- Единица я или ноль?

- Не все так однозначно, между этими двумя еще всяких дробей бесчисленно. Пусть ты уверен, что ты не то, чем считает тебя Гракх Шиповник, но никто не сказал, что ты не что-то иное. Может, быть чем-то иным тебя устроило бы больше?

- Чем?

- Мы говорим об индивидуальности, не так ли? Тебе и выбирать.

- Мне не позволят. Чем больше на тебя взвалено - обязанностей или надежд, неважно! - тем меньше у тебя свободы воли.

- Капля камень точит.

- Такие камни? - Септим рукой показал на неприступную стену, превращавшую Шиповник в крепость.

Комната его в башне была выше стены, но все равно в любых глазах та символизировала замкнутость их клана. Тартан коричневый в зеленую и белую клетку. Все, что внизу, такое пренебрежимо маленькое… Соланж Бедфорд, способная связать за шнурки свои ботинки на толстой подошве, раскрутить их над головой и с упоением лупить ими по головам орчат из соседнего квартала, казалась ему куда счастливее. Из книг, обязательных для чтения, он уже знал, что стремление к личному счастью - цель низших, тех, кто не предназначен великой цели. Те, на кого уповают, себе не принадлежат. Но Септим не был уверен в том, что его желание вернуть все туда, где оно было еще три дня назад - да-да, и Соланж! - характеризуется столь скудно и в столь презираемых терминах.

- Я не раб сигареты, - сказал из темноты старший кузен, - но иногда жалею, что в Шиповнике нельзя курить. В моей жизни есть кое-кто, потерять кого немыслимо. Шиповники не в курсе. Если бы это случилось - я не хочу об этом думать - мне пришлось бы начинать заново, с нуля, все. Учиться жить заново, потому что мой мир рухнет. Ты не знаешь Альбина Мяту? Он однажды потерял всех, и я заметил, что он не стремится кого-либо обретать. Так и не восстановился. Как ты собираешься это разруливать для себя?

- Соланж ходила в библиотеку до меня и без меня. Снова одна походит, ну или кого-нибудь приведет.

- То, что было до никогда не становится таковым же после. Чиненое - не новое, отношений это тоже касается. Я не думаю, что она ничего не заметила, и для нее ничто не изменилось.

- Ты ведь бываешь у них, да?

- Я работаю с ее отцом. Но, сам понимаешь, поговорить мне удобнее с тобой, и остается надеяться, что найдется кто-то, способный правильно поговорить с ней.

- У меня есть идея, - сказал Септим и слегка улыбнулся тьме, выжидающей с интонацией его кузена. - Нет, пока не скажу. Это… в рамках моей индивидуальности, да.

Едва ли это то, чего ожидал его отец. Тем больше интереса попробовать.

Разговор по душам был окончен, Люциус понял это и тьма опустела. Септим безошибочно понял, что остался один. Плечи его школьного джемпера были подбиты пухом, непосвященные сочли бы - лебяжьим: Хлое сказала, что на самом деле он от крылатой лошади. Из букв. Из слов. Из чужих стихов, от которых между лопатками прорезаются крылья. Кажется, пришло время в это поверить.

Из малого количества букв можно составить любое слово, из слов получаются истории. Буквы он способен писать и сам, одну за другой. Он представил себе веснушчатый нос Соланж Бедфорд, разноцветные полоски на ее гетрах, как она говорит, как двигается. Ему хотелось, чтобы она была рядом, и он готов был сделать для этого все, что от него зависело. Он полагал, что к этому готов. Чернильные потеки на стене позади девочки слились в изящную фигуру Хлое, то ли бывшую здесь, то ли проступающую сквозь побелку.

«Дверь в стене, прежде казавшейся монолитом, отворяется, и рыжая девчонка сбегает по двум ступенькам, бросив на прощание: «До завтра!»

11.11.2009

Страна:  Россия

Родилась:  1969

Наталия Борисовна Ипатова родилась в Свердловске (ныне — Екатеринбург). Окончила Уральский государственный университет по специальности «вычислительная математика». В настоящее время работает программистом. В фантастике Наталия Ипатова дебютировала в 1995 году — в журнале «Уральский следопыт» был опубликован ее рассказ в жанре фэнтези «Красный Лис». Год спустя появилась её первая книга «Большое драконье приключение». В 2002 году в издательстве «АСТ» вышла историко-фэнтезийная дилогия Наталии Ипатовой «Король-Беда и Красная Ведьма» и «Король забавляется», хорошо встреченная читателей и критикой.

Официальный сайт: httn://zhurnal.lib.ru/i/ipatowa_n_b

Тексты: http://zaborische.narod.ru/library/content.html