Древние германские языки изобилуют составными словами, относящимися к различным типам рун/знаков. Некоторые представляют собой технические описания (др.-исл. malrunar, «руна речи»; др.-исл. blydhgar runar, «кровавые руны»; др.-в.-нем. leod-runa, «руна песен», и т.п.); в то время как другие служат указанием на причину их употребления (др.-исл. brim-runar, «руны моря» - успокоить его; др.-исл. bjarg-runar, «руны родов», - облегчить их). Встречаются и термины, относящиеся, по всей видимости, к результатам гадания при помощи рун. Некоторые благоприятны (др.-исл. likn-stafir, «знаки здоровья»; др.-исл. gaman-runar, «руны радости»; др.-исл. audh-stafir, «знаки изобилия»; др.-исл. sig-runar, «руны победы»), в то время как другие, очевидно, неблагоприятны (др.-исл. myrkir-stafir, «знаки тьмы»; др.-исл. bol-stafir, «знаки зла»; др.-англ. beadu-run, «руна раздора»; др.-исл. floerdh-stafir, «знаки обмана»). Разумеется, во многих случаях пассивное прочтение этих понятий могло быть повернуто в сторону активного действия.

В том, что касается самой практики метания рун, лучшее описание мы можем найти у Тацита в X главе его «Германии» (ок. 98 года н.э.). Ранее вопрос о том, были ли notae («знаки»), упомянутые этим автором, собственно рунами, оставался спорным, поскольку древнейшая из известных надписей датировалась примерно 150 г. н.э. Однако находка фибулы из Мелдорфа стала весомым подтверждением тому, что руны были известны и до времени написания «Германии». Приведем здесь текст Тацита:

Предсказаниям и бросанию жребия они уделяют больше внимания, чем все другие народы. Их метод бросания жребия прост: они срезают ветвь плодоносящего дерева и делят ее на маленькие кусочки, которые помечают знаками, и случайным образом, разбрасывают их на белом полотне. Затем общинный жрец, если судьба вопрошается публично, или отец семейства, если это делается частным образом, после призывания богов, подняв глаза вверх, выбирает три кусочка, по одному за раз, и далее трактует жребий в соответствии с теми знаками, которые нанесены на вытащенные кусочки.

Цезарь в «Галльских войнах», написанных примерно в 55 г. до н.э., также упоминает «троекратное вопрошение жребия» (ter sortibus consultum), так что этот момент может быть важным в германском гадании.

Три приведенных ниже отрывка из Старшей Эдды также содержат магические (и весьма таинственные) сведения, позволяющие проникнуть в тайны рунических гадательных обрядов. Все они находятся в Эдде в контексте мифологическом.

В «Прорицании вёльвы», ст. 20:

В "Речах Высокого» (ст. 80) говорится:

В «Речах Высокого», ст. 111, есть следующие поучительные строки:

Этот отрывок не только дает нам объективную картину процедуры ритуала - как и Тацит, - но также помогает понять происходящее во внутреннем мире того, кто работает с рунами.

Существуют и другие исторические записи, сделанные уже христианами, однако им практически нечего сообщить нам, за исключением факта большой значимости числа «три» в обрядах.

В XX веке в мире появилось множество рунических гадательных систем, но только одна из них, описанная Мариджейн Осборн и Стеллой Лонгленд в их книге «Рунические игры» 10, близка к традиции. В Германии рунические гадания, вдохновленные новаторской работой Гвидо фон Листа (1848-1919), превратились в своего рода неотрадицию в рамках различных магических школ.

Большинство авторов, работавших в рамках ранней листовской традиции, не считали нужным подробно описывать все аспекты рунического искусства. Исключением был Е.Тристан Курцан, книга которого «Руны как священные знаки и предсказания судьбы» содержит в качестве дополнения рассказ о специфических методах рунических гаданий (указывается, правда, что он неохотно включил этот материал в книгу). После Второй Мировой войны вышла книга Карла Шписбергера «Руническая магия», содержащая целую главу «Руническая мантика» (большей частью списанную с книги Курцана). Пролил свет на рунические гадания и Роланд Дионис Хосе в своей книге «Руно-астрологическая каббалистика», подзаголовок которой гласит: «Руководство к пониманию личного пути на базе рун судьбы и собственного имени». Это - руническо-нумерологическая система, основанная на модификациях системы фон Листа. Самый последний труд по руническим гаданиям в рамках этой традиции - объёмная переработка Вернера Косбаба «Рунический Оракул».

В англо-говорящем мире дела обстоят не так прекрасно. С конца 50-х годов, когда руническое гадание стало известно в оккультных кругах, практически все книги, опубликованные по данному вопросу на английском языке, представляют некую «ублюдочную», профаническую форму рунической традиции, являющуюся «бастардом» традиции истинной. К несчастью, самый типичный представитель этого течения получил максимальное распространение в современном мире - речь идет о Ральфе Блюме и его «Книге Рун» 11. В англо-американской оккультной среде были созданы и некоторые другие «системы», но я считаю, что только одна из них стоит того, чтобы обратить на нее внимание читателя, интересующегося истинной традицией, - это система, изложенная М.Осборн и С.Лонгленд в их книге «Рунические игры». В этой работе авторы обрисовали картину изменения рунической системы и культуры в процессе перехода от язычества к христианству. Это можно охарактеризовать как своего рода обратное движение культурного маятника.

В нашей книге - в «Колодце Судьбы» - мы попытались представить полностью традиционную до- (и пост-!) христианскую систему всем тем, кто готов отбросить прочь костыли прежних «знаний».

Хотя завершенная и жизнеспособная система рунических гаданий, описанная в этой книге, и может быть использована людьми различных традиций, она все же остается частью работы Рунической Гильдии по изучению более «глубинных», более привязанных к конкретной традиции методов гадания. Гадание суть важнейший элемент не только рунической работы (эзотерической самотрансформации), но и рунического искусства (эзотерического преобразования мира).