- Ясно - хмыкнула Илька - Прогулочка по прОклятому дворцу к Тронному залу вальсом. Девушки, приготовили веера и поплыли лебёдушками!

Дзынькнул символически металл друг о друга, объявляя первый шаг по кругу и нарушая тишину веками мёртвого королевского дворца.

- Аха! - хохотнула Ари - Пёрышки стальные распустили и пошли махать.

- Кажись, бал начинается - спокойно предупредила Лауретта - Вот тут нас и ждут ненаглядные.

- Можно подумать, первый раз - фыркнула я - Не увлекайтесь сильно, наша цель Тронный зал. Вот туда и двигаемся.

- Ясный перец - кивнула Ари.

- Как напали, так пусть и отбиваются - хохотнула Илька.

- По крайней мере согреемся, - хмыкнула Лауретта.

Мдя... - подумала я - Компашка, однако...

Нечисть навалила толпой со всех сторон и одновременно. Бесплотные-то они это да, но когти, зубы, кончики хвостов, а иногда и шерсть звероподобных вполне реально ранят, разрывают, плюют ядом, протыкают насквозь.

Мелькали клинки, звенел металл, слышались яростные вскрики подруг, шипение, рёв и вой нечисти. Мы крутились спина к спине, как настоящие шальные, отбиваясь и нападая, уворачивались от яда и острых конечностей, распыляли нежить заклинаниями, но их было слишком много.

Отделилась от девчат, заметив их неуклюжесть в бое квадратом. Они за много лет привыкли биться треугольником и четвёртая с непривычки мешала. А во мне полыхала ярость и нужен был выброс накопившихся эмоций, поэтому я не задумываясь выкрикнула 'Три!' и врубилась в гущу нечисти по направлению к Тронному залу, перешла на старую манеру одиночного боя 'веером', которой дресировал меня с детства дед.

Неожиданно пришла помощь. 'Бешеные' врубились в битву, как четыре независимых торнадо, косили нечисть заклятыми мечами, как косами, били заклинаниями Света, рычали наравне с нами, если не яростнее, прикрывали как могли девчонок. К себе никого из 'Бешеных' не подпустила, закрывшись от них и от нечести 'веером'. Мне нужно было оставаться мобильной, чтобы вовремя увидеть трон и успеть к нему телепортироваться, а оттуда попасть в Источник.

Отпрыгнула от ядовитого плевка, швырнула в нахала 'огненный' шилон. Короткая вспышка и эта часть толпы тварей рассыпалась в прах, медленно оседая серыми хлопьями пепла на пол. Прозевала мостра слева. Зацепил когтем. Рыкнула от боли, рассекла сволочь пополам. Тряхнула рукой, сбрасывая на пол капли крови, стекающей из глубокой царапины на рукоять стилета, боясь чтобы обмотка не намокла. Хуже нет иметь в руке скользкую рукоять оружия во время сражения.

Кинулась в новую гущу, пробиваясь к Тронному залу. Рыки 'Бешеных', вскрики 'Шальных', звон мечей не ослабевали ни на мгновение.

Едва увидела на троне светящееся пятно, поняла, что могу пройти туда без труда. Отбила атаку очередного монстра, крикнула девчонкам предупреждение, и прыгнула 'переходом' к трону, схватила ритуальную чашу, полную крови.

Трон мгновенно исчез, пол растворился под ногами. Провалилась сквозь клубы энергии проклятия в колодец Источника. Чёрно-бордовый туман клубился густым маревом, сжимая тело, как тисками. Падала со свистом в ушах, пока внизу не показался слабый свет. Движение замедлилось. Здесь ощущалась замершая Сила Источника. Будто дикий зверь ждёт в засаде случайную дичь и готов прыгнуть в любой момент. Автоматически усилила свечение своей ауры, сразу стало полегче.

Почти у самого дна увидела крохотный комочек, окружённый мерцающей иссиня-чёной субстанцией, то наплывающей на него, то открывающей взору новорожденного младенца с кинжалом, пронзившим насквозь крохотную грудку.

Сердце зашлось от такой подлой жестокости к беспомощному существу, зачатому в любви, выношенному и рождённому для смерти и проклятия. Не почувствовала, как слёзы сами потекли из глаз.

Интуитивно протянула руку с чашей к крошечному мальчишке, так и не увидевшему родительской любви, света и счастья жизни, не испытавшему радости существования.

Капля за каплей жертвенной и своей кровью, слезами капающими из глаз, смывала иссиня-чёрную субстанцию, пока не иссякла посленяя капля крови и последняя слеза. Из груди вырвался тяжкий вздох. Выдернула кинжал из груди младенца, подхватила освобождённое детское тельце одной рукой. Подавила всхлип жалости, судорожно вздохнула и тихо запела Мелодию Сфер. Голос вёл Мелодию от ноты к ноте, от перехода к переходу, от Сферы к Сфере, пока не зазвучала последняя, тринадцатая нота. И тогда Сила рванула вверх неудержимым потоком, подхватила, закружила веретеном, вынесла мощным толчком высоко над прОклятым местом.

Волна очищающего света прокатилась до границы замкового парка и покатилась дальше, уничтожая скверну проклятия эльфийской расы. Последняя нота затихла в тищине и я опустилась в тронном зале на мраморные плиты, рядом с дырой в полу. Из неё теперь струился чистый Поток Силы Источника Жизни. Передо мной появился прозрачный Первый Король Мира Эльфов.

- Благодарю тебя, Богиня Счастья, за освобождение моего народа от позора королевского рода - прошелестел эфирный голос Короля - Мой сын, плоть от моей плоти, кровь от моей крови, убил своего первенца, произнёс слова 'Проклятия Крови' и бросил младенца в Источник, не поверив своей возлюбленной, что это его ребёнок. Он отдал всю свою кровь, лишь бы искупить вину перед Миром и эльфами, когда понял, что натворил. Я выслал свой народ из прОклятого места, а сам закрыл его куполом охраны, отдав свою жизнь, чтобы скверна содеянного не проникла наружу и не оставила расу эльфов без продолжения рода. Оставалось только ждать, пока Бог или Богиня посетят наш Мир, освободят тело моего внука от проклятия и восстановят Источник Жизни Мира. И, наконец, ты пришла и сделала это, Богиня! Я искренне благодарен тебе!

Он помолчал, всматриваясь в личико младенца, потом глянул на меня.

- Богиня, прошу тебя, соедини три в одном и отдай это правящему королю. Пусть это будет Чаша Памяти Эльфов. Они должны помнить то, что произошло в их истории. Они должны знать, что может сделать глупая ревность и яростная эмоция с их Миром.

Мои руки сами приложили кинжал к краю чаши снаружи. Они склеились намертво. Тельце младенца, как живое, сползло внутрь ёмкости, уменьшилось в размере, блеснуло золотым блеском, застыло неподвижной фигуркой, намертво прилипшей к внутренней стенке чаши.

- Я передам Чашу Памяти королевской династии эльфов - ответила.

- Богиня, у меня есть ещё одна просьба к тебе.

- Говорите, Ваше Величество.

- Отдай мой перстень правящему королю моей династии. Это моя Печать, с помощью которой я создал Мир Эльфов. Пока она у моих потомков мужского пола, Мир существует. В другом случае он погибнет. Они должны это знать, Богиня.

В моей ладони появился Перстень-Печать с вензелем королевского рода.

- Ваша воля будет выполнена, Ваше Величество. Покойтесь с миром - ответила тихо и склонила голову перед давно умершим Великим Королём.

Рядом с призраком появилась прозрачно-дымчатая Кобыла Смерти с длинной волнистой золотой гривой и таким же хвостом. Призрак поклонился ей, сел верхом и исчез, а я долго не могла отвести взгляд от чаши с золотым младенцем внутри и кинжалом снаружи. Теперь я поняла, что может сделать ревность и глупость.

Вздохнула, пристегнула Чашу к поясу на талии, прикрыла плащом, перстень сунула в потайной карманчик комбинезона и спокойным шагом пошла к выходу из Тронного зала.

* * *

'Бешеные' и 'Шальные' молча стояли полукругом недалеко от входной двери с оружием наголо и, безусловно, видели призрак короля и слышали и его слова.

- Надеюсь, раненных нет? - спросила обе группы.

- Царапины только - ответил Альтаир.

- Покажите.

Царапин было много и у Бешенных и у Шальных. Залечивались они на удивление легко. Даже касаться руками не было необходимости, достаточно только поднести ладонь к поверхности кожи и рана затягивалась сама.