Я сидел и злыми глазами смотрел на горшок, стоящий на спиртовке. Он никак не хотел закипать. В горшке было зелье, которое должно, как сказано в конспекте, «распространять легкий и дивный аромат лесных весенних цветов». Пока тот аромат, который шел от горшка, никак нельзя было назвать ни дивным, ни легким! Может, я сделал что-то не так? Открыл конспект, перечитал. Да нет, все правильно! Эх, цветы весенние, что же вы так пахнете-то, а? Нет, если они действительно так пахнут, то я в лес весной ни ногой!

Заскочил Тимон, принюхался и пулей вылетел за дверь.

– Ты что, готовишь боевое зелье «Умрите враги от запаха»? – донеслось из-за двери.

– А что, похоже? – с надеждой спросил я.

– Если у них не будет насморка, то они окочурятся, точно! – убежденно вынес вердикт Тимон.

Я тяжело вздохнул, подцепил ухватиком горшок и вынес его из домика. От меня с крыльца с испуганным шипением шарахнулся Тимон. Споткнулся и матерно рухнул в сугроб. Что он потом высказал обо мне, описанию не поддается, но я узнал о себе много нового и доселе неизвестного. Все время, пока продолжалась его пламенная речь, я стоял с ухватиком в руках, с отвисшей челюстью и с восторгом внимал ему.

– ..! …! – закончил Тимон.– Что ты собираешься делать с этой гадостью?

– Да выброшу сейчас в кадушку для мусора.

– Нет! Ты отнеси его подальше в лес и закопай! Потом люди нарекут это место Великой вонючей пустошью. В историю войдешь как основатель.

– А будешь выступать,– невозмутимо заметил я,– поставлю этот горшочек в твой шкафчик, туда, где твои носки. Как думаешь, будут их называть Великими вонючими носками? Так и быть, согласен войти в историю как основатель.

Когда мы снова сидели в основательно проветренном домике, Тимон спросил меня, как я умудрился так завонять комнату. Я честно рассказал ему предысторию. Тимон почухал темечко и открыл свой конспект, потом мой.

– Ага… Му-гу… а тут… а это?.. Стоп! Ты две ложки транссонной настойки клал?

– Ну да!

– А какие ложки? Столовые или чайные?

– Столовые.

– Вот!!! Изверг!!! – Тимон демонстративно помахал конспектом.– Тут написано «м», а не «ст»! Просто у тебя почерк, как у лешего походка!

– А тебе не кажется, что название чайной ложки начинается с другой буквы?

– Не кажется! – Тимон аж подскочил.– Это для нас «чайная». Ты вспомни, как я ее называл в начале. Я ее называл МАЛАЯ!

Н-да. Уел он меня, уел. Теперь понятно, откуда неожиданный результат. Ну зачем нам, боевым магам, эта муть с запахом весенних цветов? Научили бы делать взрывчатку и ладно!

– Ого! У наших девчонок гость! – неожиданно сказал Тимон.

Я поднял на него глаза. Тимон напряженно всматривался в окно, в котором виднелся домик Гариэль и Аранты.

То, что Тимон не равнодушен к Гариэль, я заметил давно. Нет, конечно, Гариэль очень красивая девушка, но у меня она никаких иных чувств, кроме дружеских, не вызывала. Я не понимаю, многие мужики при виде Гариэль превращались в баранов, разве что не блеяли, впрочем, некоторые и блеяли. Романтика любви! Ага! Бессонные ночи, брожение во тьме вокруг жилища предмета страсти, кропание стихов, посвященных ей, и только ей. Стихи непременно надо читать с надрывом и завываниями! Строгий учет взглядов, брошенных на тебя, и взглядов, брошенных на других. Отдельный учет взглядов украдкой… Да минует меня судьба такая! Аминь! Гормоны, молчать!!!

Я посмотрел в направлении домика девчонок. Ну да, они стояли в компании с каким-то хлыщом. Теплый черный плащ подметал снег. Вид был таинствен и элегантен. Он что, охмуряет наших девчонок?

– Тимон, пошли разбираться! – скомандовал я, вскакивая со стула.– Что это за тип и почему Аранта до сих пор не размазала его по стеночке.

Гость недоуменно поднял левую бровь, когда в поле его зрения появились мы. Класс! Это так аристократично! Может быть, когда-нибудь научусь. Понятно, почему Аранта не спешит размазывать масло по хлебу. Гость-то – вампир.

– Арин! Это мои друзья,– как-то неуверенно представила нас Аранта,– Тимон ад Зулор и Колин ад Бут.

– Ты пришелся по вкусу моей сестренке,– неприятно улыбнулся мне Арин,– не знаю, что она в тебе нашла. Может, и мне попробовать тебя на вкус?

Клыки, выглядывающие из-под верхней губы Арина, удлинились.

– А зубки не сломаешь? – поинтересовался я.

– Насчет этого можешь не волноваться! – оскалился вампир.

– Арин! Не смей! – рванулась Аранта.

– Отойди, сестричка, это наше с ним дело, и ты лучше не мешай! – хищно улыбнулся Арин.– Не забывай: в спарринге я всегда был сильнее тебя.

Так, еще один «доброжелатель» появился. Ну и зачем мне столько? Чем я мог их всех так заинтересовать? Зачем им нужен необученный маг второго уровня Дара? Может, это потому, что я из другой реальности? Так, насколько я понял, тут таких немало. Но что-то я отвлекся. Этот тип уже готов на меня броситься. Вон как глаза покраснели. Честно говоря, у меня, после неудачного опыта с запашком, тоже настроение не фонтан. Ты хочешь потанцевать? Ну так потанцуем! Я почувствовал, как вокруг меня начали закручиваться тугие кольца силы. А-а-а! Это, наверное, запас от Тюрона активизировался. Краем глаза я заметил, как от меня попятился Тимон. Лицо у него было изумленное донельзя.

На плечо Арина неожиданно легла лапа Тартака. А он откуда здесь взялся?

– Эй, клыкастик! – пробасил Тартак.– Прежде чем доберешься до этого парня, тебе придется пройти меня. Что у тебя вряд ли получится!

– Отпусти! – рванулся Арин, но лапа тролля только крепче сжала его плечо.

Мой запал исчез так же внезапно, как и появился. А Тартак ласково ворковал, приблизив свое лицо вплотную к лицу Арина:

– А не получится у тебя потому, что в одной руке у меня ты, а в другой – моя палица. Дальнейшее развитие событий можешь придумать сам. Но я не промахнусь!

– Да не собирался я ему ничего плохого делать! – перестал дергаться Арин.– Просто проверить хотел. На этот раз сестричка оказалась права: парень не трус и не рохля. Это я уважаю!

– Поклянись! – потребовал Тартак.

– Клянусь! – нехотя сказал Арин.

– Темным огнем поклянись! – не успокоился Тартак.

– Ого! А не слишком ли ты много хочешь? – возмутился Арин, но, посмотрев в лицо Тартака, сник.– Ну хорошо, хорошо. Темным огнем клянусь. Tart’hecki hese arountor p’rata!

Над головой Арина на мгновение показался язычок абсолютно черного пламени. Тартак тут же отпустил Арина. Тот вежливо отвесил общий поклон и полуобернулся к Аранте:

– Сестричка, сегодня в семь вечера я ужинаю в «Веселом вампире». Приходи. Мне надо с тобой поговорить.

Арин, подметая снег полами зимнего плаща, двинулся к выходу. Тимон подошел ко мне.

– Как ты сделал так, чтобы светиться? – шепотом спросил он и, увидев мой изумленный взгляд, поспешно продолжил: – Можешь не отвечать.

До чего же хорошо в весеннем лесу! Бежишь среди деревьев, пробуждающихся к жизни. Вон на открытых местах уже появилась молодая, сочная, ярко-зеленая трава. Среди деревьев то тут, то там мелькает белая и розовая кипень цветущих деревьев. А воздух какой! Встречный ветерок обвевает лицо. Приятно! Ветерок уже теплый, хотя и хранит ощущение недавних холодов. Лепота!

Бегаем мы ежедневно. Каждое утро, проклиная Скитальца, мы выползаем из кроватей и, поеживаясь от утренней прохлады, собираемся у домика Тартака. Несколько минут, пока не все в сборе, мы со смаком промываем косточки нашего препода по боевым искусствам, а потом дружной толпой устремляемся наматывать круги вокруг комплекса.

Сам Багран говорит, что боевой маг должен не только хорошо магичить, но и должен хорошо бегать. Главное достоинство боевого мага – не совершить подвиг и героически погибнуть, а совершить подвиг и вовремя сделать ноги, не дожидаясь оваций «благодарных» клиентов. Конечно, он совершенствовал наши навыки и в других областях боя, но при этом с грустью говорил: «Вы быстро учитесь, но боевые искусства изучают всю жизнь и все равно не достигают совершенства. Вот бегать я вас научу в совершенстве!» Вот тут он прав. Бегаем мы совершенно!