Они сидят на теплом ласковом камне, на котором сидели и в тот незабываемый вечер, соединивший их на всю жизнь.

Справа темнеет бухта, усеянная белыми, зелеными и красными огоньками, они, словно играя, беспрерывно двигаются вместе с кораблями и корабликами, переплетаются, чертят причудливые узоры, исчезают и вновь появляются на темной воде.

Слева тихонько шумит, плещет небольшими волнами в скалистый берег вечно беспокойное море. Где-то далеко Дарданельским проливом оно соединяется с другим — Средиземным, а за ним открывается Мировой океан. Туда завтра-послезавтра и проляжет путь Юрия Баглая.

Вчера он прощался со своим небольшим кораблем. На нем рос, закалялся. На нем ошибался, что свойственно каждому молодому командиру, и сделал немало хорошего — воспоминаний хватит на всю жизнь.

После того как Курганов в присутствии Вербенко прочитал перед строем приказ командующего эскадрой о переводе Юрия Баглая штурманом на большой противолодочный корабль и пожелал ему счастливого плавания, строй сломался, и Баглая окружили.

— Мы всегда будем помнить о вас, Юрий Николаевич, — взволнованно говорил Андрей Соляник. — Пишите нам со всех широт Мирового океана. Мы будем вам отвечать.

— Буду писать. Почаще заходите с женой к Поле, — отвечал ему Баглай, не скрывая своих дружественных отношений с боцманом, да, собственно, и скрывать было нечего — команда все знала.

Аркадий Морозов и Шевчук стояли рядом. Баглай повернулся к ним:

— Я рад, что за последний поход вы оба получили благодарности от командования. Заслуженно. Хорошо поработали, отлично. Вот так и держать.

— Есть, так держать! — в один голос ответили молодые матросы.

— А почему я не вижу Мартына Здоровегу? — спросил Баглай и обвел глазами палубу.

— Я здесь, товарищ старший лейтенант! — послышался голос из-за матросских спин. — Да разве протиснешься? Стали стеной — и ни с места.

— Пропустите Здоровегу вперед, — под общий смех попросил Баглай.

Но Здоровега уже вынырнул из толпы матросов и стоял перед Баглаем, круглолицый, сияющий, счастливый.

— По вашему приказанию матрос Здоровега прибыл! — доложил совсем некстати, тем более, что «прибыл» он не совсем обычным образом.

Снова загремел смех. Ну что со Здоровеги возьмешь?

— Следил я за вами, товарищ Здоровега, и пришел к выводу, что из вас получится хороший моряк.

— Да я уже и так хороший, товарищ старший лейтенант. Сам боцман мне сказал. Вот спросите у него.

— Ну, скажем прямо, еще не совсем хороший, — улыбаясь, ответил Баглай, — но будете таким. Только боцмана во всем слушайтесь. Он — ваш учитель.

— А боцману скажите, чтобы требовал с меня побольше.

— Слышите, товарищ мичман? — повернулся Баглай к Андрею Солянику.

— Слышу, товарищ старший лейтенант. Больше просить ему об этом не придется… А что вы всем нам пожелаете, товарищ старший лейтенант?

— Хочу услышать в дальнем плавании, что наш корабль стал отличным. А это от всех вас зависит.

— Добьемся, товарищ старший лейтенант, — дружно заговорили матросы. — А вам — счастливого плавания…

Позже всех с ним разговаривали Курганов и Вербенко. Он ушел от них окрыленный.

Это было вчера.

А завтра утром он вдохнет на прощанье тепло Полиных рук, и, одетый в парадную форму, ко всем испытаниям готовый, поднимется на палубу нового корабля и доложит, что прибыл для прохождения дальнейшей службы.

‹/section› level: 0