Думал Димар сейчас вовсе не о безопасности всего эльфийского народа, он думал об Ирене. В связи с этим скорое путешествие на север не вызывало у него положительных эмоций. Вероятнее всего, завтра, после праздника, он отправит в подмогу Элу Квина, Дерика и Волака, а сам останется рядом с Иреной во имя её безопасности. Кто его тянул за язык? Думаю, я мог  бы отправиться на север! Димар злился на себя.

– Вот ваша комната, – вывел Димара из задумчивости охранник.

– Спасибо, – кивнул Димар, отметив, что комната Ирены находится рядом.

– Отдыхайте, я зайду за вами через час.

– Совсем не хочется сидеть в одиночестве целый час, – прошёл Димар в комнату Ирены, когда охранник ушёл. – Что думаешь по поводу гостеприимности короля?

– Что тут думать? Элбер помогает нам. Взамен надеется, что мы поможем ему урегулировать дела на севере. Всё просто.

– А если он приглядывается к нам, чтобы после растоптать? Продумывает вероятные развития событий? Он же человек не глупый, не станет действовать безрассудно.

– Благородный Симорг, – рассмеялась Ирена, – ты по этому поводу ходишь такой угрюмый и задумчивый? Элберу нет смысла убивать нас.

– Может и да, – пожал плечами Димар, – но я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Посох у тебя, а значит, именно ты ключ наших врагов к победе. Я боюсь за тебя, Ирена.

Ирена хотела было вновь отшутиться, но поняла, что не сможет, слишком серьёзный тон был у Димара.

– Не волнуйся, со мной всё будет хорошо.

Димар кивнул.

– На север я не пойду, отправляй кого угодно, я буду рядом с тобой, пока всё не уляжется.

– И когда я буду спать, будешь охранять мой сон? – улыбнулась Ирена.

– Буду, если понадобится, – без капли иронии ответил эльф. – Моя комната рядом, а сон у меня чуткий. Никто не пройдёт.

– Я рада, что у меня есть такой защитник, – улыбка с лица Ирены не сходила. – А теперь не мог бы ты оставить меня, я хочу отдохнуть перед обедом.

– Конечно, – поспешно развернулся Димар и вышел из комнаты, осторожно закрыв за собой дверь. – Мне и самому не мешало бы отдохнуть, – подумал он.

Пройдя в комнату, выделенную королём, он прилёг на кровать. Повернувшись на бок, Димар с головой ушёл в мысли. Отдохнуть вновь не получилось.

Вскоре в комнату постучались. Димар встал с кровати. Охранник приглашал их на обед. Ирена ожидала в коридоре с ехидной улыбкой. Он даже не услышал, как охранник подошёл к её двери. Точнее услышал, наверное, но не обратил внимания.

– Следуйте за мной, – сказал охранник.

Ирена усмехнулась:

– Не волнуйся, – шепнула она Димару, увидев его растерянное лицо, – я заглушила шум, который устроил стражник. Хотела подшутить над тобой, но, видимо, ты серьёзно думаешь, что мне угрожает опасность, извини.

– Прощаю, – успокоился Димар и улыбнулся. – Пошли, не стоит заставлять короля ждать.

В зале, куда привел охранник, эльфы увидели богато убранный стол, на котором были всевозможные яства. Под их ногами расстилался огромных размеров ковер с невообразимым узором. Зала освещалась множеством всевозможных свечей, расставленных самым причудливым образом. А над столом находился красивейший канделябр с множеством свечей. Элбер сидел за столом, приглашая гостей присоединиться к нему.

– Воистину, королевский обед, – подумал Димар.

За обедом они разговаривали на посторонние темы, забыв о политике и проблемах, которые нужно было решать. Обсуждали организацию вечернего празднования. В непринуждённом разговоре затерялись последние опасения Димара. Он решил, что нельзя так искренне играть дружелюбность, но поделиться этим с Иреной он не спешил, желание остаться рядом с ней, а не идти к Элу на морозный север, крепло с каждым мгновением.

После обеда охранник порывался проводить эльфов до комнат, но Димар заверил его, что помнит путь. Охранник успокоился, но всё же последовал осторожно за эльфами, дабы убедиться, что они не пойдут туда, куда не следует.

Димар смотрел на весёлое лицо Ирены и не мог не улыбаться в ответ. Хотя на душе было тяжело. Ещё неделю назад он был уверен в себе, а сейчас боялся, как сопливый подросток. Он боялся потерять её. Теперь, когда оказалось, что выжило более трёх десятков эльфов, перед лицом Димара вновь и вновь всплывала картинка из детства – Амира, гуляющая с высоким эльфом.

– Димар, – обратилась Ирена к эльфу, когда они подошли к двери её комнаты, – можно тебя спросить?

Димар кивнул.

– Ты говорил, что боишься за меня, – она замолчала, не решаясь задать вопрос. – Я хочу знать, ты боишься за меня или за эльфийский народ?

Поначалу Димар хотел отшутиться, но, заметив, что Ирена спрятала улыбку, ответил:

– За тебя. Я боюсь тебя потерять. И, – Димар прервался, смотря в глаза Ирены, – я не переживу, если с тобой что-нибудь случится.

   Он обнял и поцеловал её, со страхом, что сейчас Верховная провидица южных эльфов оттолкнёт его и никогда не простит подобной наглости. Ирена ответила на поцелуй. Тогда, отогнав от себя все страхи, Димар взял её на руки, прошёл в комнату и положил на постель.

– Я люблю тебя, – проговорил он и вновь поцеловал, не давая Ирене возможности ответить.

***

Ночью, когда город Лову накрыла темнота, в воздух, взлетая высоко над дозорными башнями, взмыли разноцветные огни. Фейерверки разрывались в воздухе, освещая местность вокруг замка синими, зелёными, красными и жёлтыми цветами. Шум взбудоражил всю округу, вспышки могли наблюдать даже жители окрестных деревень. Многие знали – эльфы празднуют победу над колдуном. Вдруг небо осветилось в очередной раз и на мгновенья всё затихло, взрывы прекратились, Антарию вновь накрыла ночь. Через минуту в небо медленно поднялся огонёк, будто светлячок, он летел осторожно, не спеша. В какой-то миг этот светлячок начал оставлять за собой яркий след, выписывая в воздухе пируэты. Протанцевав в небе несколько минут, огонёк погас, а надпись, оставленная им, на несколько минут зависла в небе. «Колдун повержен» – гласила эта надпись.

Глава 11.

– В связи с обнаружением в доме охотника, – оглашал Гурайл решение совету, – восьми связок оружия, мной было принято решение об аресте семьи Фармов.  Оружие, явно эльфийское, было переправлено через границу Северной Антарии неведомым нам способом, а значит, подготовка к нападению, которого мы так боялись, идёт полным ходом. В свою очередь, считаю правильным совершить ответный ход, чтобы нападение не было неожиданностью. К нам вернулся разведчик и доложил о ситуации на юге, всего в живых осталось около пятидесяти эльфов, а Ирена действительно убила колдуна. Основную угрозу для нас представляет Ирена и её посох, но ввиду того, что Южные эльфы не смогли ничего противопоставить колдуну долгое время, не думаю, что у нас есть шансы убить Ирену, даже группой провидцев. Её сила ничуть не меньше силы Амбассора. Поэтому выношу на обсуждение следующую тактику: наши агенты входят в доверие Южных эльфов, а при удобном случае убивают их. В поддержку агентам будут действовать следопыты, которые не будут попадаться южным на глаза, но при удачном стечении обстоятельств смогут нанести удар.

– То есть вы предлагаете вырезать южных эльфов по одному? Оставив в живых одну лишь Ирену? – уточнил один из членов совета.

– Да. В лучшем случае, нашим агентам может повезти, и они узнают способ убить саму Ирену.

– Что ж, а если лучший случай не настанет? Ирена, догадавшись, кто виновен в смерти её народа, вполне обоснованно может возжелать мести. Думаю, она в состоянии стереть с лица Антарии Сайлорский лес и без помощи воинов. Вы об этом подумали?

– Подумал. Эльфы будут действовать скрытно, временной промежуток между убийствами должен быть достаточно продолжительным, более того, количество агентов не должно превышать двух-трёх. Думаю, если не совершать грубых ошибок, мы можем остаться в тени этой истории. А, принимая во внимание то, что на юге не знают о предсказании, никто даже не посмеет подумать на Северных эльфов. Ирена скорее решит, что это индулы и остатки наёмников решили покончить с народом таким методом.