— Подождите — Макс недоуменно нахмурился — вы сказали что через несколько веков? — Принцесса эльфов улыбнулась и кивнула. — Но тогда получается что Магнолия неправильно предсказала, ведь вы же и ее видели и нас видите, значит прошло несколько лет… Наверно… — Макс запнулся увидев что Офемилия широко улыбается.
— Как вы думаете, сколько мне лет?
— Ну… наверное, лет 20. — Предположила Тая.
— Почти угадали. Точнее тысяч двадцать. Не забывайте, что у эльфов несколько по-другому идет время. А я к тому же не просто эльфийка, а принцесса. Мы живем еще дольше. У принцесс несколько свой отчет времени. У нас за одну сотню лет седеет ровно три волоса.
— Но…если вам столько лет, то, сколько же тогда прошло лет с тех пор как…
— Всего около 10 тысяч лет…
— Подождите, подождите…. Но если у вас прошло около десяти тысяч лет, а если еще учесть что у вас 10 лет, а у нас одна минута, то с того момента как все то произошло у нас прошло несколько месяцев? — перебил Макс.
— Хорошо считаешь, — печально усмехнулась принцесса, — однако ты не прав. Время не может изменить ход сразу, время вещь постепенная, даже самому сильному магу такое не по силам. А эта… — Принцесса на несколько секунд замолчала. — Это существо замкнуло всю магию времени на себе, и заставило время существовать, так как захочет оно, время стало изменяться постепенно… сначала мы даже ничего не заметили, но потом наше время стало отставать на минуту, на две, и пошло поехало. Причем, как я поняла, Существо сделало процесс необратимым. Теперь, только убив его можно снова растянуть время.
— Извините, у нас в комнате лежит Белый Ухмыляющийся кот…
— Стоп! Арианна! — Воскликнула принцесса
— Да? — в окно, позевывая, влетела принцесса маленьких эльфов
— Срочно, по скорой почте пришли из дома ребят Кира и Свиток Магфина.
— Кира? — Маленькая принцесса хлопнула в ладоши, и перед ней появились несколько эльфов. — Принести из дома эльфов Свиток и кота. Срочно. Эльфы молча склонили головы и растворились в воздухе с легким хлопком, похожим на все тот же хлопок в ладоши. — Кира? Но как?
— Наверно, кот сам нашел их, когда пришло время вернуться, или когда умерли Элинир и Магнолия, их Сила нашла других хозяев. — Принцесса лучников несколько секунд сидела, задумавшись, но потом, спохватившись, очаровательно улыбнулась и махнула рукой. На столике появилась большая ваза с фруктами немыслимых сортов. Один их вид вызывал желание непременно попробовать каждый. — Поешьте фруктов, пока не принесли ваши вещи.
Тая взяла что-то среднее между манго и апельсином и откусила небольшой кусочек. Этот фрукт устыдил бы самый спелый и вкусный из всех апельсинов или манго.
— Но я так и не поняла, почему нас тут называют Элиниром и Магнолией.
— Я это только что объяснила, хотя, я думаю, это вам мало что сказало. Но ладно, я попытаюсь объяснить попонятнее. Вы, наверное, знаете закон сохранения энергии? — Ребята удивленно переглянулись и кивнули в знак согласия. — Ну, так вот этот закон действует и в магическом мире. Магическая сила не может уйти без следа. Чаще всего она или смешивается с другой силой и, меняясь с ней частицами, идет на чары других магов, или, если это большой дар ищет себе нового хозяина чаще всего хозяином становится ребенок, рожденный в минуту смерти прежнего хозяина. Ваша сила как вы поняли, принадлежит ко второй категории. Так как Магнолия предсказала ваш приход, мы знали, что прийти из другого мира в этот может только сила раз побывавшая тут или приведенная другой силой из этого мира. Мы знали, что вы будете приемниками сил Элинира и Магнолии, но мы не знали ваших имен и поэтому мы сотворили легенду о Магнолии и Элинире которые придут в наш мир и спасут его от зла. Вот так. — Арианна нетерпеливо летала по комнате. Ну, где же они?
В комнату влетели несколько эльфов, неся сложенный свиток и кота, который был слишком тяжел для одного. Ребята удивились, — не прошло и пяти минут с тех пор, как Арианна отправила эльфов на задание, и это уже много.
— Простите, Моя Принцесса, снова утянуло несколько связных. — Эльфы бережно опустили Кота и Свиток на стол и поклонились по очереди сначала Арианне, потом Офемилии и потом Тае и Максу и затем вылетели в окно, ребята в который раз удивились точности системы повиновения. Казалось что даже если случится пожар, они все равно отвесят положенный по этикету поклон, прежде чем улететь спасать своих близких.
— Опять затянуло. — Тяжело вздохнула Арианна, — смотрите, что написано в свитке.
Тая нетерпеливо развернула его, и, помолчав секунду, начала читать
— " Приветствую принцесс, Арианна, Офемилия очень рад узнать, что с вами все в порядке. Приветствую и вас, Путники, вы, конечно же, должны остаться. Эльфы великолепно владеют магией, а без нее вам и соваться в школу нечего извините за такое грубое выражение. До следующего раза ребята, у меня не так уж и много сил". Он что вас знает?
— Естественно, Верховные маги должны знать всех предводителей всех народов. Я являюсь главной предводительницей Лесных Эльфов независимо от того, сколько существует общин и управляющих ими. Но Магфин как всегда прав, вы должны получить большую часть знаний. Арианна, я надеюсь ты поможешь? Научишь их древним знаниям?
— Конечно, не проблема, но я считаю, что им также необходимо получить и другие знания, например, стрелять из лука. А Магнолия обладает очень мощным даром Лекаря.
— Да, ты права. — Офемилия задумчиво перелистнула пальцем страницу книги, которая все еще лежала у нее на коленях. — Ну что ж, я думаю. Антариус согласится немного поработать учителем. На этом я думаю, мы закончим. Приходите завтра.
Ребята смущенно потоптались и вышли из комнаты.
— А теперь, нечего прохлаждаться, пора работать. — Арианна мягко потянула за ухо Таю. — Вперед, навстречу новым знаниям!
* * *
Максимилиан прицелился.
— Не перестарайся, а то промахнешься.
От неожиданной реплики рука Макса дрогнула и он… промахнулся.
— Не так бы напрягался, получилось бы лучше. Запомни, настоящий лучник попадает прямо в сердце противнику за триста метров на поле боя. — Антариус покровительно улыбнулся. Стреляй еще раз.
Элинир сердито схватил лук и рванул стрелу в мишень. Как ни странно, но стрела попала в цель, хотя и не в центр. Раньше Макс считал, что хорошо стреляет, но Антариус своими едкими замечаниями заставил себя почувствовать полным идиотом.
— Черт, сам попробуй! — Макс возмущенно швырнул лук Антариусу. Тот молниеносно схватил его, натянул стрелу и выстрелил, попав при этом прямо в яблочко.
— Никогда не кидай так лук, потеряешь лишние секунды, за которые ты смог бы попасть в десятку врагов. На, стреляй еще раз. Если попадешь в середину, я от тебя отстану.
Макс и Тая провели в Городе Эльфов, как выяснилось, эльфы называли его Iolonnamort, уже несколько дней. И, как выяснилось, научиться таким простым истинам, как стрелять из лука, драться на мечах, тихо ходить намного труднее, чем той же математике, которую так ненавидел Макс. А магия вообще не вписывалась в рамки степеней сложности. Сейчас уже битых два часа Максим пытался попасть в цель. Получалось, но не так как хотелось бы. В цель попадала каждая пятая стрелы, в яблочко попали только две.
— Давай!
Стрела попала в наружный круг.
— М — м, неплохо, только чуть-чуть поаккуратнее, не так резко. Мальчик уже заученным, за несколько дней беспрерывных тренировок, движением заложил стрелу на тетиву.
— Давай!
Характерный Свист стрелы… Попала! Правда не в самый центр, как у Антариуса, а рядом, но главное попала!
— О, наш Великий попал в яблочко, ну что ж, давай еще раз, чтоб уж наверняка. — Раньше Макс ни за, что бы ни поверил, что эльфы умеют язвить, однако же, язвить они умеют не хуже людей, как оказалось.
— Угу, я тебя разбужу, часов через пять, когда попаду.
Антариус улыбнулся и махнул рукой. Облегченно вздохнув, Макс пошел в свой домик, каждый раз, останавливаясь перед развилками и, пытаясь вспомнить, как он шел до площадки для тренировок. Дело в том, что оказалось, что строение города эльфов намного сложнее, чем обычных людей. Ведь от каждой площади, от каждого домика ведет, по меньшей мере, десять мостов. И, как выяснилось, город располагается на нескольких уровнях. Как всегда неожиданно рядом с Максом оказался Намидар, ведя Макса в нужном направлении.
