— В мышеловке. Мужик, ты меня уже задолбал. Прошу тебя по-человечески…, нет, просто тебя прошу- отдай ты нам нашу реликвию и мы от тебя отстанем, даже поможем чем сможем…Фу…ффф, тяжко с тобой общаться…Вроде и нормальный ты мужик, но по разговору…

— Неа, в кармане кургузого, странного сталкера по имени Волк, не в мышеловке. Вот тебе бесовская харя, видишь эту красивую и сочную фигу? Даже ее тебе не видать как ванной с шампанским и круглозадой мулатки с блондинистым париком. Стой и кури в сторонке, протоплазма перегнившая. Учись у старших!..Делай как я! Двигай как я! Слухай и иди сюда — делай как я!..

Фантом почти истерически закатил глаза и опять исчез из виду…

Волк оглянулся- Смылся, бесовская харя? Ну и окейно. а мы покимарим с видом на Бродвей. Стоп! Что это за могилы там? Извините, парни, что потревожил вас, просто не хочется умирать вот так просто, без шума и пыли. Спите спокойно парни, я с вами.

Кресты могил молча смотрели со своего далекого клочка земли. Он не видел их, но он знал, что они там. Волк обернулся и вытянул назад руку с «Черным шаром», — Иди, артефакт, исчадие Ада, обратно к своим хозяевам! Ты мне больше не нужен, — и бросил его в воронку реакторного колодца. Затем бросил вслед ему белый артефакт — Все, саркофаг, я отдал тебе свои долги. Верни мне мою жизнь или хотя бы память обо мне моим друзьям. Зона, я никогда и ничего ни у кого не просил, но сейчас прошу, чтобы все было по-честному — так, как ты сама предначертала. Мне пора…Так, без мата…Аааааааааааа!!!!!! Е…

Все вокруг задрожало. Артефакт загорелся диковинным фиолетовым светом, осветив весь саркофаг этим мертвым светом, белый артефакт завертелся подле скачущего по стенкам «Черного Шара» и словно запер его в своем внешнем поле, не давая исчезнуть сквозь стены. Черный Артефакт напрасно бился в белую полупрозрачную пелену энергии, очертившей вокруг реакторный колодец и из его трещины, образовавшейся от удар о дно рактора, выплеснулись черно-фиолетовые клубы живого дыма, заливая очерченную белой границей зону внутри реактора. Чудовищный вихрь, состоящий из черных потоков невиданных вампирических протосуществ вертелся на месте расколовшегося артефакта, словно пытаясь раздвинуть эти светлые границы вокруг. Белое свечение тоже достигло максимума, сдерживая разразившуюся в его границе мегааномалию, стены реакторного колодца задрожали, скалывая камни. Крышка реактора, перевернутая на завале, внезапно вылетела вверх от давления вихря внизу и потом упала, с грохотом запечатав реактор. Загремели обломки труб в тыльной стороне крышки, высыпав кучу пыли вниз. Звук удар и сейсмическая волна от удара многотонной махины о фундамент обошли всю ЧАЭС. Волкодав был уже готов потерять сознание и остановился, замер на полушаге, словно кто-то остановил время, и его сознание снова выбросило в какое-то новое неизведанное окно пространства… — Ну неееет!!!! Опять!!!!!!!..

Волкодав ощупал свое новое тело. Это уже был он сам, одетый в сталкерский комбинезон «Заря» без броневых вставок, без сталкерского пояса и оружия. Напротив него, повернувщись лицом к стене, стоял человек в черном. Точнее это существо было только похоже на человека. Луч света, падающий в темноту, освещал его покрытую латами правую руку.

Волкодав — Кто ты и какого хрена здесь делаешь?

Незнакомец обернулся и Волкодав с ужасом узнал в нем себя, точнее себя, каким он был лет 3–5 назад, когда у него были аномальные способности и мутировавшая правая рука.

Темный человек — Я — это ты, только из прошлого. Я — твой альтер-эго, твоя темная сторона души, то, что ненавидит Зону и всех вокруг. Здесь и сейчас последний бой. Ты или я — больше нет вариантов…

— Что за бред? Фантом, это ты? Не пудри мне мозги…

— Нет, я не фантом. Он ждет своей очереди чтобы вцепиться мне в глотку. Но перед этим я уничтожу тебя и освобожусь. Он потом уже не догонит ни меня, ни моих хозяев. Мне обещали что я стану свободным от всего — от тебя и твоих сомнений, от ненужных никому чувств, от Зоны. Когда я выйду отсюда, то стану за пределами Зоны бессмертным и поведу за собой представителей новой фармации — существ, не нуждающихся ни в сочуствии, ни в помощи — идеальных представителей, отобранных когда-то в Зоне. Ты меня не остановишь…

— Да на… ты мне сдался! Я сделал свою работу, вернул артефакты саркофагу. Что еще от меня надо этому месту? Что за хренотень опять? Где фантомы?

Темная фигура расправила плащ, одетый поверх тела — Нет, таково условие свыше. Из этого клочка пространства выйдет в жизнь только одна сторона твоей личности. Или ты, или я. Это тебе кара за все твои прошлые грехи. И я думаю что это буду я, твоя темная сторона, ха ха ха ха! Готовься подохнуть как последний шакал! Нюхни пыли, слабак!

Волк — Но я не светлая сторона, я и то и другое. Этого не может быть?!!!

Его двойник вышел на свет, к кольцу света, падающего сверху сквозь ржавые решетки купола помещения — Может. Еще как может быть. Я вобрал из твоей темной стороны все самое ужасное. И приготовься это увидеть, это будет твоим последним боем, сталкер Волкодав.

Волкодав только теперь рассмотрел своего сказанного альтер-эго — он был такого-же роста, но шире в плечах и весь в темном плащевом материале, обшитом тысячами заклепок и металлических пряжек. Правая рука была заключена в кевларовый рукав-кожух, ис-под которого торчали мутирующие мышцы с зелеными прожилками. На плече этой руки был титановый наплечник из находящих друг на-друга пластин. Двойник внезапно прыгнул, оттолкнувшись задней ногой от стены, ударив прямым ударом ноги в грудь ему. Волк увернулся разворотом корпуса и с разворота пробил «уширу», удар ногой с разворота в спину противнику, бросив его об бетонную стену. Но тот оттолкнулся руками и ногами от стены обратно, не дав себе разбить лицо, и ударил ногой и локтем назад, в Волкодава. Волк отлетел от удара ноги, нырнув все-же под локоть, и отлетел, согунувшись, на бывшее место своего двойника. Двойник сбросил свой плащ и рывком руки швырнул его в сталкера. Черный плащ окутал половину круглой залы, взлетев в воздух наподобие завесы. Из него в Волка внезапно хлынула волна черных сгустков энергии, превратившихся в острые кривые иглы из черного обсидиана. Волк прыгнул спиной на пол, упав в прогибе под стекланный дождь. Вулканическое стекло раскрошилось об стену, окатив его морем острых как лезвия осколков. Клочья кевлара и резины повисли на сжавшемя на полу теле, открыв рваные раны, из которых хлынула кровь…

Волк — Твою мать! Что еще за фокусы?…Играешь нечестно? А в табло не хочешь за такие фокусы?

Двойник — Ты долго не продержишься — просто истечешь кровью и я вобью твой череп в эти камни! Лови свою боль, ничтожество!!

— Я вижу что мальчик хочет в табло. Ну так не будем ему отказывать в последней его просьбе! — Волк окатился через себя, оттолкнувшись в развороте ногами от стены. Из рукава правой руки двойника вылетел тонкий хрустальный двухклинковый кинжал, попав в стену, где секунду назад была голова Волкодава. Околки заточенного лазером хрусталя осыпали пол и стену. Волк схватился за руку и с рычанием вырвал застрявший в ней хрустальный шип. Двойник гадко усмехнулся — «Он отравлен. А чего ты ждал?!»

Волкодав разгибом вскочил с пола и бросился на двойника, собираясь разорвать того на клочки голыми руками. Тот только и ждал этого выпада и ударил правой рукой, сделав обмнаный крюк левой в челюсть, прямо в солнечное сплетение. Волкодав согнулся от боли, повиснув на огромном кулаке как тряпка, и в его глазах все стало красным и перевернулось. Твердый как сталь локоть обрушился сверху на его затылок, бросив на подставленное колено. Волк ощутил солоноватый привкус крови и плюнул ей. Двойник, взяв его за волосы, бил его коленями и локтем правой руки, бросив на пол отяжелевшее тело сталкера. Ужасные, окованные металлом, ботинки бросали его по полу, вбивая то в одну стену, то в другую, то бросая на пол. Силы двойнику было не занимать, а сталкер все это время истекал кровью, да еще и был отравлен слабым ядом-парализантом. Его противник не хотел быстрой смерти Волкодава — он хотел поиздеваться над ним и убить его не сразу.