- Ну, вот, например, - губы девушки что-то прошептали, быстро-быстро и едва уловимо, она с невероятным вниманием посмотрела в глаза мужу и через секунду, не отрывая взгляда, отодвинула его от себя легким толчком в грудь. Тот покорно отошел, глядя на нее остановившимися глазами. Лада сделала движение, словно закрывая что-то, и Сонэр вслед за ее рукой опустил веки и замер. Девушка некоторое время разглядывала его, потом улыбнулась, подошла и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в губы. От этого он очнулся, встряхнулся и потрясенно посмотрел на нее.

- Ах ты... ведьма! - выдохнул он.

- То-то и оно, - улыбнулась Лада. Сонэр взял ее за плечи, несколько секунд держал, поглаживая, потом резко притянул ее к себе и впился в губы.

- Ведьма ты или не ведьма, - хрипло прошептал он, стягивая с нее платье вместе с нижней рубашкой и подхватывая на руки, - а от меня никакими фокусами не отвертишься, ясно?

Но ответить Ладе на это, естественно, не пришлось...

Разумеется, в замке они показались только незадолго до обеда и сразу же направились в столовую, впрочем, без особой спешки. Сонэр шел, достаточно крепко обнимая Ладу за плечо, медленно, а на середине солнечного коридора вдруг подхватил ее на руки и закружил вокруг себя. Лада могла на это только поражаться: раньше вне комнаты он никогда не проявлял нежности и ласки, словно держал себя в руках, оставляя все чувства на вечер. Теперь же его глаза постоянно светились, казалось, он был безмерно счастлив, забыл про все запреты и дал себе волю. Лада удивлялась и радовалась, гадая, как долго это продлится и стоит ли к этому привыкать. А не привыкнуть было нелегко - ей было так хорошо, так приятно, что хотелось, чтобы это не кончалось никогда... Даже за столом Сонэр умудрялся заставлять девушку краснеть и смущенно смеяться, глядя на нее непереводимым на человеческий язык взглядом, а уж после обеда, отправившись в библиотеку вместо традиционной прогулки (Лада списала это на холодный ветер и хмурившееся со временем небо, а на самом деле он просто не хотел с ней расставаться ни на секунду), и вовсе усадил ее себе на колени, заперев при этом дверь на ключ.

- Ты как с цепи сорвался, - робко улыбнулась Лада, когда выдалась минутка передышки. Сонэр улыбнулся в ответ.

- Так ведь и сорвался, - он прижал ее к себе, поцеловал в лоб и потерся носом о ее нос. - Лада... Я так счастлив... Я самый счастливый дракон в этом мире! Я раньше все время думал, что ты со мной поневоле, что ты меня ненавидишь, за все ненавидишь, что я тебе сделал, а ты...

- А я тебя люблю, - ласково договорила за него Лада.

- Любишь... - Сонэр произнес это слово так, как произносят вслух свою самую заветную мечту - с трепетом и дрожью в голосе, осторожно, словно не давая слову вдруг выпрыгнуть и разбиться, упав, а мягко выталкивая его наружу, позволяя расправить крылья и взлететь. - Любишь... Почему ты не говорила мне этого раньше?

- Потому что я думала, что ты меня не любишь, - Лада отвела глаза. - Потому что мне казалось, что я тебе нравлюсь просто как телесная оболочка, и все. Думала, только внешность моя тебя привлекает, а как человек я тебе не нужна. Думала, что только на дружбу и могу рассчитывать, про любовь даже и не мечтала...

- Ах ты... - глаза Сонэра загорелись возмущением и даже гневом. - И ты могла про меня такое подумать?! Что я взял бы тебя в жены, если бы мне не была нужна твоя душа?! Ах ты... Нет, я просто обязан тебя за это наказать!

- Наказать? - Лада с любопытством уставилась на него.

- Да, - невозмутимо согласился Сонэр. Подумал секунду и, притянув Ладу к себе, зашептал ей на ухо, как же он собрался ее наказывать. Он крепко держал ее за шею, так что она не могла отодвинуться на середине, а между тем чем больше он говорил, тем больше Лада смущалась и краснела. Последние слова и вовсе возмутили ее до глубины души.

- Пошляк!!! - вырвалось у нее. Сонэр почему-то довольно улыбнулся, словно Лада его похвалила. Девушка всплеснула руками и погрозила ему пальцем. - Ты, коли помнишь, тоже думал, что я тебя ненавижу! Ты тоже передо мной виноват, и будет вполне справедливо, коли я задумаю тебя наказать, и, сдается мне, ты этому наказанию рад будешь еще меньше меня!

- Ну-ка, интересно, что это ты такое придумала? - улыбнулся Сонэр, сложив руки на груди. - Что за наказание?

Лада положила ему руки на плечи, упираясь, и посмотрела невероятно хитрыми глазами на него сверху вниз.

- Вот не пущу тебя пару-тройку дней в комнату и ключи у тебя заберу, тогда и посмотрим, кто чему будет рад!

И в ту же секунду девушка испарилась с его колен и умчалась на лестницу, лукаво улыбаясь. Сонэр несколько мгновений посидел, потом и его сорвало с места. Следующие пять минут они носились по библиотеке, как дети, сначала на втором этаже, потом на первом, среди столов и кресел, за которыми Лада пряталась от Сонэра, потом снова на втором. Потом Сонэр девушку все-таки нагнал и, не рассчитав разбега, повалил ее прямо на пол, на ковер, прижал ее руки и, тяжело дыша, посмотрел в глаза.

- Не пустишь, говоришь? - хитро улыбнулся он. - Попробуй. Хочешь увидеть, как разлетается в щепу дверь? Отлично. Ты это увидишь. Что не дают добром, то драконы берут силой, ты помнишь?

- Помню, - улыбнулась Лада.

- И потом, - продолжил Сонэр. - Если я захочу, я могу поймать тебя где и когда угодно. И про мою комнату, куда я могу, если захочу, тебя затащить, тоже не забывай.

- Да уж не забуду, - ответила девушка и улыбнулась еще шире. - Нигде мне от тебя не скрыться, хоть из замка беги.

- Я тебя везде найду, - губы Сонэра приблизились к ее губам. Руки девушки он по-прежнему не отпускал. Дыхание, уже было успокоившееся, вновь участилось, глаза вспыхнули страстным огнем, голос снова упал на хриплый шепот. - И никуда тебя не отпущу. Ты навеки моя, и я никуда тебя не отпущу, ни к кому другому. Ты моя - навеки...

Он прижался к ее губам, и Лада смогла только слабо возмутиться:

- Ты... прямо здесь, что ли?.. Ммм... - поцелуй, горячий, долгий и крепкий, не позволил ей продолжить.

- А что? - усмехнулся Сонэр через несколько минут. - В конце концов, у нас медовый месяц. Или ты против?..

Даже если бы Лада была против, он бы вряд ли смог это узнать, поскольку больше не оставлял ее губы свободными настолько долго, чтобы она могла произнести хоть слово.

Еще полчаса спустя они снова сидели в кресле, на этот раз практически молча, только глядя друг на друга. Лада без стеснения разглядывала его, скользила внимательным взглядом по лицу, по резким рубленым чертам, крупным и в то же время на удивление гармоничным, оно совершенно не казалось уродливым от своей резкости, напротив, чем-то притягивало взгляд. А может, Ладе так только казалось? Ведь любимый человек всегда кажется самым красивым на свете, по-особому красивым, потому что он - любимый. Лада улыбнулась и провела, словно рисуя, пальцем по его лбу, отбрасывая волосы, потом по бровям, переносице, тронула губы, обвела подбородок... Сонэр глубоко вздохнул, поймал ее руку и прижал к губам с неизбывной, невероятной нежностью.

- Слушай, а сколько тебе лет? - вдруг спросила Лада, склонив голову на бок. - Ты мне этого не говорил.

- А сколько бы ты мне дала? - усмехнулся в ответ Сонэр, прижал ее крепче и поцеловал.

- Даже и не знаю... - пожала плечами девушка, внимательно разглядывая его. - С ходу вот так смотреть - лет тридцать, наверное. Но у тебя глаза такие... умные, что ли, такие у стариков бывают. Мудрые. Но у стариков глаза потухшие, поблекшие, а у тебя живые, горящие, молодые. Даже и не знаю, сколько тебе может быть.

Сонэр рассмеялся, ничего не ответил и снова прижался к ее губам. В этот момент у двери послышался робкий, осторожный стук, как будто кто-то скребся к ним, неуверенно и смертельно боясь хозяйского гнева. Сонэр оторвался от губ Лады, секунду смотрел ей в глаза с огромным сожалением, потом вздохнул и, спустив ее с колен, встал из кресла. Подошел к двери, открыл. За дверью стоял один из слуг и, что-то пролепетав, подал Сонэру запечатанный свиток. Лада расслышала слово "срочно" и имя Эрлэн. Сонэр кивнул, взял свиток и снова запер дверь. Медленно подошел к столу, на ходу распечатывая послание, и быстро пробежал его глазами.