Къяра задумалась. Перед ней чредой пробежали воспоминания об ее непростых взаимоотношениях с Виардом. Она усмехнулась:
— У меня другое мнение на этот счет, Лиат… И давай не будем больше об этом.
— Ты не хочешь об этом говорить? Тебе это так неприятно?
— При чем тут приятно — неприятно? У нас что, вечер воспоминаний?
— Понимаешь, получается, что я совсем ничего не знаю о тебе… Неужели тебе трудно хоть что-то о себе рассказать?
— Возможно, я расскажу, но как-нибудь в другой раз. Сейчас я бы хотела, чтобы ты подумал над моим предложением.
— Къяра, я уже подумал. Я не хочу становиться воином, если ты, разумеется, не потребуешь этого от меня силой.
— Нет, конечно. Я же сказала, что оставляю право выбора за тобой. Устраивает тебя ждать каждый раз моего возвращения здесь, жди.
— Ты разочаровалась во мне?
— Нет, мне кажется, я понимаю, почему ты сделал подобный выбор.
— Я люблю тебя и боюсь потерять… Представь только на минуточку, ты меня учишь, я стараюсь, но у меня плохо получается. Ты злишься, наказываешь, заставляешь меня повторять все снова и снова и что? Да один мой вид будет вызывать у тебя раздражение…
— Возможно, ты и прав… Хорошо, я принимаю твой выбор и не буду тебя ничему учить. Оставим все как есть.
— Благодарю тебя… — Лиат поднес к губам ее руку, поцеловал в начале запястье, потом его губы начали передвигаться все выше и выше, а вторая рука нежно обхватила Къяру за плечи.
— Лиат, сейчас не время, до рассвета осталось два часа, а мне еще надо установить в пещере артефакт.
— Что установить?
— Магическую вещицу, которая мне потом пригодится.
— Понятно, — сказал Лиат, хотя не понял ничего.
— Тогда не мешай мне. Оставайся здесь и выспись, как следует, вчера был тяжелый день, — Къяра встала с кровати и вышла.
Переодевшись у себя в покоях, Къяра через потайной ход прошла в глубь горы, в небольшую темную пещеру. Там на небольшом столике в центре пещеры она установила небольшую хрустальную пирамиду, сориентировав ее в соответствии с местными линиями напряженности сфер, и перевела на нее блокиратор магии.
Затем она вернулась в свои покои и наложила заклятье охраны на потайной ход.
Выйдя в центральную залу дворца, Къяра увидела Феруза. Как поняла Къяра по его виду, воин уже искупался в соответствии с ее вчерашним распоряжением и ждал ее.
— Я могу сопровождать вас, госпожа?
— Нет, я поеду одна.
— Я что-то должен сделать к Вашему возвращению?
— Ничего, — покачала головой Къяра и вышла на террасу дворца. У парадной лестницы дворца стоял Раннег, а чуть в отдалении верхом на лошадях их ждали несколько военачальников. Конунг держал в поводу двух коней, в одном из которых Къяра узнала своего Бриза. Легко сбежав по ступеням, Къяра подошла к Раннегу.
— Приветствую тебя Владетельница, как отдохнула?
— Отдохнула? Нет, мне было не до этого, я развлекалась с твоим воем, — мрачно выделив слово «развлекалась», проронила в ответ Къяра.
— Ну и как, он еще жив? — поинтересовался конунг.
— Ты знаешь, я была приятно удивлена его стойкостью и мужеством. У тебя все вои такие?
— Этот был один из лучших…
— Я тоже так подумала и в последний момент решила, что раз ты еще не отобрал у меня диадему, то я восстановлю то, что так опрометчиво изуродовала пытками. В общем, сейчас он жив и здоров, если не считать, конечно, его немного травмированной психики.
— Мне начинает казаться, что я поступил правильно, позволив тебе оставить у себя диадему до утра, — усмехнулся Раннег.
— Я нахожу, что ты вообще всегда поступаешь на редкость правильно и мудро, конунг, — мило улыбнулась в ответ Къяра. По взглядам, которыми обменялись стоявшие поодаль военачальники, она поняла, что их разговор с конунгом они слышали, и осталась довольна. Теперь появление Феруза не должно было вызвать вопросов.
Къяра взяла уздечку Бриза из рук конунга, перебросила ее через голову коня и легко вскочила в седло.
— Тебе не кажется Владетельница, — тихо заметил конунг, тоже вскакивая на коня, — что ты могла и подождать, пока я не помогу тебе сесть в седло, хотя бы потому, что на нас смотрят.
— Это условности, конунг. Я их не люблю, — также тихо ответила Къяра.
— Воины должны видеть, что я почитаю твою власть.
— Найди другие способы показать это.
Къяра тронула коня и подъехала к группе военачальников, те склонили головы. Кивнув им, Къяра направила Бриза к северным воротам. Конунг с военачальниками последовали за ней.
Войско, выстроенное каре на поле у северных ворот, уже ждало их.
7
Конунг Раннег остановился перед дворцом своей Владетельницы и, глубоко вздохнув, замер в нерешительности. Многое он бы сейчас отдал, чтобы только не подниматься по этой лестнице. Но он и так слишком долго ждал, и это ожидание стоило его войску слишком дорого… Тряхнув головой, он резко сделал шаг вперед, словно решаясь прыгнуть в бездну, и быстро взбежал по парадной лестнице. Он шел доложить своей Владетельнице, что восемь кораблей заморского флота атаковали их флагман и, потопив его и еще несколько кораблей береговой охраны, вошли в гавань их порта и захватили его.
Распахнув массивные двери, он вошел в большую приемную залу дворца Къяры.
Она сидела, поджав под себя ноги на большом, мягком диване и ела виноград.
— Владетельница, — начал Раннег, но та, не дав договорить, перебила его.
— Рада тебя видеть, конунг. Ты давно у меня не был. А сейчас ты что-то плохо выглядишь, бледный весь, даже говоришь с трудом. Ты не заболел? За здоровьем надо следить. Вот как давно ты к лекарю обращался? Скорее всего, и не обращался вовсе… Ведь так?
— Да, это так, Владетельница, но я не по этому поводу пришел к тебе.
— Это понятно, что не по этому, — вновь прервала его Къяра, — однако со здоровьем не шутят… Не хочешь обращаться к лекарю, хотя бы больше отдыхай и веди более размеренный образ жизни. То как ты сейчас выглядишь, не годится никуда. С этим надо что-то делать. Будь у меня диадема, я, конечно же, могла бы тебе помочь, но ты же не приемлешь магии… Поэтому давай решай эту проблему как-нибудь сам. Оставлять так это нельзя.
— Владетельница, на нас напал заморский флот. Они используют магию, и мои воины не могут ей противостоять. Флагман и корабли береговой охраны потоплены, наш порт захвачен, — на одном дыхании выпалил конунг, боясь, что та снова прервет и не даст договорить.
— Надо же, как интересно, — проронила она, даже не изменив позы.
Это донесение от конунга Къяра ожидала давно, хотя понимала, как тяжело тому признаться в собственном бессилии.
— А я и не знала… — продолжила она, — Спасибо, что сообщил. Но вернемся к проблеме твоего здоровья. Так что ты намерен предпринять?
— Владетельница, ты что, не поняла? — конунг недоуменно посмотрел на нее, — Враги подступают к крепостным стенам города и, используя магию, могут его захватить.
— Почему же не поняла? Я очень хорошо все поняла про заморский флот, — Къяра оторвала несколько виноградин и, не спеша, отправила их в рот, — я только не поняла, что ты намерен предпринять по поводу твоего здоровья.
— Да при чем здесь мое здоровье?! — взревел конунг.
— Как при чем? О чем еще кроме твоего здоровья я могу разговаривать с тобой, если мое мнение по всем остальным вопросам тебя не интересует?
— С чего ты взяла? — растерянно пробормотал Раннег.
— Как с чего? — Къяра помолчала немного, а затем резко встала с дивана, и продолжила, в голосе ее послышался металл:
— Враг атаковал нас уже больше суток назад, как я понимаю, иначе им не успеть… А я узнаю об этом только сейчас, когда порт пал, корабли потоплены, а большая часть войска перебита… Это бесподобно, конунг, у меня даже слов нет, чтоб выразить тебе всю мою благодарность за столь своевременное донесение. Какой еще вывод, кроме того, что советоваться со мной по всем этим вопросам ты не считаешь нужным, я могу сделать?
