Обнял, положил к себе на плечо, тихо засмеялся:
- Я никак не могу поверить, что ты не исчезнешь...
- Угу, не дождешься - буркнула засыпая -. Еще жалеть будешь...
- Нет.
- Посмотрим.. Спи...
* * *
Проснулась на рассвете, с первыми лучами солнца, сладко потянулась, зевнула, открыла глаза и встретилась со взглядом сине-зеленых глаз. Села на постели. Арис лежал на боку, подперев голову рукой, пристально смотрел на меня.
- Ты что, не спал?
- Нет.
- Почему?
- Не мог поверить, что ты рядом...
- Почему? - удивилась - Потрогал бы, убедился, что не привидение, и спал бы спокойно.
- Трогал и все равно не верил...
- Ну, разбудил бы, я бы точно с просонья что-нибудь сказанула в своем репертуаре, тогда точно поверил бы.
Хмыкнул.
- Ты правда не исчезнешь снова?
- А хочешь, чтобы исчезла?
- Нет.
- Ну, как скажешь, так и будет. Знаешь, как говорят в моем Мире про это? - покачал головой - 'Бачилы очи що выбыралы, йижты, хочь повылазьтэ'. Так что, дорогой принц, придется тебе привыкать, что я теперь все время буду мелькать перед глазами туда-сюда, туда-сюда - показала жестом
Как оказалась в его объятиях не поняла, но поцелуй был качественный...
* * *
Выехали через час. Арис предложил использовть постоянный портал к замку королевы Лилии. Это сократило нам дорогу на несколько дней. Анри настоял на своей поездке с нами, Лари сокрушался, что не может поехать из-за вверенных ему государственных дел, требующих его постоянного присутствия.
Портал вывел к часовенке. Она стояла на пригорке, окруженная сплошным лесом. От входа были видны белые стены замка на соседней горе. Мощеная, похоже несколько веков назад, каменная дорога вела к замку.
Арис и Анри переглянулись, не скрывая удивления. Я вопросительно глянула на них.
- Этой часовни здесь не должно быть - объяснил Арис, не трогаясь с места - Я ее не помню. А ты?
- Я был здесь года три назад - сказал Анри - Ничего подобного не было...
- Ее нет в Эфире - сказала озадаченно, прекрасно зная, что каждый материальный предмет отражен на первых уровнях Эфира - Может морок?
- Не похоже - прищурился Арис - Не двигайся, Дарина! - крикнул мне вслед, но я уже поехала к часовне проверять свою догадку.
Им пришлось направить коней следом.
Тяжелая дубовая дверь распахнута настежь, внутри, на просвете окна, виднеется небольшой алтарь. Спрыгнула с лошадки, шагнула к часовне.
- Дарина! Стой! - рыкнул Арис, тут же подхватил к себе в седло.
'Кровавые мальчики' запрыгали перед глазами от бешенства. Сжала зубы, с натугой глубоко вдохнула, медленно выдохнула. Сдерживая голос сказала заботлитвому жениху:
- Если ты... еще раз... так сделаешь, Арис,... я за себя не отвечаю. Я тебе не придворная мамзель, которой нужно на поворотах хвост заносить. Я боевой маг с высшим образованием и серьезными возможностями. В боевой ситуации этим ты убил бы и меня, и себя. А теперь отпусти и никогда больше этого не делай.
Мы сцепились взглядами не на шутку. Арис скрипнул зубами и отпустил. Соскользнула с седла, пошла к часовне, все еще раздраженная. Остановилась в нескольких шагах от входа, только теперь заметив с детства знакомую хитрость. Покачала головой, хмыкнула. Вскинула руки в призывающем жесте, пропела короткое заклинание, нарисовала Знак Старца, коснулась мигнувшей прозрачной стены кончиками пальцев. Часовня исчезла, в ладонях появился пергамент, скрученный трубочкой с личной печатью деда. Вскрыла печать, прочла:
' Дорогая моя внученька!
Поздравляю с помолвкой и от всей души желаю счастья! Ты у меня умница и справишься с Ним, а Он, надеюсь, сможет немного укротить твой нрав. Не оставляй Ариса до свадьбы ни на минуту одного, сама теперь знаешь чем это чревато. В замок Лилии ни в коем случае не заходите. Береги Его, внученька и не позволь проявиться темной стороне Силы в Нем. Ты теперь знаешь кто Он и только от тебя зависит каким Он будет.
Целую крепко и горячо обнимаю.
Твой любящий дед.'
Едва я прочла, как текст изменился. Пришлось прочесть еще раз:
' Дорогая внученька и принц Арис!
Поздравляю вас с Обручением и желаю счастья. Берегите друг друга. Вы замечательная пара и принесете Мирам много счастья своим союзом.
Дариночка, внученька, в замок Лилии ни в коем случае не заходите. Для гостевых визитов у вас еще будет много времени, а пока послушайте совета и сделайте, как прошу.
Целую крепко и горячо обнимаю.
Ваш любящий дед.
Принцу жму руку и приветствую в семье.
Не забудьте пригласить на свадьбу. Буду обязательно!'
Скрутила пергамент, вернулась к молчаливым господам, запрыгнула в седло. Подала пергамент Арису:
- Прочти, пожалуйста, Арис. Это послание касается и тебя. Для Анри тоже нет секрета.
Он молча взял пергамент, развернул, прочел. Передал Анри.
- Дарина, кто твой дед? - спросил Арис, не сводя взгляда с того места, где только что была часовенка, а теперь возвышалась раскидистая ель.
Анри заинтересованно выглядывал из-за головы Ариса, только что пробежав глазами написанное на пергаменте.
- Старейшина Совета Высших Мудрецов Мироздания.
Анри присвистнул. Арис закусил губу.
- Об этом ты тоже никогда не говорила, - тихо сказал и, так и не глянув на меня, послал коня вперед, Анри поехал рядом с ним.
-Ты не спрашивал - буркнула себе под нос и поехала следом за ними.
Господа Ашеры ехали молча впереди, выпрямив спины, высоко подняв головы, на меня внимания не обращали.
Ну и не надо. Подумаешь, важность. Так даже спокойнее - думала, разглядывая местную флору - Интересно, о чем же дед предупредил? Ну, про темную сторону Силы, это понятно, но вряд ли я смогу его удержать при опасности от такой эмоции, как ярость. А это совсем нежелательно. А тут еще и 'поругались'. Обиженный теперь весь... Ну, а что? Жила же до него и опасностей было хоть отбавляй, и ничего, выкручивалась. А то взял моду, то в седло дергать, то на руки хватать, то вон бедного Изика развалил пополам за длинный язык. Ну, Изика ладно, заслужил, на его руках много невинной крови было. И Лари в пятак получил за длинный язык. Ну, а меня чего дергать? Будто я Инесса какая-нибудь... Пусть теперь обижается сколько хочет. Буду молчать, пока сам не заговорит...
Ехали до вечера молча. На ночлег остановились у речки, на небольшой поляне, под раскидистым дубом.
Расседлала Куклу, отвела на водопой, искупалась сама, долго сидела на берегу, не возвращалась. Чувствовала, что разговаривают, не хотела мешать.
В небе зажглись звезды. Пришлось возвращаться.
Костерок догорал, сбоку торчал прут с нанизанным на него прожаренным мясом. Арис и Анри лежали, завернутые в одеяла, головами на седлах и дружно прикидывались спящими.
Аха, лечат - подумала - Ладно. Посмотрим кто кого вылечит. Тоже мне, лекари, блин...
Вычистила кобылу, подседлала, не затягивая подпруги, подвесила к морде торбу с овсом, накинула купол защиты на всю стоянку, укрепила, чтобы лошади не разбрелись. Ищи их потом поутру. Отошла в сторонку, завернулась в свое одеяло, вместо подушки подложила под голову собственную руку, закрыла глаза. Долго не могла заснуть, но лежала не шевелясь, чтобы не давать повода Арису подходить ко мне. Незаметно для себя заснула, но проснулась сразу же, от первого тихого звука.
- Спишь? - спросил Анри.
- Нет.
- Ну и пошел бы к ней.
- Нет.
- Ну и дурак - вздохнул Анри - Я бы пошел...
Молчание.
Легкие шаги. Остановился, постоял немного. Отошел. Снова лег.
- Зря я ее заставил обручиться со мной....
