— В чем, моя прелесть? — Джефа, судя по всему, обстановка крайне развлекала. — В том, что мой замок разрушен? В том, что это случилось по твоей вине? В том, что я хотел получить от тебя компенсацию? И, надеюсь, — его взгляд стал откровенно любовным, — ты не сомневаешься в том, что я хочу жить вместе с тобой?
— А ты действительно… хочешь? — завороженная его взглядом, спросила я, добровольно облакачиваясь на каменную стену.
— Ты слишком умело убегаешь, Ори. — легкомысленно отозвался он. — Я же не мог упустить такую дичь!
Дичь. Великолепно. Кажется, я начинала злиться. И что за настроение такое мерзкое — хочется поругаться? Полуприкрыв глаза, я наблюдала за ним из-под ресниц.
— И, разумеется, ты не мог не похвастаться дичью перед товарищами. — задумчиво молвила я.
Наверное, тон меня все-таки выдал, потому как голос Джефа стал весьма сдержанным:
— Моя прекрасная принцесса из белокаменной башни видит в этом что-то оскорбительное для себя?
В голове болезненно промелькнуло воспоминание о Карлосе. Он ведь тоже шутя называл меня принцессой.
Шутя… Какое у него вчера было лицо… Я была ему никудышным другом.
— Да, мне было неприятно. — по привычке солгала я.
Ну почему я снова вру?! От кого пытаюсь защититься? Джеффри мне не враг и вполне может меня понять!
— Джеф, я…
— Орисса, послушай. — он нахмурился и отпустил меня. — Что тебе было неприятно? Я же вполне нормально лажу с твоими подружками… и смирился с тем, что вы иногда меня обсуждаете.
Он сделал пару шагов к окну. Я же осталась стоять, опираясь на стену. Зябко скрестила на груди руки.
— Мания величия. — помимо воли, это прозвучало довольно-таки зло. Джеф посмотрел на меня, между бровей возникла удивленная морщинка.
— Извини. — не выдержала я его взгляда. — Грубо прозвучало.
— Как и многое другое сегодня. — с намеком произнес Джеф. Я проигнорировала его, хоть мне и стало легче от завуалированного прощения.
— Тем не менее, ты с Марго и Тьер знаком куда дольше меня. И они скорее твои друзья, чем мои. — сказала я, вдруг болезненно понимая, что вовсе не преувеличила.
— И кого ты к кому ревнуешь?
Меткое замечание. Признаю. Блестящий удар.
— Туше. — вполголоса озвучила я.
— Ора, перестань! — кажется, телепатический дар Джефа оказался сильнее моей защиты. Он гневно смотрел на меня. — Не понимаю, почему ты так хочешь со мной поссориться за два дня до отъезда!
Мне захотелось, чтобы он перестал на меня кричать и просто обнял бы. Любые слова только обострят ситуацию. Геката, это же все сущие пустяки! Но мы оба сегодня на нервах.
— Господи, я не представляю, как мы вообще можем уживаться в одном помещении! Рисса, я тебя люблю, но все время уступать тебе не намерен!!
— Я не требую от тебя уступок! — мне стало обидно чуть ли не до слез, и я, не заметив того, перешла на крик. — Я не знала, что тебя не устраивает!! И я очень надеюсь, что когда мы снова станем жить отдельно, проблем станет меньше!!
— О чем ты, Ора? — голос Джефа был непонимающим и уже спокойным. — Почему мы должны жить отдельно?
Я посмотрела на него, как баран на новые ворота:
— Но это же естественно! Джеффри, твой замок на месте, и тебе больше нет необходимости ютиться в одной комнате. Судя по размерам твоего замка, ты предпочитаешь большие помещения… — я неловко умолкла, чувствуя себя так, будто меня заставили подробно объяснить, почему один плюс один равняется двум.
— Ора, я не о том! — Джеф досадливо дернул уголком рта. — Разумеется, я нахожу свой замок более удобным для жизни. Но я хочу, чтобы ты жила вместе со мной.
— Нет. — слова соскользнули с моих губ слишком быстро.
— Почему? — спокойно спросил он.
Как хорошо, что он не обиделся! Я выдавила из себя улыбку:
— Мы действительно слишком разные, чтобы ужиться в одном помещении. Даже таком большом, как твой замок.
— Тебе было плохо со мной?
— Сам знаешь, что нет, но… — отозвалась я.
Но, черт возьми, за только две недели совместного проживания мы успели поссориться из-за бытовых пустяков! Пусть даже мы мирились спустя десять минут, но ссоры есть ссоры. Мы очень легко ссоримся — оба вспыхиваем как огонь. Вернее, я вспыхиваю, а Джеф переходит на абсолютно не свойственную ему ледяную любезность и предупредительность. Видимо, сдерживается, чтобы не придушить меня ненароком.
Нет, совместное проживание — это очень серьезно. Мы же с ним знакомы меньше месяца!
— Тогда почему ты отказываешься? — рука Джефа игриво скользнула по моим волосам и легла на лицо. Непроизвольно я потерлась о его ладонь.
— Я не готова.
Джеф даже не пытался сделать вид, что играет по правилам. С ехидной улыбкой глядя мне в глаза, он неторопливо расстегнул две верхние застежки на моей рубашке и раздвинул высокий ворот.
— К чему не готова? — наклонившись, он прильнул губами к моей шее.
Я запустила руки в его волосы. Как для парня, они у него удивительно мягкие, наощупь как дорогой шелк или вода, каждый раз удивляюсь…
— Я не прошу тебя стирать и гладить мои рубашки, не прошу встречать меня со свечкой в руках и словами "Мой господин". Я даже не прошу тебя стать матерью моих детей. — при последних словах голос обнимающего меня Джефа стал игривым.
Прижавшись к его плечу, я усмехнулась, представляя себе дитятко с энергией, любопытством и изобретательностью Джефа. И, конечно, с большими синими глазами… Лет через сто, конечно, я буду готова к такому испытанию. Но пока… Через мой труп!
— Я лишь прошу, чтобы ты жила со мной. — Джеф решительно оторвал меня от себя. — Если ты любишь меня, то согласишься.
Происходящее окончательно перестало мне нравиться. Джеф ставил мне ультиматум. Ласковым и нежным голосом, но сути это не меняло.
— Я люблю тебя. — я провела рукой по его щеке. — Но я думаю, что нам лучше жить отдельно. Пока что…
— Да? — Джеф прищурился и отодвинулся от моей ладони. — И с каких пор ты так думаешь?
— Я не хочу спешить. — искренне сказала я. — Мне хорошо с тобой сейчас.
— Милые, ни к чему не обязывающие отношения… — поддакнул Джеф не самым приятным тоном. — Живем вместе — но только из-за обстоятельств. Встречаемся — когда люди живут вместе, могут произойти всякие случайности… Ненадолго, правда, но все же…
— Джеф!!
— Приятно иметь под рукой влюбленного в тебя парня. — тем же, доводившим меня до бешенства тоном продолжил он. — Главное — не давать ему слишком много воли…
— Влюбленный?! Для влюбленного ты ставишь слишком много ультиматумов!!
— А что остается делать, когда живешь с ребенком, который — прости, которая — сама не знает, чего хочет?
— Ребенок?!
— Эгоистичный, избалованный ребенок!
— Самовлюбленный бабник! — обозленно отозвалась я. Он вскинул бровь, но продолжил, как ни в чем не бывало:
— …в которого меня угораздило влюбиться.
— Бедненький!! Так и хочется тебя пожалеть!
— Твоя жалость мне не нужна.
— А я тебя и не жалею. — мой голос источал сладкий яд. — Я жалею себя.
— Ты твердо решила отказаться? — как-то очень нейтрально спросил он.
Мой запал резко угас. У него был такой голос… Не зная, что сказать, я кивнула.
Теперь он смотрел не на меня, а сквозь.
— Тогда позволь мне проводить тебя к выходу. — не говоря больше ничего, он развернулся ко мне спиной и быстрыми шагами пошел от меня.
Мы вышли из комнаты, спустились по витой лестнице. Я едва успевала за ним. Он же на ходу (метафора "на лету" не была бы слишком смелой) заклинаниями счищал пыль со стен и зажигал факелы. Воздух вокруг него искрился.
Я тоже злилась. Джеф умел вывести меня из себя одной интонацией, а сейчас он постарался на славу. Мне только и не хватало, чтобы парень, которого я люблю, считал меня ребенком и относился ко мне несерьезно. И вообще, люди, которые так обращаются с детьми, как Джеф со мной, называются одним нехорошим словом… Я мрачно посмотрела в быстро удаляющуюся спину Джефа. Он что, хочет, чтобы я здесь заблудилась? Хорошее завершение хорошого дня?
