Проводила его взглядом и отметила про себя, что на волны очищения он не обратил никакого внимания.

Интересно, значит, он воспользовался собственным эмоциональным зарядом и так открыл портал - подумала - Кстати, я ведь тоже уходила из Мира Змеелюдей в Мир Ашеров на волне своих эмоций, но не знала, что можно открыть портал. Значит, мы с девчатами можем уходить в другой Мир в любую минуту, если я открою портал так же, как и Анри. Интересно, однако...

* * *

К обеду доехали до Светлограда, остановились перед воротами попрощаться с 'Бешеными'. Их дорога лежала прямиком ко дворцу, а наша боковыми улочками к дому Ильки.

- Спасибо за компанию, господа, но здесь наши дороги расходятся, - сказала за всех Илька, пустив в ход свои чары настоящей эльфийки - Нам было очень приятно прогуляться вместе с вами по нашему Миру и узнать о нём много нового. Может быть судьба когда-нибудь нас ещё раз сведёт на узких тропках Миров.

- Что значит 'расходятся'? - непонимающе уставился на неё Эллориэль и категорично заявил - Никаких 'расходятся'! Вы гостьи королевской семьи и я настаиваю, чтобы вы отдохнули после всех наших приключений несколько дней в королевском дворце. Вам будут предоставлены для этого все условия, уважаемые леди, и отказов я принять не могу ни под каким предлогом. Поэтому прошу следовать за мной в королевский дворец. Уверяю вас, скучать мы вам не дадим и танцевать на балах вам придётся с каждым из нас по много раз. Надеюсь, в этом вы нам не откажете.

Остальные 'Бешеные' его горячо поддержали.

Илька вопросительно глянула на меня, но я ответила холодным взглядом. Лауретта меня поддержала. Ари показала, что не собирается продолжать с ними путешествие. Меня это удивило.

- Извините, господа, - мило улыбнулась Илька - у нас с подругами другие планы.

- Безумно жаль, - раздосадованно развёл руками Эллориэль с соответствующей миной - но, надеюсь, на балах вы присутствовать будете?

- Если нам позволят наши дела - сдержано улыбнулась в ответ Ари.

Мы тронули лошадей и поехали по боковой улочке в сторону Илькиного дома. По дороге я рассказала подругам о разговоре с Анри. Они дружно поддержали меня и возмутились поведением и словами Главного Ашерского Мага. Меня это удивило и я поняла, что подругам не до меня. Они заняты своими мыслями о 'Бешеных'. Поэтому замолчала до самого Илькиного дома.

* * *

Родители Ильки обрадовались возвращению 'блудной' дочери, хоть и вместе с подругами, да ещё и в таком количестве. Только её отец, увидев меня, на мгновение нахмурил брови. Это меня насторожило, но я постаралась сделать вид, будто ничего не заметила и радушно поприветствовала знакомую с ранней юности семью.

- Ну, наконец-то! - всплеснула руками леди Виэлла, увидев нашу компанию - А мы уж испереживались, куда это вы подевались! - она глянула на нашу Древнюю и сказала - Ари, тут твои родители приходили, искали тебя! У тебя, оказывается, свадьба через три недели, а ты ничего не сказала. Твоя мама очень переживает, говорит, что пора заняться свадебным нарядом, а ты как в воду канула! Мы обещали сообщить твоим родителям о том, что ты у нас, как только ты появишься.

Ари покраснела до корней волос, расстроенно глянула на мать Ильки, потом на каждую из нас.

- Леди Виэлла, я не собираюсь выходить замуж, - твёрдым голосом заявила она, а в глазах мелькнули слёзы - Я даже жениха своего никогда в жизни в глаза не видела! Как мне замуж выходить?! Это утопия какая-то! Прошу Вас не сообщать ничего моим родителям! Или я вынуждена буду немедленно покинуть Ваш гостиприимный дом.

- Ну, как же не знаешь?! - воскликнула леди Виэлла, всплеснув руками - Это же принц Александр! Твоя мама говорит, что вы давно знакомы и симпатизируете друг другу...

- Кхм... - кашлянул в кулак отец Ильки, хмуро глянув на жену.

Ари замерла с широко распахнутыми глазами и беззвучно открывала и закрывала рот.

- Ваааууу... - первой опомнилась Илька - Вот это дааа! Клааасс! То-то я смотрю, что он с тебя глаз не спускает ни на минуту! Ари! Поздравляю!

Мы с Лауреттой тоже расплылись в дежурных улыбках, не зная, как реагировать.

- Ари, я рада за тебя! - легонько хлопнула её по плечу, выводя из транса -Александр именно тот, кто тебе нужен!

- Ари, поздравляю! - тепло улыбнулась Кенна, искренне радуясь новости.

- Александр?! Бермуд?! - с трудом выговорила Древняя - Этого не может быть...

- Может-может, - рассмеялась мать Ильки, довольная произведённым эффектом - Из вас получится хорошая пара. Он до безумия в тебя влюблен.

- Ну вот, - притворно вздохнула Илька с комичной мимикой - подружку пропьём и опять останемся втроём!

- Нет! - неожиданно взвилась Ариадна - Замуж я не пойду ни за какие коврижки! Особенно за Александра! Он мне этого не предлагал. И вообще промолчал! Так что остаёмся вчервером.

Она развернулась и бегом побежала в свою комнату. Присутствующие проводили её взглядами, непонимающе переглянулись.

- Послезавтра во дворце бал в честь Дня Рождения принца Эллориэля - сообщил господин Итаэль, отец Ильки - и наша семья туда приглашена. Так что Иллариэлла, ты должна быть готова вовремя. Извините, девушки, но на вас это приглашение не распространяется.

Он чуть склонил голову и удалился в свой кабинет. Илька растерянно посмотрела вслед отцу, потом перевела взгляд на мать. Та сконфуженно пожала плечами и молча удалилась следом за мужем.

- Иль, - обратилась я к подруге, поняв намёк её родителей - ты не обижайся, пожалуйста, но нам с Лаурой лучше остановиться на постоялом дворе.

- Нет! - категорически мотнула головой Илька - Ни за что!

- Иль, - пристально глянула ей в глаза - поверь, так будет лучше. Нам не надо оставаться у вас. Это я точно знаю.

- Хорошо, - согласно кивнула Илька - на постоялый двор, так на постоялый двор. Кстати...

- Кстати, - перебила её безаппеляционным тоном - ты остаёшься дома и послезавтра идёшь на бал в честь Дня Рождения Эллориэля. Если Ари всё ещё будет здесь, то идёте вместе. Ясно?

- Я с вами - решительно мотнула головой Илька - и указывать мне что делать ты, дорогая моя подруга, не будешь. Я не маленькая девочка, для которой каждое решение великая трудность, а слово родителей закон. Я сделаю так, как посчитаю нужным сама и ты это знаешь.

На пороге своей комнаты появилась Ари, полностью одетая, экипированная, с решительным выражением лица. Она быстрым шагом подошла к нам, глянула на меня в упор.

- Я готова, Дарина, пошли отсюда. Никаких свадеб, никаких мужей и никаких родственников. В городе есть прекрасный постоялый двор, а нет, так в лесу поживём, пока волны равновесия пройдут. Нам не привыкать. А потом отправимся отсюда в другой Мир.

И она первая пошла решительным шагом к выходу. Нам ничего не оставалось делать, как последовать за ней.

Относительно 'пережидания волн' я теперь была другого мнения, но говорить об этом подружкам пока не хотелось. Интуиция подсказывала, что нам нужно задержаться здесь ещё на некоторое время.

К счастью, конюх не успел расседлать наших лошадей и через минуту мы уже выезжали из ворот особняка семьи Вэйдейэри.

* * *

На постоялом дворе сняли одну комнату на всех и молча приводили себя в порядок после дороги. Настроение у всех четверых было премерзким.

Илька не выдержала первой, разрыдалась в подушку. Ей было невыносимо стыдно за родных и она никак не могла смириться с тем, как они себя повели.

Подсела к ней, мягко погладила по плечу:

- Иль, не надо, - попробовала успокоить - всё нормально. В жизни всяко бывает. Ещё не известно, как каждая из нас себя повела бы на их месте.