— Морковь.

— Циник.

— Адвокат.

— Сержант.

— Идиот… это я не о вас.

— Я так и понял, — и голос и взгляд — флегма. — Продолжим: блеф.

— Игра.

— Красный.

— Опасность.

— Листопад.

— Осень.

— Лиса.

— Дура.

— А это вы не о себе. Мартышка.

— Африка.

— Политика.

— Болото.

— Тьма.

— Отбой.

— Сурок.

— Пьянич…

— А это вы не о курсанте Викторе Пьянич. Король.

— Голый.

— Сказка.

— Дерьмо! — вопросы раздражали. Алиса начала сбиваться с темпа, дыхание стало

тяжелым. Сержант словно ничего не заметил:

— Заяц.

— Умер.

— Друг.

— Враг.

— Ласточка.

— Счастливая.

— Родина.

— Мать.

— Выходной.

— Удача.

Сержант встал и лениво подошел к Алисе:

— Из сего следует, что вы, курсант Лиса, человек недоверчивый, циничный,

обиженный. Друзей не имеете, врагов не жалуете. Мечтаете о беззаботной жизни и

безграничной свободе. Как портрет?

— Не очень, — честно призналась Алиса. Тропич согласно кивнул:

— Далее: вы устали и с радостью бы послали меня, возможно, и пулей в лоб. А

теперь разберем данную ситуацию. Я вам неприятен?

— Нет.

— Имеете на меня обиду?

— Нет.

— Хорошо. Тогда назовите причину вашего негативного отношения ко мне, выстроив

логическую цепочку.

— Устала, сбилась с темпа, ваши вопросы мешают восстановить дыхание. Отсюда

негатив к вам, как к причине сбоя дыхания и увеличения нагрузки.

— А теперь взгляните на ситуацию со стороны. Вы настолько слабы, что вас можно

вопросами сбить с пути?

— Нет. Я просто не знаю, как восстановить дыхание. И это меня нервирует!

— Урок, курсант: тело отдельно, разум отдельно. Три составных человека?

— Чувства, разум, воля.

— Расчлените первое и второе и приведите в норму с помощью третьего. Минута.

Сержант нажал кнопку радиофона, прикрепленного к его поясу, и зал наполнила

лихая музыка в диком темпе, сквозь которую можно было различить мерный стук

таймера. Алиса сосредоточилась на том звуке, выправляя дыхание, и вскоре почти

не слышала буйных тамтамов основного фона. Дыхание выправилось, ботинки стали

стучать в такт щелчкам метронома.

— Минута, десять, — констатировал Тропич. — Сколько мне лет?

С трудом сквозь гул музыки расслышала Алиса:

— Сорок три, — бросила, поморщившись в предчувствии, что скоро опять собьется

с ритма. Вопросам сержанта несть числа…

— Размер обуви курсанта Карл?

— Сороковой.

— Цвет глаз курсанта Ария?

Еще б знать кто он такой…

— Не помню.

— Потому, что не знаете. Имя начмеда?

— Матвей.

— Отчество Тропич?

— Евгеньевич.

— Ваш личный номер?

— ….711538.

— Дата взятия Бастилии?

— Мимо.

— Цвет вашего одеяла?

— Темно-синий.

— Продекламируйте любое стихотворение Бориса Пастернак.

— …э-э-э…

— Не читал. Назовите три млекопитающих парнокопытных.

— Лошадь, зебра…

— Что кенгуру несет в своем мешке?

— Детеныша.

— Какой сегодня день недели?

— Не знаю!! — Алиса споткнулась и полетела на пол. Села, переводя дыхание, и

посмотрела на сержанта: оставь ты меня в покое!

— Плохо, курсант, более чем посредственные показатели. Знания нулевые, выдержка

отсутствует. Вместо столовой вы идете в библиотеку и тратите два часа, что

предписано режимом на обед и отдых, на изучение творчества Бориса Пастернака, и

историю Франции. В четыре я жду вас в тире. Выполнять.

— Есть.

Мишени выплывали по три. Потом по четыре и пять, и с разных сторон и в разных

обличиях. И нужно было сориентироваться за долю секунды, уложить нужную, не

пропустить следующую. А за спиной то вдруг кто-то рявкнет, то взвоет. В

помещении тира то погаснет свет, то зазвучит классическая музыка, то замигают

ультрафиолетовые лампы, то загогочет какая-то птица. Для полного `счастья' еще

сержант стоит над душой, еле слышным голосом задает каверзные вопросы.

`Что ж ему неймется'? — уже не злилась, удивлялась Алиса, стараясь ответить

правильно, расслышать, не пропустить ни вопрос, ни двигающуюся на нее мишень.

— Имя курсанта Голубь?

— Он не представлялся.

— Ваше имя?

— Курсант Лиса.

— Время цветения яблонь?

— Весна.

— Название монорельсовой линии через Атлантику?

— Мега.

— Что было на завтрак три дня назад?

— Омлет, сыр, кекс, чай с молоком.

— Что забыли?

— … яблоко.

— Груша. Ассоциативная цепочка…

Ах, как хочется послать сержанта чартером в труднопроходимые места…

Алиса скрипнула зубами: ненужные эмоции помешали меткому выстрелу. Три мишени