Языческий мир и вообще люди, предавшиеся дья­волу и ревностно исполняющие волю его, есть царство князя мира сего на земле. О том, что язычество есть область сатаны, состоящая под его непосредственным мироправлением, Сам Спаситель говорит св.Апостолу Павлу: «Я для того и явился тебе, чтобы поставить те­бя служителем и свидетелем того, что ты видел, и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя, открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету, и от власти сатаны к Богу, и верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освящен­ными» /Деян.ХХІѴ, 16-18/.

Св.Апостол и Евангелист Иоанн Богослов признает греховное состояние людей происходящим от дьявола: «Кто делает грех, тот от дьявола, потому что снача­ла дьявол согрешил. Для сего то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела дьявола» /I Иоан. Ill, 8/.

Царство князя мира сего иначе называется влас­тью или областью тьмы и державой смерти. Это видно из следующих мест апостольских посланий: «Благодарите Бога и Отца, призвавшего вас к участию в наследии святых во свете, избавившего вас от власти тьмы,

37

и введшего в царство возлюбленного Сына Свое­го» /Колос. I, 12-13/. «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы, имеющего державу смерти, то есть, дьявол*/Евр И, 14/.

О вражде дьявола против людей известно следую­щее: он сделался человекоубийцей обольстив первоздан­ных людей в раю и с того времени, всеми возможными мерами, не переставал преклонять к нравственному злу каждого из людей. По выражению св.Апостола Петра -«Противник наш дьявол, ходит как рыкающий лев, ища кого поглотить/I Петр. V, 8/, Хотя сам он, поражен­ный Христом Спасителем нашим, и лишен возможности непосредственно обольщать вселенную, но действует чрез посредство бесчисленного сонма темных сил, вита­ющих в воздушных пространствах и посредством добро­вольно предавшихся ему злых людей, пресмыкающихся по земле.

Свойства искушений, от дьявола происходящих, весьма разнообразны и даже не все могут быть постижи­мы человеческим понятием. Из св.Писания известно, что у одних из людей «Ослепляется разум, чтобы для них не воссиял светблаговествования о славе Хрис­та»/2 Коринф. IV, 4/. У других, для кого уже воссиял свет, он «Уносит слово Божие из сердца их, чтобы они не уверовали и не спаслись» /Лук. VIII, 12/. Наконец, тре­тьих, как благочестивого Иова, он, по Божию попущению, преследует бедствиями, ввергает β темницы, как возве­щается например, в Откровении Иоанновом: «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот дья­вол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы ис­кусить вас, и будете иметь скорбь... будь верен до смерти идам тебе венец жизни» /Откр. 11,10/.

Христианину, внимательному к путям своим, стано­вятся понятны многоразличные опыты искушений и по­тому ясно, почему св. Апостолы советуют не превозно­ситься, напоминая слова притчи «Бог гордым ηротивит­ое сн, а смиренным дает благодать». Сѳ. Απ.Иаков сове­тует «противиться дьяволу, смиряя себя покорностью Богу. Итак, покоритесь Богу, противостаньте дьяво­лу и убежит от вас. Приблизьтесь к Богу, и прибли­зится к вам; очистите руки, грешники, исправьте сер­дца двоедушные» /Иак. IV, 7/. Св.Ап.Павел подробно пе­речисляет все принадлежности вооружения, необходи­мого для духовной брани: «Примите всеоружие Божие, дабы вы могли противустать в день злый и, все пре­одолев, устоять. И так станьте, препоясав чресла ваши истиной, и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествоватъ мир. А паче всего возьмите щит веры, которым возможете уга­сить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спа­сения возьмите, и меч духовный, который есть Сло­во Божие. Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом» /Ефес. VI, 13-18/.

Из этого' видно, что «от Божественной силы Его даровано нам всё потребное для жизни и благочес­тия» /2 Петр. 1,3/, лишь бы не тяготились употреблять β дело дарованное нам для спасения оружие. Беспечность наша виной, что мы терпим беспрерывные поражения от того врага, который вконец обессилен победой Христа. Поражения наши заключаются в том, что мы удобно под­чиняемся греховным наклонностям и внушениям, страс­тям и порокам и даже признаем их весьма естественны­ми и всеми мерами оправдываем себя. Такое насиль­ственное усыпление совести охлаждает ревность к ос­вобождению от рабства греху и дьяволу. От постоянного самооправдания омрачается совесть. Христос Спаси­тель предупреждает нас об этом: «Если свет, который в тебе тьма, то какова же тъмаі» /Матф. VI, 23/. В особен­ности не свободны от ослепления разума и омрачения совести те, которые не усвояют в жизни света благове-ствования Христова, у которых он только на поверхнос­ти, не проникает в глубину души и не разгоняет мрак тщес­лавия, самолюбия, гордости, человеконадеяния, обожа-

39

ния твари, самомнения и других порождений тьмы.

Можно предполагать, что в такого рода тьме кроют­ся все зародыши и так называемых душевных болезней, доводящих до исступления ума и потери эравого поня­тия. Тогда огъемлется от человека то, что обставляет при­надлежность разумного бытия - плодотворная деятель­ность души; отъемлется, как от смоковницы, украшенной только листьями, но не плодами /Матф. XXI, 19/.

Спасительным средством для внутренней борьбы служат непрестанное расположение к покаянию, молит­ва, пост и духовное бодрствование над сердцем, из кото­рого исходят помышления злые. Христос Спаситель за­поведал ученикам Своим бодрствовать и молиться, чтобы не впасть в искушение /Матф. XXXI, 41/. При ис­целении отрока от припадочной болезни возвестил уче­никам, что сей род, причиняющий этого рода болезни, не может выйти, кроме как от молитвы и поста /Марк. IX, 29/. Наконец, Спаситель преподает нам надежнейшее средство против бесов: «Именем Моим, возвещает Он, будут изгонять бесов» /Марк. XVI, 17/. Бесчисленные опыты подвизающихся в благочестии удостоверяют, что для внешней и внутренней защиты или обороны от всей темной силы вражьей служит непобедимым оружием -благоговейное начертание на себе знамения Креста Господня с воспоминанием спасительной страсти Христовой.

Никогда не попускает Господь искушать нас β боль­шей мере, чем столько, сколько по духовным силам, мы можем понести. Удостоверяет в этом поразительный при­мер, выходящих из ряда обыкновенных напастей и иску­шений от дьявола, которыми Господь попустил до край­ности искушать великого подвижника благочестия Иова. Много попускал Господь дьяволу искушать верного раба Своего, но при всем том полагал и предел действиям злоб­ного искусителя. Апостол Павел учит об этом так: «Вас постигло искушение не иное как человеческое, и ве­рен Бог, Который не попустит вам быть искушаемы-

40

ми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» /I Кор. X, 13/.

Искушения, которым подвергаются люди, не всегда бывают от дьявола. Есть и искушения от мира и плоти. Поэтому Апостол заповедует последователям Христо­вым: «Не любите мира, ни того, что в мире; кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо всё, что в мирѳ, по­хоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего. И мир преходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает во век» /I Иоан. II, 15-17/. Об искушениях плоти Апостол учит, что в этого рода испытаниях «Никто не говори: Бог меня искушает, потому что Бог не искушается злом, и Сам не искушает никого. Но каждый искушается, увлека­ясь и обольщаясь собственной похотью. Похоть же, зачавши, рождает грех; а сделанный грех рождает смерть»/Иак. 1,13-15/.

Не только искушения от дьявола, но и другие могут служить для внимательных к своему нравственному со­стоянию врачеством против тяжких душевных недугов, которые тем опаснее, чем менее признаются по своей неощутимости, как. например, самонадеянность, само­мнение, духовная гордость, презрение к подобным себе. Таким образом, случается, что для исцеления духа попус­каются напасти, происходящие от тела, от мира или же от дьявола. Конечно, св.Апостол Павел не принадлежал к числу таких людей, которые проходят искус напастей для отрезвления от нравственного усыпления, тем не менее для утверждения духа в неуклонении к превоз­ношению и ему суждено было проходить чрез напасти даже и этого рода, как и сам свидетельствует о том: «Что­бы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился» /2 Кор. XII, 7/.