– Вер, пусти, я догоню его!

– Сиди, бегунья. Нельзя за мужиками на костылях бегать. Теперь он от нас никуда не денется.

– От нас?!

– Ну да, от нас. Неужели не поделишься со старой подругой старым полковником?

– Эх, жалко, не менты это были. Я бы с тобой поделилась. Ушел?

– Ушел, болезный. Что-то он ножку левую подволакивает. Ранение, что ли? Или подагра?

– Пусть подволакивает. Пусть подагра. Он милый.

– Он военный.

– В отставке!

– Значит, бросишь меня…

– Так и быть, возьму в долю. Поделюсь с еще не старой подругой вполне свежим полковником! При условии, что мы останемся на свободе.

– При условии, что мы останемся живы, дорогая. А-а-а-апчхи!!!

– Ну, что там? – спросил Левин, глядя на Клима снизу.

– И правда, девка какая-то, к стулу привязанная, сидит. От нее веревки ко всем дверям тянутся, а на веревках гранаты висят. – Клим спрыгнул с приступка, на котором стоял. – Не наврала Ленка, – вздохнул он. – И какой идиот тут решетки на окна поставил? Будто не на Рублевке, а в спальном районе живет. – Клим с досадой сплюнул на снег. – А Дуська эта, ничего баба, не дрейфит! Подмигнула мне и чертовски обаятельно улыбнулась.

– Чертовски обаятельно она аферы с честными людьми крутит, – проворчал Левин, сожалея, что не может так же легко и ловко запрыгнуть на высокий приступок, чтобы заглянуть в зарешеченное окно.

– Посмотрел бы я на тебя, если бы ты привязанный к стулу сидел на растяжках, – улыбнулся Титов. – На твоем месте, Левка, я бы простил эту Дуську. Она и так жестоко наказана. А тебе от ее афер не так уж и плохо, – подмигнул он Левину.

– Великодушный ты наш, что делать-то будем?

– А что ты все время у меня спрашиваешь? Ты же у нас интеллектуал, предлагай!

– Я давно уже не интеллектуал. Как из Англии вернулся, так не интеллектуал. Здесь чем больше дури, тем больше шансов выжить. Предлагаю поискать еще какой-нибудь вход в дом, к которому не привязана веревка с гранатой.

– Гениально! – воскликнул радостно Клим. – Я именно это хотел предложить! В таком доме непременно должен быть подвал, а в подвал обычно есть вход как изнутри, так и снаружи, поверь старому рублевскому жителю!

Титов быстрым шагом двинулся вдоль стены, все ближе подходя к центральному входу. Левин последовал за ним, опять жалея, что не имеет такой легкости и живости в движениях.

– Пожар! – закричал вдруг женский голос. – Горит все к чертовой матери!

К ним бежала Нора, летела, покачиваясь на каблуках. Длинные волосы развевались на ветру, придавая ее словам чрезвычайную убедительность.

– Какой пожар, леди? – Титов бросился ей навстречу, раскинув руки. Он поймал Нору в охапку и поцеловал в висок. Нора молча указала на небо, где клубился черный дым.

– Ни фига себе, – задрав голову, удивился Клим. – Левин, у тебя есть навыки брандмейстера?

– У меня есть навыки обращения с телефоном, – проворчал Левин, доставая из кармана мобильник и набирая нехитрую комбинацию цифр. – Алло! Тут один домик воспламенился, вы не могли бы приехать? Да, горит. Сильно горит, сильнее не бывает! Адрес? Что-то изумрудное…

– Поселок Изумрудный луг, дом сорок три, – держа в объятиях Нору, подсказал Клим.

Левин повторил в трубку адрес.

– Приезжайте быстрее, – попросил он. – Кто я? Просто прохожий, мимо шел… – Левин нажал отбой и, подняв глаза, тоскливо посмотрел на дым.

– Уходи отсюда, – попросил Нору Клим. – Дом заминирован, да еще и горит.

– А ты? А вы? – задохнулась от волнения Нора. – Без тебя я никуда не пойду!

– Пойдешь, – жестко сказал Клим. Он развернул Нору за плечи и повел к зеленой калитке. – Ты немедленно уйдешь отсюда и сядешь в машину!

Было в его голосе что-то такое, что Нора послушалась.

– Ну и ладно, – бормотала она, плетясь в обратном направлении, – ну и пусть тебя разорвет на кусочки. Я собирать не буду, и хоронить не буду, и плакать не буду. Я за Тарасова выйду, стану Тарасовой, и дети мои будут Тарасовыми… – Она вышла за калитку и побрела по тропинке. Прошла метров двадцать, но «Навигатора» не увидела. – Токсикоз… – пожала плечами Нора и побрела в другом направлении, надеясь, что перепутала место, где стояла машина.

Титов догнал Левина, когда тот был уже на торце дома.

– Нашел! – закричал Левин, указывая на крутую лестницу, ведущую вниз.

В два прыжка преодолев ступеньки, Титов подергал железную дверь.

– Закрыто, – сообщил он Левину, который тоже спустился.

– Ничего удивительного, – нахмурился Левин. – Что, будем геройствовать?

– Отойди подальше, я буду стрелять. Наверняка это единственная дверь в доме, к которой не привязана взрывчатка.

Левин мигом взлетел наверх.

– А вдруг и к этой двери граната привязана? – крикнул он сверху.

– Придется рискнуть, – вздохнул Клим, целясь из пистолета в замок.

Прогремел выстрел. Пуля звонко шваркнула о металл и отрикошетила в противоположную стену, оставив глубокий след. Не задумываясь, Титов пальнул второй раз и третий. Левин даже подумал, что Климу в кайф палить из пистолета, а о результате он не очень заботится.

– Эй, – окликнул он Клима, – что с дверью-то?

Титов сделал приглашающий жест рукой.

– Тарань! – предложил он. – Твои сто килограммов тут будут как нельзя кстати.

Левин не дал себя уговаривать. Он спустился и, вкладывая в удары всю душу, с небольшого разбега пару раз шибанул дверь плечом. О том, что каждый удар может оказаться в его жизни последним, он старался не думать…

Искореженный пулями замок поддался, в нем что-то хрустнуло, дверь распахнулась, и Лев влетел в душное помещение, благодаря бога, что остался жив.

– Ну ни хрена себе, служба спасения развлекается! – послышался веселый голос Андрейкина. – Ого! Лев Сергеевич, вы, что ли?

– Я, – простонал Левин, с трудом поднимаясь с пола. – А ты еще кому-то этот адресок на мобильники рассылал?

– Вот уж не рассчитывал на удачу! Вы получили мою эсэмэску? – удивленно воскликнул маг.

– Как ты догадался?! – усмехнулся Левин и позвал Клима: – Титов, заходи, подлый трус! Бомбы нет! Обстановка невзрывоопасна!

– Как я проглядел эту дверь? – покачал головой Андрейкин.

– А еще маг! – поддел его Клим, заходя в подвал и внимательно обозревая окрестности. Заметив пленника в клетке, Титов приветственно помахал парню рукой.

– Ду-уська!!! – Мимо пролетел вихрь и, оставив после себя клубы черного дыма, исчез.

– Это Филипп Филиппович с дымовой шашкой, – объяснил странное явление маг. – Он очень рвался на свободу, чтобы спасти даму своего сердца Дуську.

– Стой! – бросился за Портнягиным Клим. – Стой, чудило арбатское! Дуська твоя заминированная сидит! В дом нельзя заходить через дверь!

Титов догнал Фила, отобрал у него дымящуюся шашку, отбросил в снег и затоптал ногами. – Так это ты так дымил! – догадался он.

– Как… заминированная? – застыл Фил.

– Так. К стулу ее привязали и к каждой двери растяжку приделали. Пойдем, покумекаем, как дальше быть.

– П-по-ку-ку-ме… – потрясенный Портнягин послушно поплелся за Климом обратно в подвал. – Ду-уська, – тихонько подвывал он.

В подвале Левин пытал Андрейкина:

– Как ты сюда попал? Кто этот тип в клетке? Чей это дом?! Почему ты меня за мои же деньги впутываешь в новые неприятные истории?!

– Я работал, – оправдываясь, кричал Андрейкин. – Пахал как сволочь! Если честно, то это первое мое расследование, и я… иногда попадаю впросак! Я на крышу залез, чтобы в дом незаметно проникнуть, подслушать, подсмотреть и кое в чем убедиться! Я потом тебе все расскажу, Лев Сергеевич, а теперь нужно срочно спасать Дуську!

При слове «Дуська». Портнягин снова попытался выбежать из подвала, но Клим перехватил его и плотно прижал к стене.

– Кто бы мог подумать, что я буду жалеть такую неприятную личность, как ты, – сказал Титов, склоняясь над Филом. – Помнишь, как ты дубиной меня отходил?!