Он вышел на дорогу. За огородами косил траву какой-то человек. Пролетела с жужжанием пчела. У кого-то песней заливался патефон. Весёлая, хорошая деревня Блошки. Скоро у всех будут козы, а вместе с ними молоко. Никто из живущих в сороковых годах не спросит: а что это за рулет такой «Торнадо»? Антонина тоже привыкнет есть сосиски. Катька… нет, это невозможно!
Как можно примириться с таким произволом?! У него-то и у Наташи по край-ней мере мозги ещё не отшибло! Пусть он ещё и неумелый волшебник, но где-то должна быть у ведьмы слабина! Пусть она унаследовала знания многих поколений ведьм! Как она раздобыла все эти продукты в ящиках? Как сумела пронести сюда? Значит, можно выйти за пределы этого пространственного кокона! А солнце на небе — оно разве не настоящее?! Хотя ведь в изнанке Блошек тоже было солнце, правда, иллюзорное.
Лён закрыл левый глаз рукой и огляделся. Нет, солнце пока что настоящее.
Значит, она решила устроить мир, в котором будут жить безбедной жизнью те, кто жил когда-то в конце тридцатых годов. Здесь будут марионетки, изображающие давно умерших. Тех, кого когда-то привык видеть некто. Он мно-го лет был мёртвый, потом ведьма воскресила его. И он должен быть здесь, в Блошках. Кто из этих фантомов и живых кукол? Старики должны знать. Кого лю-била ведьма? Кого из воскрешённых ею?
* * *
Маниловна наслаждалась давно забытым вкусом колбасы. Она уже обдумала своё житьё-бытьё и немного отошла от паники. С голоду помереть во всяком слу-чае ей не дадут. Сегодня Димка-квартирант притащил большой ящик со всякой всячиной и сказал, что это прислали из колхоза. Маниловна не стала спорить. Ка-кая разница, чем это объяснять? Важно то, что продукты настоящие.
— Баб Даш! — по своей незабываемой привычке проорал он в растворённое ок-но. — Сказали, что и козу дадут! И кур!
Маниловна удивилась про себя, но виду не подала.
— А поросёнка обещали? — осведомилась она.
Но Димка уже не слушал — он собирался на работу. Сегодня они готовят съём-ки потрясающего эпизода. Хорошая нынче пошла колхозникам работа.
— Жень, внучек. — позвала она в окно.
— Чего, баб Даш?
— Гулять-то седни будешь с Нинкой?
— А то!
— А сено-то косить козе. — напомнила коварная Маниловна.
— Ой, блин! — расстроился Дмитрий.
— Какое ж молоко зимой без сена. — мудро рассуждала бабка. — А курям чего кормить? Яички опять же. А поросёнку без баланды никак нельзя. Комбикормов однако нет. Свинью картофельными очистками ведь не напорешь!
— Баб, мне пора! — заторопился Димка.
— Сарай весь развалился, скотина вся зимой помёрзнет. Дим, плюнь ты на эту свою Нинку, ведь всё равно помрёт от пьянки! Женись вон лучше на Воронцовой Лушке!
— Да ладно! — проворчал тот. — Пацанка какая-то! Малолетка.
— Да уж лучше твоя Нинка! — прокричала ему вслед Маниловна. — Через неё деревню всю видать!
Муж убежал. Маниловна доела бутерброд и допила весь чай. Вытерла руки о себя и вышла на крыльцо.
К калитке подходила Дина Пономаренко. Она несла в руках большую картон-ную коробку. Старуха удивилась, когда женщина вошла к ней.
— Ты Маниловна? — холодно спросила актриса, взойдя на ступеньки со своей коробкой.
Тут старая вдруг увидала своими не по возрасту зоркими глазами, что у не-званой гостьи странные глаза: чёрная радужная оболочка отделялась от зрачка тонкой голубой каёмкой.
"Таких глаз не бывает…" — мелькнуло в голове.
— Это тебе куры. Смотри, чтобы не убежали. — распорядилась Дина.
Поставила коробку на пол и собралась уйти.
— А чем кормить? — растерянно спросила Маниловна.
— Скоро всё будет. — ответила через плечо странная женщина и вышла, стара-тельно прикрыв калитку.
Старуха ещё сидела на крыльце и раздумывала над происходящим. Судя по всему, ведьма поставила их на довольствие. Теперь старая Маниловна больше не одна — с ней внук и невестка. То есть муж и и свекровь. Неважно. Муж женится, если кто умнее не опередит его. А вдруг опередит?!
Маниловна сообразила: надо бежать к старой Лушке — договариваться о сва-товстве. Живых невест раз-два да и обчёлся! Не женить же внука на этой Нинке, всё равно сопьётся, шпана прозрачная!
Грузная старуха резво соскочила со скрипучего крыльца, распугав всех кур, пасущихся в палисаде.
— У вас товар, у нас купец. — озабоченно пробормотала она себе под нос, ре-петируя в уме, что она скажет старой Воронихе. Той ведь тоже без внуки остава-ться не захочется. А с другой стороны, девка молодая — кто-то всё равно сманит. Ой, тонкое тут дело!
И покатилась по тропинке, переваливаясь с боку на бок, как огромная курица-несушка.
ГЛАВА 28. Деревенская свадьба
Разрозненные детали никак не складывались в полную картину. Ясно, что в Блошках развёртывается настоящее злодейство. И его инициатор — эта странная старуха, бабка Евдокия. То, что она ведьма, совершенно ясно. И под её личиной не прячется демон, одно это уже хорошо. Но каковы её дальнейшие планы?
Лён не мог поверить словам старой Лукерьи. Ведьма собирается до смерти держать их всех в этой пространственной клетке? Чего ради? Да и возможно ли такое? Слишком мала клетка. Одно дело, когда в ней живут привидения, а совсем другое — живые, хоть и замороченные люди. Им надо очень много, чтобы жить годами. И клетка этого не может обеспечить. Кто-то будет доставлять сюда про-дукты? Значит, где-то тут есть дыра.
Лён представил себе, как он ползает в Бермудском Треугольнике в поисках норы, через которую попала в Блошки съеденная кем-то нетерпеливым магазинная сосиска. Наверно, через это окошечко доставки кто-то пропихивает ворованных в деревне кур. Кто всем этим занимается? Неужели у ведьмы есть пособники снару-жи? Очень вероятно.
Он остановился, словно налетел на препятствие, и машинально посмотрел вперёд.
Прямо на тропинке, опершись о чёрную клюку, стояла ведьма и пристально смотрела на него.
— И что же мне с тобою делать? — спросила Евдокия.
Лён молча рассматривал её, не собираясь говорить всякие нелепости вроде: отпустите нас, бабушка, мы больше так не будем.
— Я сразу поняла, что кто-то тут есть. — продолжала ведьма.
— Неудивительно. — усмехнулся Лён. — Я сразу себя и выдал, как попытался отсюда перенестись.
— Вот-вот. — подтвердила ведьма. — Картуши тоже говорили что-то про иголку. Или про ножик, уже не помню.
— Так что ты хочешь от всех нас? — спросил он у ведьмы.
— Разве Лушка тебе не рассказала? — ответила та вопросом на вопрос. И, пос-кольку не услышала ответа, продолжила:
— Я много лет шла к этому. Всё отдала, чтобы своего добиться. Даже душу.
— Кому? — кратко поинтересовался Лён, заподозрив, что в деле снова возник демон.
— Марианне.
Он изумился. Марианна?! А кто она такая?
— Да никто. — словно ответила на его мысль ведьма. — Просто несчастная дев-чонка. Своё утратила, а может и вовсе не имела. Живёт, как на цыпочках ходит. Старается себя сберечь, а чего ради? Пустая оболочка.
Старуха засмеялась:
— Мне как раз подходит. В неё я поселила свою душу.
— Зачем?!
— Затем, что я хочу, чтобы он был счастлив. Марианночка похожа на меня на молодую. Как фотография на живого человека.
— Кто он?
— А ваш актёр Карсавин похож на него. Тоже хорошая оболочка.
— Ты воскресила мёртвого?! — спросил с ужасом Лён, вспомнив слова бабки Лукерьи. — Через столько лет?!
Какова же сила этой ведьмы?! Ни Магирус и ни Брунгильда не могли воск-решать мёртвых. Этого не мог сделать даже Гедрикс! Такое может лишь Живой Кристалл, сын Вечности!
— Нет, не воскресила. — с тяжёлым вздохом призналась старуха. — Сергей не человек. Такой же болотный морок, как и все другие. Я слепила его из собственных воспоминаний, придала ему призрачное тело. Поэтому он не выходит на солнце. Его тело — холодная болотная вода. И все прочие — тоже из моих воспо-минаний. Как я их помню в те дни, когда мы ещё были счастливы и не бежали прочь. Но он не знает, что он не человек. Что-то чует, от солнца прячется, но всего не знает. И мороки не знают. Они думают, что живут. Всё, что им нужно — это только тело. Те, что вселились в живого человека, овладеют им и станут настоя-щими. Так и мой Сергей тоже скоро получит тело. Как только съёмки кончатся и Кондаков с Немучкиным уедут, так я всё доделаю до конца. Ты зря прикончил двух призраков. Я легко могу наделать новых. Все, кто жил тогда здесь — все вер-нутся. Я приведу сюда людей из другой деревни. Все получат оболочку. Они бу-дут здесь жить и стариться, как в обычном мире. И Сергей с Марианной проживут долго и счастливо. Он не будет помнить ничего дурного. И вашей бедной Мариан-не так будет всего лучше. Я видела её душу и что там происходит. В болото надо выкидывать такую жизнь. Не тебе меня судить, ваш мир гораздо хуже моего.
