"Зачем ты учился в Академии?", - вот что было там написано.

Я тупо перечитал этот вопрос. Как можно на него правильно ответить? Я не знаю.

Начнем рассуждать логически... Мои мысли прервал вопрос от Триц:

- Вы будете отвечать немедленно?

- Нет, - я покачал головой. - Мне нужно время, чтобы подготовиться.

- Отлично, можете встать в строй, - разрешила Триц.

Я надеялся подумать над вопросом, но увлекся наблюдением за сдачей экзамена другими учениками. Все сдавали по-разному, но никому не давалось дополнительное время на подготовку, никому не давали подсказок и поблажек.

"Если ты будешь смотреть за всеми, то сам не сдашь", - послышалось от учителя.

"Тогда я буду смотреть только за теми, кого знаю, а так буду думать", - я все же надеялся не разочаровать Амели.

Итак, возьмем их вопрос. Ответов на него может быть много. Это бесчисленное количество вариантов. Мне не угадать их логики, а, значит, не найти ожидаемый ими ответ. Но я не верю, что они хотят меня помучить. Значит, надо идти не от вопроса, а от ответа.

Самый простой ответ, что я здесь не учился. Я ведь и не учился. Я сюда не учиться приехал. Я здесь оказался из-за Амели. Вот из-за нее я сюда и попал. Но это получается, что я должен сказать, что я здесь не учился. Ответ не верен, если, конечно, я хочу сдать экзамен.

Пока я застопорился и прервался на наблюдение за сдачей экзамена Вараном.

Он вышел к комиссии в черном облегающем костюме, с желтыми пуговицами. Лицо напряженное, но спокойное. Он готов ответить на самый сложный вопрос.

- Ученик, отвечайте, - поторопил Дон Де Сорео.

Варан оторвал взгляд от листа, на котором был написан его вопрос или задание. Что было интересно, слышали мы только ответы, но не вопросы. Их было запрещено оглашать.

- Я считаю, что это невозможно, но я попробовал бы, - Варан говорил напряженно, почти обреченно.

Что же они такое у него спросили?

- Ваш ответ принят и рассмотрен комиссией, - провозгласила Триц. - Вы можете пройти в ворота Академии. Ваша учеба закончена. По заключению комиссии вы должны будете изучить некоторые книги и поговорить с людьми, которых укажет комиссия. Свой путь вы избрали. Поздравляем, ученик Варан, и гордимся вами.

Варан стоял белый-белый, глаза ввалились. Эх, как его проняло. Он-то, похоже, попрощался с надеждой сдать экзамен.

"Думай дальше", - рыкнул наставник. - "Вон Варан уже сдал экзамен".

"Учитель, а можно узнать, что у него спрашивали?".

"Вопрос для его НВЖ факультета стандартный. Скорее всего, его спросили о новых видах жизни", - предположил учитель.

"Это НВЖ? Это что?", - я не удосужился это узнать за все время, проведенное в Академии.

"Это факультет "Новых видов жизни", я ж сказал", - уточнил учитель.

"Это инопланетяне?", - я слегка запутался в этих новых видах жизни. - "Но их же нет".

"Какие такие инопланетяне?", - в свою очередь удивился наставник, по-моему он помотал головой. - "Это значит жизни, жизненной энергии. Вот их и ищут, узнают, изучают, используют".

"Так его про что спросили?", - я осознал, чем именно будет заниматься Варан. Это круто.

"Про какой-то вид энергии, скорее всего, про что-то знакомое, но опасное. Вот, Варан и сказал, что рискнет", - объяснил наставник. - "А может ты про свое думать продолжишь?".

"Продолжу", - пообещал я.

Что они от меня ждут? Что я могу сказать про то, зачем учился? Я учился? Я не учился. Тогда вопрос не имеет смысла. Но Амели сказала что-то про практическую учебу, а не про теорию. В принципе, она права, если задали такой вопрос. Это как резюме моего времени пребывания здесь. Но, блин, что можно ответить? Что? ЧТО?

Здесь меня оторвал от размышлений ответ Марка. Он сильно изменился. Не знаю, что с ним такое произошло, но он стал серьезным и возможно старым. Волосы поседели или это краска? Не знаю, но вот глаза очень жесткие.

- Я согласен, - огласил Марк.

Его ответ был принят комиссией и ему рекомендовали продолжить обучение.

"Интересно, на что он согласился?", - мне припомнилась история вербовки Марка Вавилова, талант которого заключался в предвидении всех возможных будущих событий и создании условия для реализации того варианта, который ему нужен.

"Не знаю, ученик", - наставник пожал плечами. - "Но могу подсказать, что если бы ты не пребывал в глубокой и беспросветной эйфории, то наверняка бы вспомнил, что тебе рассказывал Лон".

"Когда?"

"Вчера, ученик, вчера", - вздохнул мой учитель.

"А что он рассказывал?", - я в упор не помнил, что он рассказывал про Марка, но по одной подсказке вся история восстановилась у меня в памяти. Это он говорил про поездку на Вилену. Жуткое место, и теперь ясно, что случилось с Марком. Думаю, что вопрос, который задали Марку, как-то связан с этой поездкой.

"Я уверен, что ты прав, ученик", - согласился наставник.

Потом экзамен сдавал Гром. Он продемонстрировал такое количество метаизменений, что я восхитился его талантам.

Эндер сдал экзамен, но получил рекомендации продолжить обучение.

Амели сдала экзамен, лишь просто кивнув на прочитанное задание.

Лон не сдавал экзамен. Не знаю почему, но ему не надо было.

Как отчитывались о проделанной учебе Мила и Андрей, я пропустил.

Все прошли. Сто сорок шесть человек. Уже ночь. Глубокая и звездная, а также прохладная. Мне надо отвечать. Я подхожу к комиссии. Они все измотаны. Устали. Но ждут. Я вижу в их уставших глазах надежду и понимаю, как много для них значу. Триц, которую я совсем не знаю, жалеет меня. Дон Де Сорео мерзко ухмыляется, но это больше похоже на гримасу отчаяния. Ворон невозмутимо щелкает клювом. Эх, узнать бы его историю. Олг закрыл глаза. Лучше мне не видеть их выражение. Матеуш хмурит лоб и кусает губы. В чем вся прелесть, ответа-то у меня нет.

Открылись ворота, и я увидел, что там стоит Амели и ждет меня. За ней я вижу Лона и остальных. На душе потеплело. Это очень важно, когда тебя любят.

- Я хотел бы дать ответ письменно, - я попросил карандаш или кисточку.

На лицах всех без исключения отразилось изумление.

- Хорошо, - уступила Триц.

Я написал на том листе: "Чтобы быть с ними".

Каждый взял этот лист в руки, чтобы прочитать, кроме Ворона, естественно. Ему лист развернули перед мордой (прошу прощения у зоологов, но если бы видели этого Ворона, то согласились бы что это "морда").

Потом они стали переглядываться и пытаться перешептываться. Я так понимаю, что им надо посовещаться. Но пока меня не попросят, то я не уйду.

- Ученик, - немного хриплым голосом начал Олг. - Ученик...

- Ученик, - взялся высказаться глава Академии, - Мы просим вас объяснить свой ответ.

- Да, - с облегчением согласилась остальные.

- Письменно? - это я не понимаю, как давать ответ. Я не хочу, чтобы его слышали остальные.

- Ээээ, да, - решает, наконец, Дон Де Сорео, после продолжительного толчка ему в спину. Это Чав подсказал.

- Хорошо, - я пишу на листе и думаю, что пишу немного невнятно. Затем я передаю бумагу прекрасной Триц и жду, пока они прочитают: "Я учился и учусь, чтобы уметь помогать своим друзьям, чтобы работать, чтобы любить, чтобы расти, чтобы жить, чтобы быть счастливым". С одной стороны, я и сам знаю, что это хрень, слишком высокопарно, а с другой стороны, это то, что лежит у меня на душе. Это правда, хоть и не хочется в ней признаваться. Мне кажется, что это сугубо мое личное дело.

- Скажите, ученик, вы ответите на дополнительный вопрос? - осторожно поинтересовался Матеуш.

- Да, - а куда мне собственно отступать?

Они посовещались и написали на листе: "Вы осознаете свою ответственность?".

- Я могу ответить и так, - уж над этим вопросом думать не надо было. - Иногда, да.

Мой ответ их удивил. Крепко удивил, но и жутко порадовал.

- Ученик, вы продолжите обучение в Академии по заочной форме, то есть обязаны будете встретиться с теми людьми, которых вам рекомендуют, а также прочитать те книги, которые вам предпишут. Академия гордится Вами и выдает вам диплом выпускника Академии. Поздравляем! - радостно и звонко объявил Дон Де Сорео и радостно свернул работу комиссии и закончил экзамен.