- У него Селена есть, которой он предложение сделал, - упрямо набычилась - вот ею пусть и командует. Я мною уже откомандовался.
Девчата загадочно хмыкнули и перевели разговор в другое русло.
- Дарина, куда мы едем? - деловито спросила Ари.
- Пока к Источнику этого Мира. Потом вернёмся к Ключу - ответила и усмехнулась - Не соскучимся, не волнуйтесь. Миров ещё много, накатаемся вдоволь.
- Ты что, серьёзно собралась в прОклятый замок?! - вытаращила глаза Илька.
- Да. А что? - удивлённо приподняла брови - Тебя что-то пугает?
Девчонки переглянулись. Ари пожала плечами:
- Ну, в замок, так в замок. Какая разница куда? Там мы ещё не были.
- Там нечисти больше, чем у нас волос на головах! - обрадовала Илька - Это что, заказ?
- Нет, не заказ - покачала головой - Просто я должна очистить и восстановить все Источники и Ключи Миров. Раньше мы это делали вместе с ним. Теперь нужно справляться самой. В конце концов, это моя прямая обязанность. Вы можете не ехать, если не хотите. Я же не заставляю.
- Ну да! Размечталась! Кто же тебя одну оставит-то? - подмигнула эльфийка - В старушки тебе нас записать не удастся! В замок, так в замок. Нашла чем пугать.
- Спасибо, девчата - растроганно поблагодарила подруг - Заболтались мы что-то. С обеда языками чешем. Вы меня пардон, я спать, а то я за двое суток спала только полчаса. Еще немного и упаду от усталости.
- С утра двинемся дальше. - кивнула Ари.
- Не забудьте охранный купол кинуть - напомнила.
Улеглась в стороне от костра, завернулась в эльфийское одеяло, положила под голову седло, и крепко заснула, а девчонки ещё долго сидели у костра и тихонько разговаривали.
* * *
- Мам? - тихо спросила тишину леса, внезапно проснувшись среди ночи.
От дерева отделилась клубящаяся тень, сформировалась в стройный женский силуэт.
- Да, донюшка - легкое облачко пара вырвалось их её уст.
- Почему ты здесь? Что-то случилось? - шагнула навстречу.
- Да, Малютка моя, случилось - кивнула мама - Нам с отцом нужна твоя помощь, твоя живая сила Богини. Пойдём быстрее...
Рванулась вслед за матерью в густую тень оставленного портала...
Арис лежал на краю постели на боку , отец стоял рядом с ним на коленях на полу, что-то тихо напевал и быстро перебирал пальцами над затылком принца. Мама стояла рядом и держала прозрачный купол, прикрывающий отца, но не касающийся Ариса.
- Ляг с ним рядом, донюшка, прижми его покрепче к себе, подключайся к Алтарю и вливай энергию жизни в его тело самым мощным потоком, каким только сможешь - серьёзно сказала мама.
Отец только кивнул, подтверждая её слова, не отвлекаясь от ритуала. То, что это был ритуал, поняла почти сразу же.
С бешено колотящимся сердцем, сняла одежду, легла рядом, как сказала мама, обняла принца, прижалась к нему всем телом, сосредоточилась на Алтаре, мысленно позвала Сферы.
- Я готова - сообщила родителям.
- Хорошо, придержи пока Силу, донюшка, я кивну, когда можно будет открывать Поток - сказала мама.
Арис почти не дышал, на грани восприятия изредка улавливались удары сердца. Тело было холодным и возникло ощущение, будто лежу рядом с мраморной статуей.
- Давай, донюшка - скомандовала мама и я открылась полностью.
Поток жизненной энергии Священного Алтаря хлестанул тело Бога Огня всей своей мощью. Едва удержала принца руками, чтобы не свалился с постели. Его сердце громко стукнуло, разгоняя кровь и замолотило в груди, дыхание постепенно усилилось.
Отец использовал ритуалы магии Смерти, следующие один за другим. Жизненная сила не успевала поступать из Источника и Ключа, Зелёная Сила Алтаря испарялась, как будто её вытягивало в 'чёрную дыру'. Пару раз приходилось отдавать принцу часть себя, когда он был на краю безвозвратной смерти. Я изо всех сил боролась за его жизнь, а отец изо всех сил боролся с тем, было внутри головы принца и эту жизнь забирало. Мама держала баланс смерти и жизни, не давая доминировать ни одному, ни другому, и прикрывала отца от губительной для него энергетики живого Мира.
Прошло никак не менее часа, когда отец закончил последним словом 'Амэн', как рубанул топором, и замолчал, удерживая в пальцах длинного юркого червя, тут же застывшего искорёженной металлической спиралью с острым тусклым концом, понзённой девятью острыми иглами. Удивлённо уставилась на него, не понимая что это такое, но иглы машинально посчитала.
Посмотрела на отца вопросительно, не в силах что-то произнести. Отец поднялся с колен, оставив Ариса на моём попечении. Инстинктивно усилила поток поступающей энергии, не отводя от отца взгляда.
- Это 'виртебраль', доча, - устало объяснил он - 'живой' артефакт, созданный высшим магом с помощью специального ритуала. Это очень качественный и мощный 'исказитель мысли', детка. Его дал Лауре король Личей Вэрдис, чтобы она применила его к тебе, но ты всё время находилась вне досягаемости Лауры и она не могла выполнить приказ - отец вздохнул и продолжил - Лаура ненавидела тебя всей душой с самого начала, девочка моя, и решила любыми способами уничтожить твоё счастье. Сначала она принесла 'иглы бизари' из Мира За-Гранью. Первую иглу она задействовала ещё тогда, когда вы находились во дворце королевы Глории, после того, как Арис впервые сказал тебе о своей любви, и предложил стать его женой.
- А что это за 'игла бизари', пап?
- Бизари, доча, это крохотные птички, которые живут только в Мире За-Гранью - объяснял отец - У них металлические пёрышки, состоящие из сотни тоненьких иголочек. Лаура совершила серьёзное преступление, принося эти артефакты в Миры живых, потому что они применяется только к телам и душам умерших, которые не желают уходить от своих ещё живых любимых. Когда такое происходит, то Кенна, сопровождающая душу в Мир За-Гранью, вводит иголочку пёрышка бизари в тело умершего, произносит имя любимого или любимой, и дух забывает обо всём. Твоему суженному не хватило даже девяти 'игл бизари', Дарина. Он продолжал любить тебя с не меньшей силой и думать только о тебе. Тогда Лаура решила применить 'виртебраль', предназначенный для тебя. Две с половиной недели назад она смогла проникнуть к Арису в спальню, пользуясь силой и магией Кенны и сделала это, когда она спал. Она ввела магический артефакт в тело принца, лишь бы разлучить вас и этим отомстить тебе. Вэрдису это было на руку и он пробовал использовать полученную власть над Богом Огня Жизни. Но Арис не поддался, интуитивно действуя против Вэрдиса и не подчиняясь его приказам, иначе принц своими руками убил бы тебя - отец вздохнул - Всё это время твой жених, доча, боролся за свою любовь и жизнь всей своей силой и волей сдерживая действие убивающего его артефакта. Мы с матерью не могли оставить его в таком состоянии и решили вмешаться. Один в поле не воин, Дарина, а Арис столько времени воевал сам. Если бы мы не удалили 'виртебраль', твой суженый погиб бы безвозвратно, потому что магическая суть оживающего внутри тела жертвы артефакта не просто искажает его мысли и заменяет на другие, подчиняясь приказу создавшего его мага, но и уничтожает жертву, парализуя его мозг. Теперь опасность миновала. Мы вовремя успели, доча, и твой любимый снова будет тем Арисом, которого ты знаешь и любишь.
- Откуда это стало известно? - глянула на отца, всё ещё прижатая Силой Потока к Арису.
Отец улыбнулся, видя мои усилия.
- Держи его крепче, доченька, сейчас ты для него единственное спасение - и, вздохнув, ответил на мой вопрос - Прежде чем обезопасить Лауру, твоя мама и Кенны предварительно изучили всё доступное, что было в её памяти и не нашли ничего особо опасного. Позже оказалось, что её память была частично блокирована Вэрдисом и Лаура действовала, ведомая своими больными эмоциями и подчиняясь приказам Вэрдиса, совпадавшими с её целями. Память Лауры была извлечена из тела и отдана для более детального изучения магами-аналитиками нашего Мира. Они подняли тревогу лишь три дня назад, когда обнаружили эту информацию. Твоя мама сразу же отправилась сюда и из тени наблюдала за Арисом, а я в это время искал и нашёл древний способ изъятия 'виртебраля' из тела жертвы, когда-то изъятого мною из живых Миров вместе с ритуалом его создания. Но, как оказалось, Вэрдис всё-таки его сохранил у себя в сознании. Мы хотели приняться за эту работу вчера, но ты опередила нас, заманив принца в Священный Алтарь Миров. Мы обнаружили это слишком поздно и вмешиваться уже не могли. Всю прошлую ночь и половину дня ты вливала в него Силу Алтаря и невольно активировала убивающий его артефакт. К сегодняшнему вечеру мы обнаружили, что он умирает навсегда и решили вмешаться и позвали тебя на помощь, Дарина. Мы были уверены в силе твоей любви к Арису и в силе его любви к тебе. Мы знали, что ты не дашь ему умереть, потому что без него ты не смогла бы жить, как и он без тебя, как и мы с твоей мамой, доченька - отец глянул на маму, поцеловал её руку с улыбкой на устах - И мы решили рискнуть вашими жизнями, но дать Арису шанс выжить. Как видишь, мы оказались правы и выиграли эту битву.
