Игнат дернулся с места и побежал по коридору.

— Нет, нет, лучше Стивенсу! — прокричала вдогонку Джесси.

— Что он подумал?

— Не о тебе. — ответила Джесси. — Может, ты найдешь знакомого корреспондента? Лучше Стивенса? Хорошо. Может, ты ему позвонишь? А то Игнатий может позвонить в психбольницу, а не ему.

Через пятнадцать минут вся редакция стояла на ушах. Джесси и Магду окружила куча любопытных, но они сделали небольшое отступление перед новой атакой. Они ждали корреспондентов. Наконец, появился Терн Стивенс. В нем было и какое-то недовольство и надежда, что что-то произошло. Куча народа его несколько вдохновила, и он прошел через нее к Джесси и Магде, которых окружали люди.

— Вы — Терн Стивенс. Не так ли?

— Да. — ответил тот.

— Мы хотим сделать заявление. — произнесла Джесси. — Только мы не хотим делать это при всех.

— Они угадывают мысли. — выкрикнул кто-то.

— Не слушайте их. Это психологический фокус.

— Что вы хотите сказать? — спросил Стивенс с явным раздражением.

— Прежде всего, мы хотим, чтобы вы успокоились и не раздражались тем, что вас вызвали так поздно.

Был уже вечер и рабочий день закончился.

— Мы могли прийти раньше, но нас задержала полиция. — сказала Джесси.

— Задержала и отпустила?

— Да. Наши объяснения убедили человека и он привез нас сюда. Правда уже было поздно.

— А за что вас задержали?

— За то, что у нас нет документов.

— Вы нелегально пересекли границу?

— Мы можем пройти туда, где нас не будут слышать все?

— Говорите здесь.

— Мы сегодня утром вернулись из космоса. — произнесла Магда.

Послышался вздох людей.

— Здесь не место для шуток, милые леди. — сказал Стивенс.

— Как вам будет угодно, мистер Терн Стивенс. Нам рекомендовали вас, но, видимо, ошибочно. Прощайте. — произнесла Джесси и направилась к выходу.

— Постойте. — произнес Стивенс. — У вас есть доказательства?

— Разумеется. Но мы не будем их показывать вам! — Джесси подчеркнула последнее слово.

— Потому что у вас их нет.

— Прощайте. — произнесла снова Джесси и снова пошла. Магда пошла за ней и они вышли из здания.

— Куда идем?

— Найдем другую редакцию. — ответила Джесси. — Не все же такие глупые. — Они пошли дальше и вновь услышали голос Стивенса.

— Подождите.

Джесси и Магда не изменили шаг. Стивенс догнал их и встал перед ними.

— Может, я и глуп, но вы определенно не подходите на роль инопланетян. — сказал он.

— Вы забыли, что много лет назад в космос улетали люди с Земли.

— И там рождались такие леди, как вы?

— Мы родились на старой Земле.

— И сколько вы пробыли в космосе?

— По исчислению Земли — более тысячи двухсот лет. Если вам неизвестна теория относительности, то это не наша проблема. Найдем того, у кого голова получше соображает.

— Хорошо, допустим я вам поверил. Что дальше?

— Вопрос — насколько? Вы же не согласитесь ехать за восемьсот километров смотреть наш корабль?

— А если соглашусь?

— Только половина дороги — не это. — Джесси топнула ногой, показывая мостовую. — А лес.

— Вы не могли приземлиться ближе?

— Где приземлились, там приземлились. Когда падаешь, места не выбираешь.

— А ваша одежда? Вы шли в ней через лес четыре сотни километров?

— Мы летели, а не шли.

— Вы же упали.

— Вы знаете, что существует возможность перелета человека, Терн Стивенс? Без корабля и без всего?

— Вы смеетесь?

— Хорошо. Смотрите.

Джесси разодрала на себе платье. Оторвала два больших клока.

— Что вы делаете?!

— Смотрите, я говорю!

Платье было разодрано полностью и в этот момент Джесси исчезла, а затем появилась вновь. Ее платье вновь было целым.

— Что? — недоуменно произнес человек.

— Теперь, вам понятно?

— Но как?!

— Слушайте меня внимательно. Как и почему — вопросы неуместные. Мы объявили, кто мы — вам. Вы видели это? Так вот, вы и должны об этом написать. Мы расскажем еще очень многое. Если это вас интересует, вы согласитесь. Если нет, мы уйдем и найдем другого, кто согласится.

— Хорошо. Я согласен. — произнес Стивенс. В нем была дрожь, но он был готов рискнуть. Это была настоящая игра, и в ней можно было либо выиграть, либо проиграть.

— Итак. Вы будете писать то, что мы скажем. Вы мало что теряете. Мы не будем требовать высокой оплаты. Мы будем рассказывать о себе, а вы можете быть рядом с нами, описывать то, что мы делаем и как, наши слова, фразы. Словом все, что посчитаете нужным. Наша цель — чтобы нам поверили. Вы можете вызвать специалистов, которые могут проверить наши знания в физике, химии, математике, технике и еще во многом. Мы были в космосе, управляли космическим кораблем, и без знаний — это невозможно. Конечно, было бы лучше, если бы наш корабль грохнулся посреди города, но тогда было бы много жертв. Так что решайте сами, что лучше. Итак, вы готовы?

— Хорошо. — ответил Стивенс. — Пройдемте в редакцию.

Начались рассказы и расспросы. Джесси рассказала о полете, об аварии на Триксе, о рамирах и рритах. Она не углублялась особенно в рассказы, а делала упор на описаниях планет и живущих на них существах.

На следующее утро город оказался ошарашенным новостью. Рассказ Джесси и Магды привлек огромное количество читателей и уже днем был напечатан дополнительный тираж, который тут же разошелся. Стивенс оказался на высоте. Джесси и Магда оставались в редакции и продолжали свои рассказы без конца. После выхода первой статьи они сделали сообщения о своих возможностях превращений в других существ, что буквально взорвало город на следующий день. Редакция была осаждена журналистами из других газет, и в середине дня Джесси и Магда вышли на балкон, чтобы люди увидели их. Они отвечали на вопросы. Буквально на все. От самых глупых, до вполне научных. Кто-то просил показать превращения, но Джесси и Магда держали это без ответа.

Волна интереса достигла предела. В газетах, которые приносили Джесси и Магде, было множество комментариев, от повторяющих слова Стивенса, до полного отрицания факта прилета из космоса Джесси и Магды.

Приглашения Стивенса, разосланные специалистам, не были восприняты. Началось изменение положения, в котором Джесси и Магда начали терять позиции. В некоторых газетах было немало статей, в которых все переиначивалось, и Джесси с Магдой объявлялись дьяволами и зверями, которые терроризировали город.

Имелись в виду те самые львы, о которых Джесси и Магда слышали от полицейского в машине.

В один из моментов в редакции появились врачи, которые, обследовав Джесси и Магду, заявили что они психически нездоровы. Это был тот самый удар, которого они боялись больше всего. Никакие предложения о том, чтобы послать проверяющих в лес — не действовали.

Показывать превращения Джесси и Магда все еще не решались. Стивенс в буквальном смысле бросил их, написав что Джесси и Магда обманули его. Естественно всякая связь с прессой была прервана в тот же момент.

Джесси и Магда оказались в больничной палате.

Появилась полиция. Были сделаны фотографии, сняты отпечатки пальцев. Заданы вопросы. Джесси и Магда ответили на часть из них, а на другую решили не отвечать.

— Нас посчитали сумасшедшими по этому поводу, сержант. — ответила Джесси на вопрос о месте и дате рождения. — Так стоит ли это записывать?

— Как угодно. — ответил тот.

Появилялись какие-то люди, просто любопытные. Прорывались корреспонденты под видом врачей.

Джесси и Магда решили все отрицать и валили вину на Стивенса. О том, что он обещал заплатить, а сам не заплатил ни единого легендарного. Легендарными назывались золотые монеты. У Джесси и Магды была лишь одна бумажка достоинством в один легендарный золотой.

— Значит, все рассказанное — выдумка? — спрашивал врач.

— Да. — отвечала Джесси. — Мы хотели заработать на въезд в Легендарную Землю.

Ситуация было уже более или менее известна. В первые дни Стивенс вполне охотно рассказывал обо всем, и врать не было никакого смысла.