скажи, оберегатели могут ходить между мирами?

- Нутер! ахнул Крант.

Первый раз вижу его таким удивленным.

- Только не надо впаривать мне, что этот мир один единственный, и что других нет, и не было. Сам же рассказывал, что вы пришли из другого мира. Помнишь?

Нортор кивнул.

Конечно, он помнит. Чтобы Крант что-то забыл это я не представляю, чего надо сделать. Поить его бессмысленно чем больше он пьет, тем больше вспоминает. Да и с памятью у жителей в этом мире куда лучше, чем в моем. А вот с письменностью куда хуже. Может, здесь имеется какая-то связь?

- Так оберегатели ходят между мирами? Да или нет?

- Нет.

Крант быстро пришел в себя. Психика у него железобетонная. И я задаю второй вопрос:

- А норторы ходят?

- Нет.

- А… Старшие норторы?

Кажется, когда-то слышал я этот термин, вот и решил использовать.

- Нутер!

Крант опять удивлен и даже немного испуган.

- Что "нутер"? Или скажешь, что Старших норторов нет?

- Есть, но…

- Но, что?

- О них не говорят.

Сообщает шепотом и с оглядкой на окно. Будто Старший мог влезть в него. Или влететь.

- Почему "не говорят"?

- Они запретили.

- Ладно. Так те, о ком не говорят, ходят между…

- Нет. Не ходят!

Слишком быстро и громко. Обычно он тише говорит.

- Крант, а ведь ты не правду мне сказал. Ты огорчил своего нутера, Крант. Я тобой недоволен.

Скажи мне кто-нибудь такую ерунду, и я бы рассмеялся ему в лицо. А нортор… он сделался таким несчастным, будто ему сказали, что враги сожгли его машину, а тот супермаркет, куда он обычно ездил за покупками, взорвали. Вместе с его любимым казино. Короче, конец света в отдельно взятом микрорайоне.

- Я виноват, нутер. Что прикажешь мне сделать?

Блин, а глаза, как у побитой собаки!

Шутку насчет харакири пришлось проглотить, не озвучивая. Во избежание нежелательных последствий.

- Скажи, почему они не могут ходить в другие миры.

- Они могут уходить, но не могут вернуться.

Как в тягчайшем преступлении признался Крант.

- Разучились, что ли?

- Я не знаю, нутер.

- Интересно, Родаль тоже разучился?

Спрашиваю задумчиво и, вроде бы, сам себя.

- Нутер!!

Крант не просто удивлен, он в шоке. И сидит там, где стоял. Хорошо хоть не в обмороке. Кто его знает, как норторов приводят в чувство. Сразу нашатырь применяют, или похлопыванием по щекам можно обойтись. Боюсь только, чтобы похлопывание не закончилось откусыванием пальцев. Моих, естественно, пальцев. А они мне дороги, как ценный рабочий инструмент. Ну, и как память о детстве.

- Нутер, откуда ты знаешь о Родале?

- Откуда, откуда… Приснился он мне.

Крант кивает, и подниматься не торопится.

Решил сидя дождаться новых вопросов? Ладно, подкинем ему еще вопросик-другой.

- А почему ты так удивился? Этот Родаль что, самая большая тайна норторов?

- Он… о нем не принято говорить.

Неохотно так ответил, и сквозь зубы.

- Интересно, в чем красавчик Родаль провинился? С какой это стати о нем и думать забыли?

Крант глубокомысленно молчит. Он сильно занят и ничего не слышит он смотрит в окно.

Ладно, попробуем пощупать проблему с другой стороны.

- Крант, может, сходим, поедим кровяной колбаски?

На такое предложение мой оберегатель всегда "за". Всеми зубами.

- Заодно спрошу у кого-нибудь из ваших о Родале. Как думаешь, что тогда будет?

Вид у Кранта стал такой, словно он в стеклянную дверь врезался. Вроде бы, ничего не было, а что-то мешает. Еще и ударило больно.

- Мне придется убить его, - сообщил оберегатель. Скучным таким голосом.

- Кого? Родаля?

Хотел еще спросить "за что?", но не успел.

- Нет. Того, у кого ты спросишь.

- За что?

Хотел спросить и спросил.

- Он станет убивать тебя. А мне придется ему помешать.

Ну, да. Работа у Кранта такая.

- А меня-то за что?!

- За Родаля.

- Блин, да я не собираюсь его убивать!

Я вообще не собираюсь никого убивать, если меня доставать не будут.

- Ты хочешь говорить о Родале, а это запрещено, - все тем же скучным голосом объясняет Крант.

- А думать о нем можно?

Оберегатель задумался.

- Думать не запрещено.

Уже легче. Если б еще и мысли тут контролировались, то боюсь, что очень скоро многим бы писец улыбнулся.