— Откопайте камень!

Стали откапывать, кто лопатой, кто топором. Стащили быки камень с места. Тут же забурлила вода в роднике, побежала по сухому руслу, наполняя его до краев.

Прибежали люди к реке, смеются и плачут от радости, черпают воду кто чашкой, кто ведром, кадушками и бочками домой везут.

А батрак пошел в сторону южную. Идет он по чужой земле. Попросился на ночлег в один дом. Вечером хозяйка стала собираться куда-то.

— Куда же вы так поздно идете? — спросил батрак.

— У знакомых наших жена болеет сильно. И днем и ночью возле нее сижу.

— Я ведь лекарь. У меня в большом и указательном пальцах есть лекарство. Может, я и помогу больной.

Хозяйка дома пошла к знакомым и рассказала о чужестранце. Муж больной пригласил батрака:

— Жена моя давно больна, как ее ни лечили, а излечить никто не может. Я ничего не пожалею, только поднимите ее на ноги.

— Ну что ж, попробую.

На другое утро батрак проснулся рано, с выходом солнца был уже на ногах. Откопал он из-под юрты огромного жука и сжег его. Больная поправилась.

Батрак отправился домой, а по пути забрал спрятанное золото.

Долги свои отдал богачу сполна и стал жить спокойно. Начал строить хороший дом с большим двором. Богач удивился:

— Как ты разбогател? Откуда у тебя такое богатство появилось?

— Однажды я спал на берегу под лодкой. Вдруг слышу: из воды выходят трое, подошли они к лодке и рассказали, как можно разбогатеть. Вот так я и стал богатым.

Богач загорелся желанием разбогатеть еще больше. Как стемнело, он пошел к реке и забрался под лодку. Ночью к тому месту пришли три разбойника, сели на лодку и стали разговаривать.

— Золото, которое мы спрятали на скале, исчезло, — сказал один из них.

А второй говорит:

— Кто-то сжег жука, закопанного нами под юртой мужика.

А третий:

— Кто-то убрал камень, которым я придавил родник.

Вдруг первый разбойник насторожился:

— А не подслушивает ли кто под лодкой наш разговор?

Разбойники подняли лодку, а там лежит богач, который хотел разбогатеть еще больше. Разбойники избили богача и бросили в реку.

Вот так бедняк разбогател, а жадный богач был наказан.

Один батрак всю свою жизнь работал на богача. Известно, какая жизнь у батрака, — одна мука. Однажды хозяин зовет его к себе и говорит:

— Иди завтра на гору и разбивай камни, буду строить каменный загон для скота. За работу получишь ведро арсы.[18]

Пошел батрак к горе и давай разбивать камни. Работал он днем и ночью, изрезал себе руки и ноги об острые камни, а вокруг него стоял красный туман — пыль от камней. Как ни старался он, как ни был силен — плохо подвигалась работа, и, наконец, затряслись у него ноги и руки: устал батрак. Стоит он, качается на ветру, дух еле переводит, поскользнулся, упал и покатился вниз под гору.

— Встань! — говорит ему кто-то. Открыл батрак глаза и видит: стоит над ним мальчик.

— Иди домой, детишки твои плачут, — говорит мальчик.

— Нет, — отвечает батрак, — мне надо кончить работу, тогда получу ведро арсы и накормлю детей.

— Вернись, пока есть еще сила, а то умрешь, ведь конца не будет хозяйской работе, — продолжал мальчик.

— А ты кто такой? — удивился батрак.

— Я — Счастье твоего хозяина.

— Счастье? — в изумлении переспросил батрак. — А у меня нет счастья.

— Зато у тебя есть горе, — смеется мальчик.

— Неужели у меня никогда не будет счастья? Я работаю до упаду, а живу бедно, неужели всегда так будет?

— Нет у тебя счастья: хозяин твой пот в землю зарывает.

— Мой пот? — удивляется батрак.

— Да, твой пот. Я решил помочь тебе.

— О, Счастье, помоги мне! — крикнул батрак и тут же почувствовал, как руки и ноги его налились силой.

— Вечером, как стемнеет, жди меня у хозяина, — сказало Счастье и исчезло.

Счастье и горе, говорят, всегда вперегонку бегут. Горе — с бедным, а счастье — с богатым. Богатый не работает — добра полны амбары, а бедняк последний пот проливает — нечего ему надеть, нечего ему есть.

Зашел батрак к хозяину, а тот сидит возле деревянной чаши, в ней — гора мяса. Некогда хозяину даже глаз поднять: глотает он жирную баранину и обсасывает косточки. Увидала батрака хозяйка и ставит ему то, что от собак осталось: куски кишок и легких. Тут замечает его хозяин и ворчит:

— Пойду я завтра с утра и посмотрю, что ты наработал. Поди, лентяйничаешь! Смотри, если мало сделано, шкуру спущу! Постели ему, жена, потник из колючего конского волоса. На нем долго спать не будет.

Залез богач в постель и сразу же заснул. Тут приходит Счастье и говорит батраку:

— Раскапывай очаг!

— Зачем? — испугался батрак.

— Увидишь пот свой, что пролил ты на хозяйской работе за все время.

Удивился батрак и давай раскапывать хозяйский очаг. Выкопал он чугунную кубышку, а в ней — золото.

— Бери эту кубышку и иди домой, — говорит ему Счастье.

— Что ты? — говорит батрак. — Я не могу красть!

— Подумай, — говорит Счастье, — это твое богатство, это твой пот. Закопал его хозяин в землю, обратился он в золото. Бери, бери, не бойся!

— А где мое Горе? — спросил батрак.

— Я пригласил его в гости, да загнал в железный сундук, да замкнул так, что не вылезет оттуда твое Горе. Зарыл я сундук тот в камнях, где ты работаешь. Сундук твой, подари его кому хочешь.

Увидел вскоре хозяин, что батрак обзавелся кое-чем, что он и не думает идти ворочать его камни, не думает работать на него.

Пришел богач к батраку и спрашивает:

— Ты что, становишься богатым?

— Не всегда же мне быть бедным.

— А с чего ты разбогател?

— Ты мой хозяин. Много я от тебя добра не видел, но так уж и быть, скажу тебе. Только поклянись, что никому не передашь.

— Никому не передам. Пусть слышит земля: если я кому-нибудь передам, пусть сожрет меня свинья.

— Ты хотел строить каменный загон?

— Да, я хотел строить каменный загон.

— Заставлял меня разбивать камни?

— Да, заставлял тебя разбивать камни.

— Там было золото!

— Золото? Друг, что ты говоришь? Там было золото! Это правда?

— Оно было там, в сундуке.

— Так отдай его мне!

— Иди, бери сам, там еще много золота.

— Много?

— Столько, сколько сможешь поднять.

— Так ты покажи мне, где оно лежит, ты должен это сделать, я ведь всегда был к тебе добрым.

Согласился батрак. Пошел он к утесу, повел туда богача, показал ему на то место, где был закопан сундук.

Ворочает богач камни, тянется из последних жил, с непривычки градом с него пот течет.

— Ну, как, хорошо бить камень? — смеется батрак.

— Ох, тяжело, дружок. Спустись, дружок, помоги мне. Ведь я всегда был добрым к тебе.

— Хорошо. Только, чур, золото пополам.

— Нет, нет! Оно мое, оно нужно мне! — закричал богач и давай махать киркой да швырять камни. Добрался богач до сундука и, как все жадные люди, решил схитрить:

— Нет тут никакого сундука, — говорит он батраку. — Иди-ка ты домой, а я посижу, отдохну.

Пошел батрак домой, и всю дорогу его смех разбирал: сам себя перехитрил богач!

Еле вытащил богач сундук: так он был тяжел. Смотрит он на сундук, нарадоваться не может, и смеется он и воет от жадности. Открыл богач сундук — выскочило из него Горе и закричало:

— Так это ты зарыл меня в землю?

— Нет, нет, я тебя не зарывал, — испугался богач.

— Так ты еще смеешь врать! Вот уж теперь от меня не отделаешься, — сказало Горе и вскочило богачу на шею.