Виард с Рафом вышли во двор. На крыльце сидела и взахлеб плакала Марта.

— Марта, ну что с тобой? Что ты убежала? — тихо проговорил воин и осторожно тронул девушку за плечо.

Марта не ответила ничего, лишь ее рыдания усилились.

— Все, прекращай реветь! Ты можешь сказать, что такого произошло, что ты так рыдаешь? — более раздраженным тоном продолжил Виард.

— Не могу… — сквозь рыдания проговорила Марта и повторила, — не могу.

— Да, что с тобой? Выдрать тебя что ли, чтоб уж если рыдала, то по делу?! Вот не скажешь сейчас что ревешь, право слово выдеру…

— Это в Вашей власти, господин… Но сказать я все равно ничего не могу… — всхлипывая, произнесла Марта

— Виард! — Раф тронул сзади воина за рукав и подошел ближе к Марте, — Марта, так плачут лишь по покойникам, у нас же, слава небесам, никто не умер… Прекрати, не накликивай беду!

— Вы ничего не видите! — Марта вскочила и в упор посмотрела на них, переводя взгляд с одного на другого, — Я не могу больше молчать, вы должны что-то сделать. Должны! Она не должна умереть! Не должна! Вы понимаете?

— Кто умереть? Марта, что ты такое говоришь? — Виард схватил ее за плечи и тряхнул.

— Она не велела ничего говорить, но я больше не могу. Я же вижу… она тает с каждым днем… я не знаю, что с ней… но у нее уже такие же прозрачные пальцы, как у моего отца перед смертью, когда он вернулся из Вериниги с лихорадкой… и мне кажется, что ей еще хуже, чем ему… — всхлипывая, проговорила Марта, — она не ест ничего и даже поднимается уже с трудом… и потом эти судороги и боли… она хоть и молчит, но я же вижу, какие у нее глаза в этот момент… Даже тролль ее постоянно скулит, почти ничего не ест и из-под ее кровати не вылезает…

— Марта, с ней такое творится, а ты столько времени молчала, стерва! Убить тебя мало! — Виард тряхнул девушку так, что та хрипло вскрикнула.

— Отпусти ее! — рявкнул ему в ухо Раф, — Она запретила ей говорить. Марта и так еле отважилась ее приказ нарушить, а ты ее еще и трясешь. Ты что не знаешь характер Владетельницы?

— Тьфу, ты! — Виард отпустил девушку и скривился, — Знаю… она скорее умрет, чем в слабости своей признается… Слушай, где вы с ней были? С чего это такое с ней творится?

— С чего творится, точно не знаю, но, похоже, что началось это после того, как она дракона убила…

— Как убила? Зачем? Он что против нее посмел выступить? Вот ведь говорил ей, что нельзя верить этим тварям.

— Да не этого ее дракона, другого…

— Другого? Есть еще один?

— Был. Он похитил ее, а она его убила… но во время сражения и ей тоже крепко досталось… и выжила она с трудом, только я был уверен, что она уже отошла от этого… Поэтому то, что сказала Марта, для меня очень неприятный сюрприз.

— А этот ее дракон что же, не мог помочь ей? Он как-то говорил, что не позволит никому убить ее…

— Он это… — Раф замялся, — помогал… и очень активно помогал… только тот другой раза в два больше так был…

— Слушай, раз это с драконом связано, может тогда имеет смысл ее дракона спросить, что с ней и как ей помочь можно?

— Так это… как его найти — вот вопрос… да и не знаю я, выжил ли он после того сражения… Я Владетельницу унес… а потом ее дракона больше и не видел… — постарался Раф обойти неприятную ситуацию.

— Вы его что, прямо на поле боя бросили?

— Это в горах было… не было там никакого поля… я видел, как он в ущелье падал… но в ущелье потом его не нашел… и мне очень хочется верить, что он выжил и улетел, — постарался Раф, почти ничего не солгав, уйти от конкретного ответа.

— Понятно… значит, придется обходиться своими силами… — Виард внимательно посмотрел на Рафа, — Что делать-то будем?

— Для начала зайдем, проверим… Лучше сделать вид, что Марта не говорила нам ничего… а потом видно будет.

— И из-за чего мы зайдем тогда?

— Виард, она вторую неделю не выходит, ни в лес, ни к столу… на нас ведь явно прям, отупение какое-то нашло, что мы так спокойно это воспринимали.

— Точно… — кивнул воин и повернулся к Марте, — Не реви, все образуется, не дадим мы ей умереть. Она и не в таких переделках выживала.

Раф с Виардом поднялись наверх и постучали в комнаты Владетельницы.

— Кто? — откликнулась она.

— Девочка моя, можно войти? — тихо спросил Виард.

— Сейчас… — послышались шаги, и дверь отворилась.

На пороге стояла улыбающаяся Къяра:

— Что случилось? Зачем это я вам потребовалась, да к тому же двоим сразу? — не переставая ласково улыбаться, спросила она.

— Девочка моя, с тобой все в порядке? Ты не выходишь вторую неделю, даже в лес…

— Я устала, Виард, вот Рафа спроси, что мне пришлось пережить… я должна отойти от этого… хочу отдохнуть одна, в тишине… Если у тебя нет никаких дел ко мне, то я хотела бы, чтобы ты больше не тревожил меня. Мне конечно приятно, что ты беспокоишься обо мне, но это явно лишнее… Я же просила меня не беспокоить.

Виард внимательно посмотрел на нее. Конечно, она была бледна, но ее сияющая улыбка затмевала все. В какой-то момент Виарду начало казаться, что Марта просто глупо пошутила, но потом он решил продолжить попытки узнать правду.

— Свежий воздух полезен в любом случае, хотя бы раз в день ты могла бы пройтись. Я буду запирать на это время всех, никто не посмеет мешать тебе…

— Виард, неужели ты думаешь, что я сама не могу… — начала Къяра, но договорить не успела, в углу сверкнула арка магического перехода и из нее показался Маграт.

— Так, моя радость, — проговорил он, — кажется мне, что я так и не дождусь твоего визита.

— Ну что ты, отец… — улыбка Къяры стала еще лучезарнее, — С чего ты это взял? Неужели я не заслужила небольшой отдых после всего, что случилось?

— Конечно, заслужила… но неужели ты откажешь мне даже в разговоре с тобой?

— Не откажу, говори.

— Выглядишь ты что-то неважно, — поднимаясь по лестнице, произнес Маграт.

— Это ты не видел меня пару недель назад, — весело рассмеялась Къяра, — Потому что, если бы видел, сказал, что теперь я выгляжу намного лучше.

— Возможно… — проговорил Маграт и повернулся к Виарду и Рафу, которые как только увидели его, преклонили колени, — Идите вниз, оставьте нас.

Те поднялись и стали спускаться по одной из лестниц, когда услышали раздраженный голос Владетеля:

— Так вот почему ты не хотела меня видеть! Ты сейчас же пойдешь со мной!

И Виард и Раф непроизвольно замерли на лестнице и обернулись.

Маграт держал дочь за плечи, а та вдруг неуловимым движением вырвалась и отскочила к балюстраде.

— Никуда я не пойду! — резко произнесла она.

— Ты что не понимаешь, что он убивает тебя? Сколько ты еще протянешь в муках? Неделю? Месяц? Исход все равно будет один. Вы умрете оба. И ты знаешь это. Только я этого не допущу! Пошли!

— Я не дам тебе убить его! — Къяра отбежала ко второй лестнице ведущей вниз и стала поспешно спускаться.

— Не упрямься, ты все равно ничего не сделаешь, — Маграт вытянул вперед руку, и Къяра со стоном осела на колени.

— Вот видишь, радость моя, насколько тебе плохо, ты даже элементарный блок поставить не в состоянии, — Маграт опустил руку и, подойдя к лестнице, стал спускаться вслед за ней, — Так что не упрямься, не устраивай тут сцен, не надо…

Къяра тем временем поднялась с колен, отбежала к стене и затравленно озиралась, словно загнанный в угол зверь. И тут ее взгляд упал на меч, висевший рядом с ней на стене. Быстрым движением она сняла его, обнажила и приставила к собственному горлу.

— Вот только сделай еще шаг или попробуй применить магию… ты распрощаешься со мной прямо сейчас… — тихо, но очень уверенно произнесла она.

— Къяра, одумайся! — Маграт замер на последней ступеньке лестницы, — Он не выживет в любом случае… не дури… я понимаю тебе сейчас очень плохо, и боль туманит твой рассудок. Но ты сама виновата, ждать столько времени, и все скрывать было очень глупо с твоей стороны…

— Может быть и глупо… только сейчас ты уйдешь и оставишь меня в покое, иначе я поступлю еще более глупо… не вынуждай меня к этому!