Возвращаясь в Нью-Йорк, Тереза обдумывала свою дальнейшую жизнь. Перво-наперво она решила наладить отношения с Рейнером. Нью-йоркская жизнь, несомненно, ударила ему в голову, но, когда ему все это надоест и Рейнер угомонится, Тереза снова примет его в свои объятия. Им обоим есть что простить друг другу, зато после этого их отношения, возможно, станут гораздо прочнее.

Что касается Уолтера... Тереза до крови закусила нижнюю губу. Он типичный обольститель, любитель женщин, и поэтому глупо относиться серьезно к тому, что между ними было. Уолтер просто не может не флиртовать, и, если ему потворствовать, что она, дурочка, и сделала, он пойдет и дальше. Пора покончить с несбыточными фантазиями и вернуться в реальную жизнь.

С такими намерениями она и явилась на работу в понедельник утром, но, когда увидела Уолтера, который смотрел на нее как на привидение, у нее сердце перевернулось от жалости. Терезе захотелось прижать его голову к своей груди и держать до тех пор, пока боль не покинет Уолтера.

Но Тереза вдруг осознала, что этой его болью, возможно, являлась она сама и что если это так, то она не вынесет этого. Посему Тереза решила перейти ко второму этапу своего плана.

- Ты уезжаешь от меня? - Летишия была безмерно удивлена. - Но почему, милая?

- Одна из моих приятельниц с новой работы делит квартиру с тремя девочками, одна из которых скоро выходит замуж. Я займу ее комнату. Мне будет повеселее с ними.

- Понимаю, - задумчиво произнесла Летишия. - Но я думала, что... Где же находится эта квартира?

- В Бронксе. Я уже была там. Дом более старый, чем у вас, комнаты очень большие. Я могу переехать уже через две недели. Однако мне бы не хотелось уезжать от вас, пока вы не нашли нового жильца.

- Не волнуйся, милая! Квартира не будет простаивать. Постояльцы приходят и уходят. Мне иногда кажется, что мой дом - что-то вроде перевалочного пункта на пути к настоящей жизни. Но, прости, я не думаю, что ты забудешь эту жизнь в Бронксе.

Тереза невольно улыбнулась.

- Вы говорите так, словно я еду в Антарктиду!

- Ты поживи там немного и убедишься, - мрачно ответила Летишия. - Мы с Мерфи будем скучать по тебе, так что не забывай нас.

- Да-да, конечно... - пробормотала Тереза, чувствуя неловкость, поскольку знала, что не сдержит обещания.

Как только она вошла в свою квартиру, тут же позвонил Рейнер.

- Тесе, любовь моя, - проворковал он.

- О, Рейнер, я очень рада слышать твой голос! Как ты?

- Ужасно, - недовольно пробурчал он. - Послушай, Тесе, мне очень стыдно я не уделяю тебе должного внимания. Давай сходим в кино?

Еще совсем недавно Тереза бы пела от счастья, услышав от Рейнера подобное, но сейчас его самокритичное признание не затронуло ни одной струны в ее сердце. Однако Рейнер старается, искренне хочет наладить наши отношения, подумала Тереза, и я должна помочь ему.

- С удовольствием! - с преувеличенным энтузиазмом откликнулась она. - Где встречаемся?

Вся неделя была какой-то странной: Рейнер изо всех сил старался предвосхитить каждое желание Терезы, а Уолтер держался отчужденно и даже молчаливо. Он разговаривал с ней исключительно по делу, и отношения между ними стали натянутыми. Они не улучшились даже после радостного сообщения о том, что его серию передач купила одна из ведущих телекомпаний.

Тереза почти облегченно вздохнула, когда Уолтер объявил ей, что всю следующую неделю будет отсутствовать.

- Приятная поездка предстоит? - с улыбкой спросила она, желая как-то разрядить напряженность между ними.

Однако Уолтер обдал ее таким ледяным взглядом, что она сразу прикусила язык.

- Я еду в Техас.

Один? - чуть было не задала она следующий бестактный вопрос, но вовремя сдержалась и ограничилась вежливым:

- Желаю хорошо провести время. В последние дни вы выглядите уставшим.

- Весьма тронут вашей заботой, - холодно произнес Уолтер. - Я был бы благодарен вам, если бы вы подготовили письма, которые я дал вам печатать, до моего отъезда сегодня вечером.

Скотина! - возмущенно подумала Тереза. Он может думать обо мне как о человеке что угодно, но намекать, что я манкирую служебными обязанностями?! Мерзавец!

- Письма готовы... сэр, - отчеканила она и с таким грохотом опустила папку с письмами на стол перед носом Уолтера, что чуть не ободрала костяшки пальцев.

- Тесе, я нашел квартиру, - с торжеством сообщил Рейнер за ужином.

- Да? - рассеянно откликнулась она. - Хорошо.

Он обиделся.

- Ты как-то странно реагируешь! Сама же только и говорила о квартире с первого дня приезда в Нью-Йорк.

- Извини. - Тереза вздохнула. - Расскажи, где это, какая квартира.

- В престижном районе, и квартира - сказка.

- Главное, конечно, что район престижный, - с иронией сказала она.

Рейнер рассердился.

- Ну разумеется! Честное слово, Тесе, тебе уже пора знать такие вещи.

Тереза взяла бокал с вином и почему-то вспомнила о подарке Уолтера. Она почувствовала, как у нее перехватило дыхание.

- Мне кажется, главное - это понять, где твое настоящее место, и стремиться к нему.

Рейнер недоуменно вскинул брови.

- О чем ты говоришь? Я не понимаю.

- Да так, ни о чем. Не бери в голову. - Тереза улыбнулась ему. - Когда ты переезжаешь?

- На следующей неделе. Человек, снимающий эту квартиру, уезжает в Европу на два года, так что я смогу прожить там до его возвращения.

- Тогда ты опередил меня. Я смогу переехать к Клэр только через десять дней.

- При чем здесь Клэр? - удивился Рейнер. - Не глупи, малышка. Ты будешь жить со мной, как мы и планировали.

Тереза вдруг ощутила, как ее душу словно сковал ледяной панцирь.

- Тесе, ты, кажется, не слышала, что я сказал! - На губах Рейнера играла победоносная улыбка. - Мы будем вместе наконец!

- Полагаешь, что это разумно? - промямлила Тереза. - Может, лучше пока оставить все как есть до твоего развода?

- Да бракоразводный процесс может длиться бесконечно! - Рейнер накрыл ладонью ее руку. - Тесе, я много думал в последнее время и пришел к выводу, что, больше не могу ждать.

Тереза уперлась глазами в стол. Что, интересно, произошло? Почему Рейнер вдруг резко изменился ко мне, причем в положительную сторону? - гадала она, не решаясь посмотреть ему в лицо.

- Кроме того, - продолжал Рейнер, - я рассчитываю на тебя. Знаешь, какая там высокая оплата?

- Тогда сними эту квартиру с кем-нибудь напополам, - посоветовала Тереза.

- А почему ты не можешь поселиться со мной? Что у тебя за проблема?

- У меня никакой проблемы нет, - спокойно ответила Тереза. - Я буду жить с Клэр и еще с двумя девушками. Это у тебя проблема - слишком высокая плата за квартиру.

- Иногда мне кажется, что я совсем не знаю тебя, - медленно произнес Рейнер.

- Откуда тебе знать? Я сама только недавно обнаружила, что я есть такое. - Тереза посмотрела на вазочку с фисташковым мороженым, которую только что принес официант. На какое-то мгновение в ее памяти с поразительной отчетливостью возник смеющийся Уолтер...

У Терезы снова перехватило дыхание, и она отодвинула мороженое.

- Что-то не хочется.

- Тогда не ешь. Послушай, Тесе, даже если мы не будем жить вместе, наши отношения должны измениться. - Он нервно засмеялся. - Я хочу сказать, что монашеская жизнь уже достала меня.

Тереза была убеждена, что Рейнер лжет, но ощущала лишь леденящее душу спокойствие - ей было все равно.

- Кстати, - бодро продолжал он, - Уолтер уезжает в Техас на несколько дней, и я остаюсь один в доме.

- Я знаю, - неосторожно заметила Тереза.

Рейнер нахмурился.

- Откуда знаешь? Тебе Летишия сказала?

- Нет, я работаю в компании Уолтера - его личным помощником.

- Что-о?! - Рейнер был потрясен. - Почему ты не сказала мне об этом?

- Я хотела, но тебя это, кажется, не очень интересовало. Как, впрочем, и все остальное, что касается меня.