Маша замерла с обувью в руках:

— Мать до сих пор с работы не пришла?

— Не-а, — парень сам был беспредельно удивлен и похоже принимал странные события происходящие в семье на свой счет.

— Почудил, да? — укоризненно качнула головой сестра. Парень отвернулся, шмыгнув носом.

— Я-то причем? — буркнул.

— А что расстроенный? Из-за ужина? Сейчас сообразим.

— Да сообразил я сам, что маленький что ли? Пельменей вон сварил, дел-то!… Лику жалко. Чего она уволилась-то? А потом плачет.

— Плачет?

— Ну! Позвонил ей, а она ревет — уволилась, говорит, больше не приду. Вы держитесь. Родителей слушайся… ну и фигню всякую пороть начала. Бред! Хотел у матери узнать, что твориться, а она пьяная, злая как…

— Ты что это на мать наговариваешь?! — строго одернула парня девушка. — Не пьет она.

— Ага?! Тайник показать? Где коньяк хранит? Да что ты изображаешь оскорбление? Сама прекрасно знаешь, что у нее залеты бывают.

Маша потерянно сникла, понимая, что скрывать правду смысла нет. И стало горько оттого, что мать опять уходит от неприятностей старым испытанным способом — напиться и спать. А им придется самим как-то жить разгребать навалившиеся проблемы.

Маша в сердцах отбросила сапоги:

— Да сколько ж можно?! Я что вам?! Ненавижу! — прошипела и заплакала.

Ей и так было хуже некуда, крутило от тоски и непонимания, ненависти и любви. Лика сначала с отцом, теперь с Вадимом. Ее Вадимом! Ее отцом! И не ответишь теперь, не достанешь — уволилась! И гори от непонимания, неразделенной любви, и осознания, что ее в принципе быть не должно. Но она есть и ест, гложет! Что делать, как выпутываться, кого наказывать, винить?!

Мало ей печали, так еще и родители добавляют! Разборки устроили. Мать — в бутылку, отец — в засаду! Ни помощи от них, ни объяснений, ни поддержки! Сейчас еще развод затеют для полноты картины! С них станется! Сволочи! И Лика — ехидна! А Вадим — подлец! Катя — дура! А сама Маша дрянь, тупица!

Когда все это кончиться?!!

Ярослав, открыв рот, смотрел на рыдающую сестру и не знал, что делать. Хотел успокоить, но та зло оттолкнула его и пошла на кухню:

— Врубай свое Lumine. Плевать на все!

— Маш, ты чего? — вообще перепугался юноша.

— А ничего. Гуляем! Родители налево, мы направо. Не переживай братец, ты тут не причем. Семья у нас такая, примечательная — каждый сам за себя. Не бойся — я с тобой, прорвемся, — и вздохнула, глядя на совершенно подавленного пацана: Ему-то за что? Она уже взрослая, не привыкать родительские эскапады переживать, мирить их, и самой с их отношениями мириться, заодно со своим проблемами в одиночку разбираться. Но Ярослав-то совсем еще ребенок — о нем бы хоть подумали!

Куда б деться от всего? В какую щель заползти, за какой горизонт улететь?

Когда появился Вадим, скепсиса у Светланы поубавилось. Она смотрела, как он нежно обнимает Лику, целует, и сколько не искала фальши, найти ее не смогла. Взгляд мужчины был теплым и ласковым, улыбка искренней, нежность далеко не показной.

— Здравствуйте Светлана, — поздоровался, обнимая Лику. — Спасибо что составили компанию моей жене.

— Не за что. А кроме ваших утверждений документальные подтверждения ваших слов последуют?

— Хотите видеть печать в паспорте и свидетельство?

— Странно, да?

— Света, — укоризненно посмотрела на нее Лика, доверчиво прижимаясь к Вадиму.

— Все правильно, малыш, — заверил он ее. — Светлана желает убедиться в моей порядочности и уберечь тебя от потрясений. Копии вам подойдут? — обратился к женщине.

— Копии чего?

— Интересующих вас документов. Увы, подлинники предоставить не могу: сданы в посольство. В пятницу будут готовы виза, паспорт.

— Так быстро? — опять усомнилась Светлана, немного нервничая оттого, что не может раскусить мужчину. Она не могла не признаться, что он нравиться ей с одной стороны, но с другой, она знала подобный тип людей и никак не могла взять в толк суть его игры, понять цель. Брак с Ликой ничего не сулил ему кроме хлопот, забот о которых, как человек здравомыслящий он не мог не знать. И напрашивался естественный вопрос — зачем они ему?

— И куда вы собрались?

— В Гётеборг, королевство Швеция, — посмотрел на женщину с насмешливым прищуром. — Спрашивайте Светлана, не стесняйтесь. А заодно помогите сервировать стол. У нас с Ликой сегодня большой праздник.

— В маленькой компании?

— Вас это удивляет? — подхватил пакеты, опередив Лику. Прошел на кухню и начал выгружать деликатесы.

— Может, разденетесь?

— Нет, это вы одевайтесь. Поможете мне забрать из машины остальное, пожалуйста.

Их взгляды встретились на минуту и Света поняла, что Вадим хочет поговорить без Лики. Он покосился на нее и попросил:

— Разбери без нас, хорошо?

— Да. Разберу и стол накрою.

— Умница, — поцеловал ее в висок, довольно жмурясь. Света молча развернулась и пошла в прихожую одеваться: он прав — Лике лучше не слышать допроса, что она сейчас учинит ее любимому.

— Только не ссорьтесь, — попросила девушка, провожая их.

— Ни в коем случае, — заверил Вадим, пропуская женщину вперед себя.

— Не боитесь оставлять ее во дворе? — кивнула на чудо-машину Света.

— Нет, — отмахнулся беспечно, отключая сигнализацию. — Задавайте вопросы по теме, вижу, они вас переполняют. Сядем? — распахнул дверцу. — Подозреваю, разговор будет долгим — замерзните.

— Вы всегда такой заботливый?

— Нет, — хмыкнул, потешаясь над грозным видом женщины. — Не хмурьте брови Светлана — я обещаю ответить на все ваши вопросы с полной откровенностью.

— Зачем вам Лика? — не желая идти на поводу шутливого тона мужчины, прямо спросила женщина. Вадим посерьезнел, внимательно посмотрел на нее и кивнул:

— Хороший вопрос. Если отвечу что — люблю — поверите?

— Нет.

— Почему?

— Трудно объяснить, — покосилась на коробки на заднем сиденье.

— Понятно. Не произвожу впечатление пылкого юнца, у которого все мысли и эмоции на лице?

— Примерно. Вы были женаты?

— Был.

— Раз, два… три?

Вадим усмехнулся:

— Семь.

— Я серьезно.

— К чему клоните?

— С женой развелись? Давно?

— Очень. Теперь последует вопрос о причине? Несходство характеров.

— Та и думала.

Вадим облокотился на дверцу порше, с умилением разглядывая женщину, что стояла с другой стороны машины и пыталась выглядеть строгой, циничной, сухой… на деле же просто хотела показать ему, что достаточно сильна, чтоб защитить Лику. И была озабочена ее судьбой больше, чем его биографией.

— Давайте расставим приоритеты, Светлана и не будем мучиться: вы в попытке уличить меня в коварности, я в попытке доказать вам что ее нет, — Вадим сел в машину, тем самым заставляя сесть и девушку. Включил обогрев и продолжил разговор. — Я знаю, что вас настораживает, кажется странным настолько, что иначе, чем аферу рассматривать вы не можете. Поэтому поясняю: мы действительно поженились сегодня. А в среду еще и обвенчаемся. Я приглашаю вас стать свидетельницей Лики. Мои намерения по отношению к ней более, чем серьезны. Вам кажется странным, что я говорю о любви? Поверьте, мне тоже. Последний раз я говорил это слово, вкладывая в него действительно серьезный смысл, двадцать два года назад. Да, у меня было много женщин Светлана, довольно много, но наши отношения и истинное значение слова `люблю' отчего-то несовмещались. Я действительно был не раз женат, и встречался со своими женами, когда год, когда три месяца до заключения брака. Надеялся ли я их полюбить? Нет, скорей узнать, понять насколько мы подходим друг другу. С Ликой случилось иначе. Мне не важно подходим мы друг другу или нет, потому что это итак ясно. Нет смысла ждать, проверять. Дело даже не в том, что мы чувствуем. Я не стремился к браку, скажу честно — не думал женится, тем более скоропалительно, зная свою избранницу всего неделю. Но жизнь распорядилась иначе. И я благодарен Лике за эту осень, за то, что вернула ощущение жизни. Мне очень важно, что будет с ней. Я прекрасно понял, что она за человек, как она живет, как к ней относятся, и не хочу оставлять ее один на один с трудностями. Согласитесь, она достойна иной жизни, которую я смогу ей обеспечить.