— Хорошо, что ты проснулся, а то заходил Намидар, проводник наш… ну ты знаешь, сказал, чтобы мы быстрее собирались, но, увидев тебя, снова ушел, буркнув при этом что-то про принцессу. Так что давай, не стесняйся, умывайся, ешь ну и так далее. Представляешь сейчас утро, мы, получается, спали больше двенадцати часов!.. — Тая болтала, смотря как Максим умывается и невольно отмечая про себя, что он довольно таки красив: тонкие изящные, но не женственные брови, волосы темно-каштаного цвета, завораживающие глаза, ровные зубы. Макс не относился к числу мальчишек, у которых вообще не существовало мускулов, но и к числу "накачанных придурков", действующих по принципу "сила есть, ума не надо". В общем, Тае он начал нравится.
— Что на завтрак? — Макс подсел к Тае и с изумлением взглянул на стол
— А что ты хочешь? — девочка с усмешкой махнула рукой на стол. На нем было все, что только можно представить… за исключением разве каких нибудь "новинок техники" вроде кукурузных хлопьев. — Знаешь, вкуснее всего просто все перепробовать, что обычно едят на завтрак.
Пока путники ели зашел Намидар. Увидев что они все еще едят Намидар деликатно вышел довольно громко пробормотав при этом что-то про обжорство. Тая и Макс, услышав его однозначное обвинение, расхохотались и побежали за ним. Когда они вышли, Намидар попросил следовать за ним. Так же как и вчера. Только на этот раз они шли дольше, гораздо дольше. Путники поняли, что идут в центр города: эльфов становилось все больше, дома были более богатыми, чем на окраинах. В этом районе эльфы мало чем отличались от людей: на мостиках играли мальчишки, размахивая мечами, матери сидящие перед домами умильно улыбались, глядя на свои чада, из дома в дом ходили женщины беря друг у друга какие то вещи и перекидываясь сплетнями.
Неожиданно деревья расступились, и путники оказались на балконе перед деревом настолько высоким, что остальные казались рябинками по сравнению с величественным дубом. К нему вела только одна бечевка сложенная вдвое. В одном месте перила отсутствовали, и выступало несколько досок. Ребятам это напомнило причал. Только внизу не было воды.
— Нам по ней идти туда? — С легким сарказмом спросил Фураев, в то время как Тая просто в замешательстве смотрела на веревку.
Намидар молча выпустил в сторону дерева стрелу. Как заметили ребята, он был довольно молчаливый, хотя и не мрачный. По веревке с дерева к ним спустилось, что-то вроде двухместных качелей на аттракционах, только из дерева.
— Езжайте, я подожду вас тут. — С этими словами Намидар поклонился ребятам и вошел в домик, стоявший на том дереве. Макс и Тая переглянулись и не без опаски сели на качели, безобидно качающиеся под дуновениями ветра. Качели начала двигаться.
— Вот уж не думала, что эльфы такие экстремалы — пробормотала Тая, смотря вниз. На качелях в отличие от обычных аттракционах не было подстраховывающих креплений.
Странно, но качели сначала двигались горизонтально, а не наверх, как предполагали путники. Прокачавшись примерно минут десять, они приехали на еще один «причал». На этом балконе дежурили еще два эльфа. Один управлял «качелями», на которых они только что проехались, другой же управлял «лифтом», который ехал наверх. Этот лифт представлял собой такие же качели. Сев на них Тая и Макс начали тихо подниматься вверх. По мере того как они поднимались, у них все больше захватывало дух оттого, что они видели. Сначала они получили обозрение огромного города эльфов, который не мог не потрясти своей красотой, потом, поднявшись над кронами остальных деревьев, они увидели лес, который раскинулся от горизонта до горизонта.
Качели остановились. Стоящий наверху эльф молча поклонился им и распахнул дверь в комнату. Войдя внутрь, путники изумленно остановились: комната представляла собой совсем не то, что они ожидали. Половины противоположной стены не существовало, Рядом с этим своеобразным окном стояло что-то вроде большого кресла. Перед креслом находился круглый стеклянный столик с пуфиками вокруг нее. В кресле, поджав под себя ноги, сидела прекрасная девушка в легком платье до колен, читая какой то древний фолиант. Хотя, она была не совсем девушка. Слишком много мудрости было в ее глазах. Настолько мудрые глаза бывают только у дряхлых старцев, проживших больше ста лет… и только такие старцы имеют совершенно седые волосы. Девушка доброжелательно улыбнулась Максу и Тае:
— Здравствуйте, я как раз вас ждала, садитесь.
Ребята смущенно сели на пуфики, с изумлением глядя на эльфийку.
— В-в-вы принцесса? — Макс с некоторым сомнением взглянул на ее короткое платье, седые волосы и глаза. Только теперь до него дошло, что таких глаз он не видел ни у кого на Земле, точнее в обычном мире. Они не были ни голубыми, ни черными, ни зелеными, они сверкали как сапфиры. " Нет, не сапфиры" тут же поправил себя Макс. Сапфиры слишком не точное определение, слишком яркое. Скорее, как два глубоких озера, дно которых покрыто драгоценными фиолетовыми камнями".
— Да, конечно, меня называют принцессой эльфов. Но вы можете звать меня просто Офемелией. — Принцесса улыбнулась «легкому» недоумению написанному на лицах ребят и вздохнула. — Что ж, судя по вашему виду, вы ничего не знаете ни об эльфах, ни о том, где вы находитесь. Придется вам рассказать. — Девушка еще раз вздохнула и начала рассказ:
— Наш мир, мир в котором вы находитесь это другое измерение, параллельное вашему миру. Раньше наши миры соединяла сеть проходов, которые были названы порталы. И люди свободно ходили как в этот мир, так и в другой. Конечно, не все знали об этом. Только те, кто обладал каким-то либо даром на земле могли прийти к нам. В вашем мире нет ни волшебников, ни травниц, ни каких то волшебных существ, потому что на Земле практически нет энергетических линий, в которых течет сила необходимая для творения заклинаний. У нас же этих линий довольно много. Поэтому люди приходящие сюда обучались тут магии, волшебству, чародейству, колдовству ну и так далее, кому как нравится. Таким образом, образовался магический городок, где жили и обучались большинство магов. Многие волшебники приходили туда пополнить свои знания, обменяться заклинаниями, знаниями, рецептами зелий. Затем, на очередном собрании волшебников и чародеев города решили создать какую то систему в образовании молодого поколения, и, скинувшись, построили крепость, окружающую город с трех сторон. Которая стала служить надежной защитой города, и заодно великолепным зданием для обучения юных магов. Через какое то время в эту школу стали стекаться все, у кого были какие-то задатки в магии: люди, эльфы, можно было встретить там и гнома, и даже вампира, правда, очень редко. Так продолжалось очень долго. В вашем мире появлялись и падали цивилизации. Шумеры, египтяне, греки, индейцы из различных племен побывали у нас. Наступил период средневековья. В то время ведьм панически боялись и многие маги, на свой страх и риск отправлялись к вам, чтобы набирать учеников.
— Простите, а как называется город магов?
— Галея. Вам интересно? — Принцесса взглянула на ребят, которые, услышав вопрос, энергично закивали головами. — У нас история тоже не стояла на месте. Образовывались новые народы, страны, города. Наступил двадцатый век. Вот тут то в нашей стране и начались несчастья. Со всех сторон на Галею начали надвигаться тени, которые завладевали душами людей, эльфов, гномов. Те шли в свои родные города, не подозревая, что разносят смерть. И тут случилось самое страшное. Исчез город магов, исчезла Галея. Те, кто туда уходил, больше не возвращались, закрылись порталы, соединяющие наши миры. Дальше становилось еще хуже. Магический дар стал забываться, древняя магия защищающая наш мир начала стираться, от многочисленных волшебных народов остались разрозненные племена, воюющие друг с другом. Рядом с самым многочисленным поселением эльфов поселилось чудовище, которое пожирает всех, кто подойдет к его жилищу. Этот гад, который заставил исчезнуть население Галеи, и каким то образом смог изменить время. И теперь, у вас проходит минута, а у нас месяц. Однако кое-что произошло и хорошего: из Галеи сумели убежать двое: эльф Магнолия и человек Элинир. Они сумели найти еще не закрывшийся портал, и ушли в ваш мир. Последними кто их видел, были я и Арианна. Магнолия, обладавшая даром предвидения, сказала что через много веков придут двое путников и они найдут источник того зла что убивает нашу страну и искоренят его.
