Лаале и Мырмыру я купил расчески на больших ручках с частыми и мелкими зубчиками. Им понравится чесаться новыми расческами.

Севе я купил в подарок новый зимний костюм. Подбитую мехом куртку, шапочку, рукавицы и сапоги.

Для нашего иноземного (Морского) посла я достал с помощью отца образцы редких растений.

Доктор Шалом получит новый чемоданчик для своих инструментов и лекарств с маленьким секретом. Внутри он был больше, чем снаружи.

Папе достанется дневник нашего деда. Мы с братом решили, что надо дать ему прочитать этот дневник.

Жуцу готовы новые лиловые сапоги. Пожалуй, этот подарок его повеселит.

Кое-какие еще мелочи для знакомых.

Для Шоушаха я приготовил официальный документ, который получил при помощи короля-императора. В этом заверенном его подписью документе говорилось, что Шоушах признан моим родственником по линии отца. Его признавали братом моего отца, то есть моим дядей. Васенька одобрил мою идею, но сказал, что у меня не получится сделать такой документ. Не получилось бы, если бы не Марш. А так, "чего изволите еще мастер Треш?".

Самым сложным было найти подарок для брата. В итоге долгих размышлений я решил подарить своему брату нечто весьма необычное. Думаю, что остальные меня не поймут, но Васенька порадуется. Лет пять назад дед подарил мне тайну. Тайна это слова, которыми можно воспользоваться один раз в жизни. Их доверяют не всем. Это слова Смерти.

***

Новогодний День начался с дикого невообразимого вопля. Так орать мог только один жилец в нашем доме - демон. Майя объяснила ему все про праздник Нового Года, и поэтому он встал пораньше, чтобы получить свои подарки.

На дикий вопль сбежались все. Картина достойная королевского живописца. Огромное Новогоднее дерево Удачи, увешанное пряниками, конфетами, маленькими игрушками. Под деревом сложены кучи подарков. Под деревом сидит демон и распаковывает подарки. Распаковывая каждый подарок, он его осматривает и дико орет.

- Я так радуюсь! - заявил демон на наши упреки в столь ранней побудке. - Порадуйтесь и Вы. Давайте открывать подарки.

Никто устоять не смог.

Много приятных и восторженных слов было сказано в то утро. Майя назвала его "Утром подарков" и сказала, что теперь всегда мы будем так рано начинать праздновать Новый Год.

Вечером пришли гости, были игры, смех, веселье. Мне понравился Новый Год в такой большой семье. К тому же строители сообщили, что одна пристройка готова. После праздников Нату и Маей, демону и Севе можно было переезжать.

***

Первое утро Нового Года началось, как обычно, начинается утро в моем доме. А я то надеялся, что в Новом Году эта традиция уйдет - будить меня пинками и воплями. Нет, традиции тем и сильны, что остаются в веках.

Меня поднял Гриша:

- К тебе пришли, - заявил он.

- Кто?

- Девушка, - сообщил Гриша.

- Какая?

- Красивая, - высказал своё мнение он.

- Гриш, ну дай поспать. Ночью я работаю, днем я работаю, - мне так хотелось полежать еще немножко.

- Треш, а утром к тебе девушки приходят. Вставай, давай.

Я сполз вниз, не открывая глаз. Мне подумалось, что возможно это кто-нибудь из школы, но я ошибся. Дверь открылась. На пороге стоит девушка моей мечты с двойным именем Марьяна-Анабелла.

Рот я открыл, но сказать ничего не получалось. К этому времени, Гриша поднял остальных, в холл подтянулись: Шоушах, Васенька, отец, Нат, Майя, Юща, Шисса и Рада. Стою я себе и пытаюсь выдавить из себя хоть слово, Марьяна-Анабелла роняет из рук сумку, та плюхается со стуком на пол. Потом девушка улыбается и со словами: "Я так тебя обожаю!" бросается мне на шею. Конечно, я ее тоже обнял. Сзади расслышал реплики типа: "А он еще говорил, что на свидание ее будет приглашать, тут уже свадьбу надо справлять!", "Однако же сыночка!", "Еще и государственная преступница, это не дом, а уголовный притон!".

***

- Марьяна, прости Анабелла, - потихоньку я пришел в себя, но неловкость все еще была со мной.

- Можно меня звать Бель, - тоже немного смущаясь, сказала девушка.

- Бель, как твои дела? - более дурацкого вопроса я не мог задать при всем старании.

Она же напротив не обиделась, а еще раз мне улыбнулась:

- Треш, у меня все хорошо, - светло ответила Бель. - У меня есть надежда.

- Замечательно, - я забормотал, так как не знал как реагировать на подобный ответ. И тут она добавила, еще больше смутив меня.

- И эта надежда - ты.

Раздался длинный свист. И тут же звук подзатыльника. Оказалось, что доктор дал подзатыльник Нату. Свист очень дурная привычка.

- Как ты нас нашла? - спросил Васенька.

- А мы с тобой знакомы? - с сомнением смотрела на него девушка. - Я тебя видела?

- Помнишь, Васи? - подсказал он ей.

- А ведь точно, - обрадовалась она.

Я за время вопросов и ответов немного пришел в себя.

- Бель, расскажи мне, что у тебя происходит, пожалуйста. Это очень важно для меня.

- Хорошо, - ласково глядя на меня, согласилась Бель.

- Треш, наш дом почти закончен. - Ни с того и ни с сего заявила Майя. - Мы переберемся туда сегодня. Бель может остановиться в той комнате.

- Спасибо, - поблагодарила Бель. - Первое, что я хочу сказать, спасибо тебе, Треш. Если бы не ты...

- А что я?

- Треш, ты же тогда спас меня, - сказала она.

- Когда? - я недоумевал.

- Тогда в песках. Я же видела.

- Ты о сне? Я тебя видел, но это ведь был сон?

- Какой сон? Треш, у меня до сих пор шрам остался, - возразила Бель.

Мне пришлось пересказать свой недавний сон про преследователей Бель.

- Так ты их смел. Я тебя видела, - упорно твердила Бель. - Я вернулась, ты лежал весь в крови. Я тебя узнала, ты мне сказал, что переехал в столицу. Рассказал про себя, я тебе намазала льдистой шаррой. А потом...

- Что потом?

- Потом я отвернулась на секунду, а тебя нет.

- Как нет? - спросил Васенька.

-Нет. Песок, а тебя нет.

- Ничего не понимаю, - я признался в своей растерянности.

- И я тоже, - подхватил мой брат, но со значением взглянул на меня.

- Бель, может перейдем к делу? - встрял мой отец.

- Хорошо. Я так рада, что у тебя все хорошо. - Она опять меня смутила.

"Что же там было, чего я не помню?". Под таким взглядом нежных глаз мысли у меня разбегались.

Тем временем Бель продолжила.

- Я тебе все рассказала, но ты не помнишь? Так?

- Я не помню, прости, Бель, - от попытки вспомнить, что там было у меня начала раскалывать голова.

-- Фентах - это место для испытания новых видов оружия. Мы постоянно воюем. То одной, то другой стороне поставляются разные мощные артефакты. Мы воюем не только друг с другом, но и с Другими. Когда они приходят, то мало кто выживает. - Бель говорила и мрачнела с каждой секундой. В каждом слове сквозила боль и ненависть. - Но Фентах не первый. Западнее нас были земли Лихса. Теперь там ничего нет, никто не живет и ничто не растет. Я думаю, что Фентах ожидает тоже самое.

Я увидел, как преобразился мой отец. Из расслабленного раздолбая ученого он стал острым как нож убийцы.

-- Сколько длится вторжение?

-- Почти четырнадцать лет. Лихса продержался двадцать шесть, - ответила ему Бель.

-- Ясно. А как происходят поставки артефактов?

-- Есть разные торговцы, которые и привозят их. Мы не можем обнаружить место, где производятся эти артефакты.

-- И каждый последующий разрушительнее предыдущего? - спросил отец.

-- Да, - кивнула Бель.

-- Но я так понимаю, что Фентах не сдается просто так?

-- Не сдается, - с вызовом ответила Бель.

-- А ты не Вельямина? - вглядываясь в малейшие изменения настроения Бель, спросил отец.

-- Вельямина, - спокойно согласилась Бель.

-- Кто такая Вельямина? - потребовал объяснений нетерпеливый демон.