- Я пошутил. Хотя в отношении работы это действительно так. Я работаю в закрытой организации, и у нас не приветствуется распространение любой информации. А на все остальные вопросы я готов ответить. Зовут меня Павел Александрович Соколов. Мне 29 лет. Я холост. Женат не был. Иногда курю, но редко. Напиваюсь тоже редко. Других вредных привычек не имею. Живу один. Что тебя еще интересует?

- Так ты шпион, что ли?

- Нет, не волнуйся, я не шпион. Я работаю в российских государственных структурах.

- Ты разведчик, я угадала?

- Нет, не разведчик. Но дальше не гадай. Я тебе все равно не отвечу.

- А зачем ты приходил в наш институт?

- Мне нужна была консультация опытного специалиста, но кого, я тебе не скажу...

- Ничего себе... сплошные тайны.

- Почему тайны? Я рассказал тебе про себя все, кроме работы. А ты мне рассказала лишь о работе.

- Ты не о чем больше не спрашивал.

- Я стараюсь быть тактичным и жду, вдруг очаровательная девушка мне все расскажет сама?

- Пожалуйста, тайн тут никаких нет. Зовут меня Вера Анатольевна Краснова. Как я сказала, мне 23. Живу я с родителями. Была замужем. Разведена. Детей нет. Тебя это не шокирует?

- Пожалуй, нет. Было бы странно, если бы подобная девушка до сих пор не побывала ни разу замужем. А то, что ты уже свободна, так это просто замечательно. Я втайне очень надеялся на это.

- Почему?

- Потому, что у меня появился шанс... Я бы не смог встречаться с замужней... - Павел замолчал, было видно, что он подыскивает подходящее слово.

- Женщиной, так и говори, - закончила вместо него Вера.

- Не люблю эти слова: мужчина, женщина. Мужчина, прокомпостируйте талончик! Женщина, передайте за проезд. Ужас какой-то. Не обращение, а деление по половому признаку.

- Согласна, но другие обращения пока еще тоже смешно звучат. Госпожа, Вы в кассу последняя? В официальных бумагах звучит естественно, а на улице пока нет.

- Мне больше нравится "девушка".

- Но словосочетания "замужняя девушка" просто быть не может.

- Справедливо замечено, поэтому я и пытался подобрать что-то другое.

- Что-то вроде "замужняя дама". Не ассоциируется с огромной матроной и тремя детьми?

- Может быть...- Павел улыбнулся, а потом вдруг спросил, - Расскажи, а что ты любишь?

- В каком смысле?

- В прямом. Я, например, люблю, когда за окном стучит дождь, а ты сидишь в теплом и уютном кресле, пьешь чай и знаешь, что тебе никуда не надо идти.

- Нет, дождь я не люблю, я люблю: тепло, лето, солнце, где-то градусов 25-28, рядом бассейн, мартини с соком и льдом и интересная книжка в руках.

- Завораживающая картинка. От такого бы никто не отказался, - рассмеялся Павел, и разговор как-то сразу принял непринужденный характер и потек сам собой.

Два часа пролетели незаметно. Павел взглянул на часы и сразу посерьезнел.

- К сожалению, мне пора. Ты дашь мне свой телефон?

- Конечно, - Вера продиктовала номер.

- Я позвоню тебе вечером. А сейчас можно мне проводить тебя до метро?

- Разумеется, - Вера улыбнулась и поднялась со скамейки, - Пойдем.

Не доходя до метро, Павел вдруг резко остановился у цветочного магазина и попросил:

- Можешь здесь пять минут подождать? Я сейчас вернусь.

- Могу.

- Тогда подожди, - и Павел скрылся за дверьми магазина.

Вышел он минут через пять, держа в руках шикарный букет. Верочка знала, сколько мог стоить такой букет. Она замерла и с удивлением посмотрела на Павла: ездит в метро, костюм явно не от Версаче или Валентино, хотя и очень хороший, ботинки тоже не из дорогого бутика, и вдруг такой букет... Ну ладно бы одну или три розы, а здесь... Стоимость букета по ее оценке примерно соизмерялась с ее месячной зарплатой. Конечно, зарплата ее была мизерной, ее хватало лишь на проезд и обеды в кафе. Но по ее первоначальной оценке, и Павел получал не особо много. Букет с этим выводом никак не вязался.

- Это тебе! - Павел торжественно вручил цветы Вере.

- Спасибо, какой красивый букет... - Вера зарылась носом в цветы, и ощутила их нежный аромат, - а запах какой чудесный... Павел, спасибо!

- Да не за что. Мне просто захотелось сделать тебе что-то приятное. Ну а теперь пойдем к метро.

- Нет, - Верочка отрицательно замотала головой.

Павел с удивлением взглянул на нее, - Что-то не так?

- Все так. Но такой букет я в метро не довезу, - Верочка рассмеялась, - В метро мне из него сделают веник. Я на такси поеду. А тут ловить их удобнее. Если ты торопишься, то иди. Позвони, когда сможешь.

- Я не настолько тороплюсь, чтобы не поймать тебе машину, - Павел подошел к обочине и поднял руку.

Тут же рядом с ним притормозила синяя девятка. Павел открыл дверцу, о чем-то поговорил с водителем достал из кармана бумажник и передал деньги. Потом повернулся к Вере.

- Тебя согласились доставить в любую точку Москвы. Так что, располагайся, - и помог Вере сесть в машину.

- Еще раз спасибо. - Вера улыбнулась.

- Счастливо.

Домой Верочка влетела, словно на крыльях. Под удивленным взглядом мамы, с букетом в руках она покружилась в коридоре, а потом повалилась на диван.

- Веруша, ты никак влюбилась? - с улыбкой произнесла мама.

-Да! Я без памяти влюблена, мамочка. Только папе не говори.

- Почему?

- Он не одобрит этого. Я познакомилась с ним на улице. И я не знаю кто он. Вернее, я знаю, что зовут его Павел, что ему 29 лет, что он не женат, но не знаю, кем он работает. Он сказал, что это тайна.

- Веруша, это действительно как-то подозрительно. Ну, какая тут может быть тайна? Если, например, человек работает в разведке, он бы тебе с три короба наплел, что он какой-нибудь менеджер или еще кто-то.

- Мама, он сказал, что он не шпион и не разведчик, а работает в российских государственных структурах.

- Тем более, люди, работающие там, из этого секрета не делают.

- Мама, а может быть, он на секретном задании?

- Тогда бы он тебе рассказал какую-нибудь сказку, но не стал бы говорить, что работает в российских государственных структурах.

- Мамочка, а может, он не хотел мне врать?

- Ну, допустим. Хотя это очень маловероятно, - мать покачала головой. - А откуда ты знаешь, что он не женат?

- Он сказал.

- И ты поверила?

- А почему я должна не верить?

- Да потому что по улицам ходят тысячи воров, убийц и насильников.

- Мама, он меня не ограбил, не убил и не изнасиловал. Он подарил мне цветы, посадил в такси и заплатил шоферу.

- Правильно, что бы узнать твой адрес.

- Да не спрашивал он мой адрес, он договорился с шофером, что тот отвезет меня туда, куда я скажу.

- Тем более странно. Любой нормальный человек спросил бы.

- Мама, на тебя не угодишь. И так не хорошо, и эдак плохо. Я влюбилась впервые в жизни. А ты вместо того, чтобы порадоваться за меня, говоришь мне всякие гадости.

- Веруша, это не гадости, это - правда жизни. К тому же почему впервые? Ты что, замуж выходила не по любви?

- Нет, мама, замуж я выходила по дури.

- А тогда говорила, что по любви. Вот и сделай вывод. Не надо бросаться сразу в омут головой. Подумай. Проанализируй все. Ты же у меня умница. И папе расскажи. Он тебе никогда плохого не посоветует.

- Мама, вы меня держите как яйцо в инкубаторе. Мне хорошо, тепло и уютно. Но пока жизнь сам не попробуешь, вкуса ее не узнаешь. Я хочу любить! Хочу! Мне скоро 24! Могу я принимать самостоятельные решения?

- Поступай, как хочешь! Дело твое, - мама махнула рукой и ушла в спальню.

Верочка осталась сидеть на диване, любовно сжимая букет в руках, но в голову ее стали закрадываться некоторые сомнения.

Все сомнения были рассеяны вечером, когда раздался телефонный звонок и Павел пригласил ее в пятницу вечером в театр. Вера приняла предложение.