– Понятия не имею.

– А ваш шар все еще на профилактике? Может, его спросить?

– Врать он стал много в последнее время, сволочь. Так и хочется грохнуть его об пол! Я от греха подальше упрятал шар в шкаф и не достаю. Весь бизнес к черту.

– Давайте вашего винца, – простонал Левин.

– Вы ж с утра, как говорится…

– Я пересмотрел свои взгляды на жизнь.

– Давно бы так. Эй, девчонки, нам два сухого вина! – хлопнул в ладоши Андрейкин.

– Вера Петровна, Вера Петровна… – пробормотал Левин. – Какое знакомое сочетание…

Прибежала официантка, принесла две открытые бутылки вина и два пластиковых стаканчика. Игнорируя стаканы, маг и Левин чокнулись бутылками и стали пить из горла, закинув головы и синхронно булькая.

– Не вспомнил? – заплетающимся языком спросил Андрейкин.

– От сухого вина разве вспомнишь? – поморщился Левин и крикнул: – Официант, виски! Вера Петровна, Вера Петровна… Слышь, маг, может, достанем твой шар из шкафа? Я заплачу.

– Погоди, без него попробуем разобраться.

Официантка принесла водку. Пили молча, не чокаясь и не закусывая.

– Ну как, вспомнил? – Маг с трудом сконцентрировал взгляд на Левине.

– М-м-м?!

– Ясно. То ли правда шар расспросить? Кстати, я не все тебе рассказал! Ираида Аркадьевна как узнала из газет, что в ее квартире нашли зарезанную звезду, так чуть богу душу не отдала. Чтобы милиция до нее не сразу докопалась, Ираида Аркадьева быстренько слегла в Склиф с давлением, сердцебиением и еще чем-то сугубо женским. А у меня в Склифе все медсестры того… прикормлены, обласканы и оттраханы. Без очереди меня в реанимацию пропускают у пациентов интервью брать. Я батюшкой переоделся, и Ираида Аркадьевна мне все как на духу выложила. Так вот, скажу я тебе, как чародей чародею, Вера Петровна Аршинникова причастна к убийству Покровской. И мадам Егодина была у нее на побегушках. А следовательно, ваша квартира и все, что творится вокруг нее, каким-то хитрым образом связаны с убийством шоу-звезды.

– О-ох!

– Ты вспомни, какие чудные вещи творились у вас с Диной Алексеевной: храп, когда никто не храпит, пропажа вещей, пожар, потоп. И все эти чудеса как пить дать связаны с верхней квартирой. Скажи, кто тот бритый парень, который вам открывал дверь? Куда он потом делся? А ведь вас специально выманили наверх, заткнув все отверстия в ванной, чтобы вы первыми обнаружили труп. Вас специально кто-то запер потом в квартире, чтобы вы не смогли выйти!

– Найду эту Веру Петровну – убью, – заявил Левин.

– И понимаешь, дружище, получаются две взаимоисключающие вещи – кто-то хочет свести вас с Диной, а кто-то посадить в тюрьму.

Андрейкин размашисто нарисовал маркером на столе решетку.

– М-может, шар потрем? – жалобно всхлипнул Левин. – Пусть врет, а вдруг правду скажет?..

– Клиент скорее мертв, – диагностировал маг. Поплевав на стол, он рукавом джемпера тщательно стер свои рисунки. – Поручик, сочту за честь довезти вас до дома! – Андрейкин встал и подал Левину руку.

Тот с третьей попытки поднялся вместе с невероятным образом приклеившимся к его заду стулом.

– Это лишнее. – Маг отодрал пластиковую конструкцию от брюк Левина и поставил на место.

Придерживая друг друга, они вышли на улицу. Ветер освежил разгоряченные алкоголем лица.

– Я вспомнил! – вдруг заорал Левин. – Я вспомнил! Верой Петровной звали акушерку в роддоме, которая принимала меня у мамы! Фамилию я, правда, не уточнял.

– Не подходит, – покачал головой Андрейкин. – Акушерка никак не подходит. Сам подумай, где ты и где какой-то роддом…

– Г-где?!

– Молчать, поручик! Садись, я тебя довезу до твоей криминальной хаты.

– Ты же пьяный! – отшатнулся Лев от вишневой «девятки».

– Я?! Где?!

– В… в…

– Поручик, молчать! Выполнять приказания! – Маг затолкал Льва в машину и сел за руль. – Езжу я лучше, чем хожу, – вздохнул он. – У меня все светофоры прикормлены, обласканы и оттраханы…

Дуська очнулась от мысли, что никак нельзя умереть.

Ну никак нельзя, потому что программа не выполнена, а предназначение не отработано.

Затылок болел, сердце колотилось как бешеное. Евдокия открыла глаза, но темнота не сменилась светом – в комнате не горел ни один светильник.

Дуська ощупала шишку на голове и включила настольную лампу.

Ее швырнули на кровать, не раздевая и не попытавшись приложить к больной голове компресс. Ее швырнули на роскошное ложе как беспородную собачонку: выживет – хорошо, не выживет – и бог с ней…

Дуська судорожно нащупала на груди талисман-монетку.

На месте!

И расписка в лифчике тоже на месте! Кажется, никто не потрудился ее обыскать.

– Алекс! – закричала она.

Мерзкое эхо понеслось по просторам дома, но ответа не принесло.

– Алекс! – Евдокия встала и с трудом, придерживаясь за стены, спустилась на первый этаж.

На диване Алекса не было. Яркий экран телевизора демонстрировал заставку электронной игры.

Дуська заревела от страха.

Ее бросили, а Алекса убили из-за недостающих двухсот долларов – такой напрашивался вывод.

– А-а-а-а! – завизжала она и бросилась вниз, в подвал, чтобы хоть одна живая душа была рядом – пусть сумасшедшая, пусть невменяемая, но живая.

Дверь в подвал оказалась закрыта. Дуська начала колотить в нее руками и ногами, но с той стороны не раздавалось ни звука.

При мысли, что ее бросили в этом доме одну, Евдокия громко завыла.

– Чего вы орете? – раздраженно спросил глухой женский голос.

Евдокия вздрогнула, обернулась и увидела коренастую жительницу Папуа Новая Гвинея. Оказывается, она умела говорить на чистейшем русском, оказывается, она была способна на эмоции.

– Где Алекс?! – набросилась на нее Евдокия.

– Не знаю такого, – надменно ответила туземка.

– Где Томас?! – заорала Дуська, сжав кулаки.

– Спит ваш Томас в спальне хозяйки, – усмехнулась служанка и, развернувшись, показала свою широкую, надменную спину.

– Какой хозяйки? – Дуська побежала за ней. – Чьей хозяйки?!

– Третий этаж, – сухо бросила через плечо служанка и исчезла за какой-то дверью.

Евдокия помчалась на третий этаж.

В той самой спальне, из которой был вход в роскошную гардеробную, Алекс кувыркался в кровати с грудастой девицей. Он не перестал кувыркаться, даже когда Евдокия открыла дверь и замерла на пороге.

Девица показушно стонала, Алекс показушно держал темп.

Но Дуську поразило не это. Над кроватью висела огромная картина в позолоченной раме, выполненная в манере сюрреализма. Линии были размыты, нечетки, краски взахлест перебивали друг друга, смешиваясь в вакханалию цвета, а сюжет терялся в этих художественных изысках. Дуська сто раз видела эту картину, но только сейчас вдруг поняла – на холсте изображена обнаженная женщина с длинными белыми волосами, стоящая на раскрытой ракушке, и эта женщина как две капли воды похожа на Инну Покровскую.

Наверное, нужно было встряхнуть мозги, чтобы в сумбуре красок и линий увидеть это.

«В спальне хозяйки…» – вспомнила она слова смуглой служанки.

Здесь была какая-то дикая, страшная тайна – в этом богатом доме, в этом портрете, в пленнике, запертом под землей, в Алексе, с которого бандиты взяли огромные деньги.

В этом была такая страшная тайна и такая угроза для Дуськиной драгоценной жизни, программа которой не выполнена, а предназначение не отработано, что она сорвалась с места и побежала куда глаза глядят.

Лестница, коридоры и снова лестница…

Она слышала, что Алекс бежит за ней: «Стой, рыжая!» – орал он. Она слышала визг и хохот продажной девки, но механизм самосохранения и самоспасения запустился в Дуське с такой разрушительной силой, что она уже не могла воспользоваться здравым смыслом.

На первом этаже, возле кухни, была кладовочка. За тяжелой дубовой дверью хранились мука, консервы, масло и крупы. А изнутри – Дуська видела это, знала! – изнутри на двери неизвестно зачем была приделана тяжелая мощная щеколда.