— А полицейские встали как вкопанные и смотрят. Даже меня отпустили.

— А я продолжаю звонить по тому же номеру. В пятый раз номер оказался занят и я повесил трубку, а затем вышел на середину помещения и когтями нацарапал на полу: «Я — ррит«. Проходит несколько минут, и на улице раздается сирена. В следующую минуту появляются врачи и, остолбенев, смотрят на меня и Иллар.

— Что здесь происходит? — спрашивает одиниз них.

— Либо мы все сошли с ума, либо эти два лиссара — инопланетяне. — ответил полицейскй.

— Так, так. — говорит врач. — Знакомая болезнь. — У нас уже есть двое, которые..

В этот момент я встаю и рычу: «Я — ррит.» И когтями начинаю царапать пол.

— Я вам звонил. — читает врач вслух. — Замечательно. А кто сошел с ума? — спросил он.

«Никто.»- снова царапаю я.

— И какое сегодня число?

«Не знаю.»- отвечаю я.

— Почему не знаешь? — вклинился в рассказ Лайирс.

— Потому что тогда мне никто не объяснял, как считать дни.

— А что ты занешь? — спрашивает врач.

«У вас два пациента: биолог и дрессировшик.»- отвечаю я.

— Эй, а кто будет ремонтировать пол? — вдруг кричит кто-то из полицейских.

«Бумагу и ручку.»- царапаю я.

— Дайте бумагу и ручку. — говорит врач.

— И вот представляете мое положение? — заговорил Тассен. — Мне пришлось подавать им бумагу и ручку.

— В общем, врач спрашивал меня так, словно я больной. — продолжил Рри. — Он как-то совершенно отошел от того, что я не человек, и спрашивал, спрашивал. А я отвечал. Он спрашивал меня о том, что было в зоопарке, что в цирке. Вокруг было более десяти свидетелей, и ни у кого не было сомнений, что отвечал я.

— Не должно было быть. — вставил Тассен. — В действительности, врач пришел совершенно к другому выводу.

— К какому? — спросил Рри.

— К тому, что во всем виноват я.

— Ты? Почему?

— Потому что вы пришли со мной.

— А ответы?

— Вот в этом все и дело. Есть люди, которые влияют на других людей и на животных так, что они выполняют их требования.

— Да, ты рассказывал. — произнес Рри. — Теперь понятно, почему после всего этого он приказал взять тебя под арест и при любом неверном действии лиссаров применять оружие.

— Я в тот момент чуть с ума не сошел.

— А мы с Иллар решили, что нам следует делать то, что говорят. Ведь оружие применили бы против нас, а не тебя.

— Почему?

— А как же? У тебя же нет когтей. Кому ты страшен?

— Да, кому я страшен? Но тогда все стволы были направлены на меня. И я молил бога, чтобы лиссары сделали то, что скажет врач.

— И мы это сделали. Через несколько минут мы оказались в камере..

— Вместе со мной. — добавил Тассен.

— Врач сказал, что это не повредит в любом случае. Даже в том, если лиссары действительно инопланетяне.

— А я решил, что только это может все объяснить.

— Хорошо еще, что у тебя оказалась бумага и карандаш. Мы смогли объясниться там.

— Это перевернуло во мне все. Все мои стычки с товарищами, провалы на экзаменах, все показалось таким мелким, что приказ об исключении из академии я принял со смехом.

— Ты же ее закончил. — удивился Лайирс.

— После. — ответил Тассен.

— Мы пришли к заключению, что не стоит переубеждать всех, а надо продолжать жить до тех пор, пока все сами не поймут, что правда.

— И это немало стоило мне. Я хотел кричать, что я не виноват, что лиссары не подчиняются мне.

— А Иллар ему сказала, что его примут за сумасшедшего.

— Да. «Не пытайся грести против течения, когда видишь, что это бесполезно.»- сказала она мне. — «Тем более, когда, плывя по течению, можно приплыть туда же.»

— Она тебе это сказала? — переспросил Лиссар.

— Сказала или написала. Я тогда не видел особой разницы. Несколько ее фраз полностью выбили у меня мысль о том, что я сошел с ума. Я не мог их придумать сам.

— И мы убедили его. Он признал то, к чему его склоняли. И мы не учли только одного. То, что в законе за подобные действия оказалось наказание вплоть до смертной казни. Суд вынес именно этот приговор.

— Это был настояший ужас. Я не мог понять, почему так произошло. Но что случилось, то случилось.

— Нам оставалось только одно. Бежать. Никому не пришло в голову, что дверь камеры в которой нас держали не была для нас преградой. Мы спокойно разрезали металл своими когтями и вырвались наружу. Но до свободы было еще далеко.

— Мы сумели пройти половину пути, а затем забаррикадировались в одной из комнат. Там же оказалась одна женщина и я объявил всем, что она умрет, если будет попытка штурма.

— Она почти все время была без сознания, потому что приходя в себя видела перед собой Иллар или меня..

— Я потребовал машину, оружие и отсутствие кого-либо вокруг. Все это было предоставлено, а затем мы быстро перебрались туда. Женщина оставалась с нами.

— Она пришла в себя, и ее крики напоминали всем, что ее жизнь в опасности. Я только боялся, что ею пожертвуют ради остальных.

— Это было нереально. Имми была женой одного из заместителей начальника тюрьмы и дочерью командира одного из десантных полков.

— Десант выглядел очень здорово. — продолжил Рри. — Только одного они не учли. Мы разделились. Я пошел с Тассеном, а Иллар с Имми. Тассен предупредил ее, к чему приведет невыпонение требований Иллар.

— Иллар здорово посмеялась над ней. В одну из ночей она вырыла в песке яму, уложила в нее Имми, а сама легла сверху так что женщина не могла куда-либо сбежать, и в то же время у нее было достаточно времени «поближе» познакомиться с Иллар. Имми оказалась довольно смышленой, и за пару часов научилась различать несколько слов Иллар. А потом они заснули.

— Имми решила, будто я решил ее изнасиловать, используя лиссара. — сказал Тассен. — Мне и в голову тогда не приходила подобная мысль. Глупо представить себе это.

— Наутро Имми вся оказалась в поту.

— Я тоже. — сказал Тассен. — Совершенно не ожидал подобного, но все это было вызвано теплом рритов.

— По крайней мере вы не замерзли ночью.

— А кое-кто и не сбежал.

— Разделение нам здорово помогло.

— Когда мы с Рри оказались в западне, я объявил что Имми умрет, если нас не выпустят. И сказал, что она со вторым лиссаром в другом месте.

— Это явно подействовало на военных, и они отступили.

— Это был урок на всю жизнь. Я понял, что такое шантаж, и какую он имеет силу.

— Иллар увела Имми дальше, и через два дня мы встретились в назначенном месте.

— Армия шла по пятам. Нам снова повезло, когда мы встретили в поле машину. Человек понятия не имел о том, с кем встретится, когда остановится.

— Мы взяли его с собой. Я, Иллар и он забрались в фургон, а Тассен и Имми оказались впереди. Фургон соединялся с кабиной, и Имми не смогла бы ничего сделать. Иллар сидела рядом и остановила бы ее.

— Мы поехали по дороге назад.

— Почему назад? — спросил Лайирс.

— Очень просто. Она уводила в лес, а там было, где скрыться. Тем более, что армия оказалась в тот момент впереди, а не сзади.

— Тассен сказал водителю, что его отпустят, если он покажет лесную дорогу в горы. И он показал. Скрыться в горах проще, чем в степи с редкими лесами.

— Я дал Имми бумагу, и она написала письмо, а затем мы отправили с ним водителя машины. А заодно я передал через него координаты места посадки корабля рритов и примерное время этой посадки.

— А мы отправились в горы.

— Столько впечатлений за несколько дней. Мне казалось тогда, что прошел год. Горы, горные леса и долины. Чистое небо и белые вершины. Мы шли через горы и вскоре дошли до места, где я хотел остановиться. Я бывал там однажды со своим отцом и знал эти места. Они были полны зверей и птиц. В реках была рыба, леса полны ягод и других плодов.

— Мы могли бы прожить там несколько месяцев без проблем, и мы прожили несколько дней. А потом..

— Появилась банда Ммаля.

— Так вот, значит, как ты с ним встретился. — проговорил Викон.