- Смотрите какая красота! - возбуждённо блестя глазами показала на Ашера - Ничего подобного в жизни не видела! Интересно, он хоть живой?

- Вот это даа!!! Настоящее воплощение красоты! - зачарованно уставилась на него Ари.

Расслабилась. Глянула на подружек, недовольно буркнула:

- Ничего интересного не вижу. Это Арис. Он там каждое утро сидит - и пошла по лестнице вниз.

- Как это, каждое утро?! - крикнула мне вслед Илька - Я только сегодня его впервые заметила!

Обернулась к подругам:

- Он тут уже полтора месяца круги нарезает, а ты 'впервые заметила'. Пошли завтракать, а то всё остынет. Потом посмотрите. Никуда он не денется, а денется, так и хорошо.

Девчонки остались смотреть дальше, а я вернулась в столовую накрывать стол на три персоны.

- А что ему нужно, Даринка? - спросила Илька, садясь за стол.

- Не знаю, - пожала плечами - мне это не интересно.

- А нам интересно, правда, Ари? - заявила эльфийка.

- Интересно, так пойдите и спросите у него - буркнула в ответ.

- Так и сделаем после завтрака, - рассмеялась Ари - Мне тоже интересно. Говоришь, он там полтора месяца сидит? - глянула вопросительно.

- Угу, - кивнула - Он там принимает солнечные и лунные ванны.

- А почему ты не пойдёшь и не поговоришь с ним? - не отставала Ари.

- Мне не интересно то, что он может сказать. Да и его присутствие на близком расстоянии вряд ли меня обрадует.

- Тогда мы пойдём и узнаем, - решительно заявила Илька - Может там что-то серьёзное происходит и нужна твоя помощь.

- Из меня сейчас помощница, как из мамзелины доярка - хмуро усмехнулась - Самой себе бы помочь, а не чужими проблемами заниматься.

- А ты бы заодно и проверила, может быть уже и нет никаких последствий после снятия Проклятия. Может мы уже можем выходить из заточения - рассудительно предложила Ари - Не сидеть же нам здесь до конца жизни. Делами пора заниматься и вообще...

Внимательно глянула на подругу:

- Ари, я вас здесь не держу - спокойно сказала - Вы можете возвращаться в Миры в любой момент. Это не ваше заточение, а моё.

- Даринка, я не об этом, ты же знаешь, - с укором глянула подруга.

- Извини, - смутилась я - я не хотела вас обижать.

После завтрака девчонки пошли к Ашеру, а я отправилась в лабораторию.

* * *

Их не было довольно долго и я забеспокоилась. Подошла к окну и увидела интересную картинку: мои подружки сидели кружком на зелёной травке вместе с 'Бешеными' и о чём-то разговаривали. У всех семерых лица были серьёзными, все дружно поворачивали головы к говорившему. Илька время от времени подпрыгивала на месте и яростно жестикулировала.

Подслушивать я не стала, вернулась к своим занятиям. Ближе к полудню спустилась в кухню, занялась приготовлением обеда.

К обеду подруги не вернулись. За силовым барьером никого не было. 'Глазком' нашла из во дворце, в малом обеденном зале королевской четы, где собрались все, с королями и королевами включительно.

Подсматривать и подслушивать не хотелось и я сразу же отключила 'глазок'. Аппетит пропал окончательно. Выпила травяного чая и отправилась в горы на тренировку.

Вернулась на заходе солнца, проверила периметр силового барьера. Ашер сидел на месте. Подруг не было.

Поискала их 'глазками', нашла обеих и тут же ретировалась. Обе выясняли отношения со своими возлюбленными: Ари с Александром, Илька с Эллориэлем.

Поужинала в одиночестве и отправилась в библиотеку.

Перед сном не утерпела, глянула в окно. Арис сидел на том же месте, но теперь его белоснежная шерсть блестела лунным серебром.

* * *

Подруги вернулись к силовому барьеру на следующий день после обеда. Приказала Замку пропустить обеих и ответила на Зов. Обе прошли через силовой барьер и молча пошли к Замку. Ашера на его месте не было. Это уже радовало.

Я проводила очередной химический анализ своей крови, когда подружки вошли в лабораторию.

- Привет, Даринка! - весело поздоровалась Илька.

- Привет, - вторила ей Ари - Как ты тут без нас?

- Привет девчата, - кивнула обеим - Да вот, ковыряюсь с кровью. Состав изменился. Токсинов почти нет и формула стала более-менее человеческой. Сейчас ещё проверю другими реактивами.

- Давай поможем? - вызвалась Илька - А потом пойдём обедать.

- Обед нужно ещё готовить, а мне некогда - ответила, не поднимая головы от микроскопа - Если хотите, займитесь этим сами.

- А от вчерашнего ничего не осталось? - спросила Ари.

- Нет, я всё выбросила. Прокисло. Жарко же, а заклинание вчера забыла наложить. Наверное, слишком устала.

- А что ты делала, что так устала? - удивилась Илька.

Глянула на неё мельком, усмехнулась:

- Тренировалась, Иль, а потом в библиотеке сидела.

Подружки переглянулись.

- Тогда мы пошли готовить, - заявила Илька - Пошли, Ари, не будем мешать нашей химичке.

Девчонки заговорчески переглянулись и скрылись на лестнице, а я продолжила опыты.

Через полчаса Илька позвала обедать. Вошла в столовую и остановилась, как вкопанная. Еда на столе была из королевской кухни. В этом не было никаких сомнений. Вопросительно глянула на подруг.

- Это угощение от королевского повара -улыбнулась Илька и состоила дурашливую мину.

Я не приняла шутки, глянула на Ари.

- Ну и что?! Мы приняли приглашение на обед, но есть не стали. Еду взяли с собой, чтобы и тебя побаловать разносолами. Не часто такое бывает - пожала плечами Древняя - И нечего на меня так смотреть, Дарина. Мы тебе зла не желаем и ничего преступного не совершили. Подумаешь, какой-то там обед. Да он и сам лёг бы на обеденный стол, лишь бы ты была довольна!

Молча повернулась к выходу, но Илька заступила дорогу.

- Нет уж, дорогая подруга! Пока мы с тобой не поговорим, ты отсюда никуда не пойдёшь!- решительно заявила подруга и скомандовала - Садись за стол!

Глянула на вторую. Ари была настроена не менее решительно. Ну, не драться же с ними. Пришлось сесть. Илька тут же навалила полную тарелку разных разностей, поставила её передо мной. Ари накладывала еду в их тарелки. По чуть-чуть. Отметила это про себя, внимательно наблюдала за обеими и молчала.

- Приятного аппетита! - пожелала Илька.

- Приятного аппетита! - повторила Ари.

- Приятного аппетита, - ответила ровным голосом, но к приборам не притронулась.

Девчата принялись за еду, а я внимательно изучала их внешность. И не ошиблась. На Ильке был новый медальон, глядящий на меня бриллиантовым глазком, а рубашка Ари была заколота новой брошью с не меньшим бриллиантом в середине белой лилии.

Ясно, - подумала грустно - сначала серьги Лауры из магических атрибутов, теперь вот это. Неужели не могли придумать ничего поумнее? Или нравится наступать на одни и те же грабли дважды?

Кинула 'глазок' на поиск Ашерского принца и попала в ловушку. 'Глазок' был захвачем мощной мыслью и вырваться было трудно. Арис смотрел прямо на меня и отпускать, как я поняла, не собирался. Остальная компания 'Бешеных' и королевской семьи в полном составе расположилась вокруг него так, чтобы я всех видела.

- Добрый день, Дарина, - спокойно поздоровался он - я очень рад снова тебя видеть и благодарен твоим подругам, что они согласились мне помочь.

- Что тебе нужно, Арис? - хмуро спросила, гляда на бриллиант Ильки.

Он улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и сказал:

- Прежде всего я хочу тебя поблагодарить за жизнь, которую ты мне снова вернула, и за рассудок, который едва не покинул меня навсегда. Благодаря тебе я жив и полностью здоров во всех смыслах этого слова.

- На здоровье, - недовольно буркнула - Это всё?