– Боюсь, что потом может быть поздно. Вдруг Дениса убьют или уже убили. – От охватившего меня ужаса я застыла, как статуя.

– Не каркай, – безразлично произнесла Милка и чокнулась с воображаемым собутыльником.

– Мила, а ты Дениса любишь?

– Люблю, – так же безразлично ответила Милка, словно ее спрашивали о чем-то обыденном и банальном.

Никогда не думала, что можно настолько равнодушно говорить о любви.

– Значит, ты должна его спасти.

– От кого?

– От тех, кто его похитил. Я знаю номер машины.

– Мой муж пошел по бабам, – равнодушно заметила подруга. – А спасать его от баб я не собираюсь.

– Да какие к черту бабы?

– Саня, я не понимаю, чего ты кипишуешь?! Ты так волнуешься, будто затронут твой личный интерес.

– Какой личный интерес, о чем ты? Я просто переживаю за тебя и за твою семью. – Милкино замечание меня смутило и очень сильно задело.

– Мне приятно, что ты за меня переживаешь, но я уверяю тебя – со мной все в порядке. А за свою семью я буду переживать сама.

– Просто я хотела как лучше…

– Такое впечатление, что не мой муж не явился ночевать, а твой. Я тебе говорю, что Денис завис в номере у какой-нибудь проститутки. Он пользуется услугами платных женщин, и ему это нравится. Я у него в записной книжке мобильника нашла телефон фирмы досуга. Там прямо так и написано: «Апартаменты». Вот я и набрала эти апартаменты, а там диспетчер отвечает: «Девушка на любой вкус».

– Может, он просто номер записал и им не пользовался, – как-то беспомощно пыталась выгородить я Дениса.

– Ага, знаю я, зачем такие номера записывают.

– Кстати, а ты не пыталась позвонить Денису на мобильный?

– Пыталась.

– И как?

– Он его выключил.

– Тогда тем более нужно бить тревогу.

– Можно подумать, он никогда раньше не отключал свой телефон.

Мила поймала мой обеспокоенный взгляд и тут же сказала:

– Сашка, не суетись. Все нормально.

– У тебя муж пропал, а ты говоришь «нормально»! – Меня просто убивало спокойствие Милки, и я теряла терпение.

– Нагуляется и найдется.

– Мила, а давай я сама в милицию заявлю. Даже если он действительно найдется, в чем я очень сильно сомневаюсь, ты все вали на меня. Я тебя, мол, не послушала и заявила в милицию.

Неожиданно Милкин взгляд стал каким-то холодным и даже злобным.

– Александра, давай все проблемы со своим мужем я буду решать сама. Мой муж, что хочу, то и делаю. Хочу – заявляю, хочу – не заявляю. Я сама знаю, что мне делать.

– А если он неделю не объявится и его начнут все искать? – не сдавалась я.

– Тогда и заявлю.

– Но через неделю его могут убить.

– А если я хочу, чтобы его убили?

Я вздрогнула и почувствовала, как на спине выступает холодный пот.

– Мила, ты что???

– Ничего. – Мила положила в рот кусочек белой шоколадки и закурила тоненькую сигарету.

– Что-то я ничего не понимаю.

– А тебе ничего и не нужно понимать. Слушай, Александра, мы с тобой с детства два самых близких человека. Наш с тобой пример доказывает – женская дружба есть, а тому, кто скажет, что ее нет, я готова плюнуть в лицо. Мы как сестры, и я действительно счастлива, что мы есть друг у друга. Мне очень повезло с подругой. Санька, наши отношения вечные, а мужики приходят и уходят. Мы с тобой единое целое. Я всегда говорила, что не променяю тебя ни на одного мужика. И я держала и держу свое слово. Так что если Денис объявится – это хорошо. А если с ним действительно что-то случилось, то значит, это судьба.

– Мила, если я тебя правильно поняла, то ты искать Дениса не собираешься? – ледяным тоном спросила я.

– Ты поняла меня правильно. – Мила подняла рюмку и посмотрела на меня сквозь темную жидкость. – Санька, в общем я со своим мужем сама разберусь. Ты здесь не при делах. Забудь о том, что ты видела этой ночью. Вычеркни из памяти этот джип и его номера.

– Мила, но ведь это бесчеловечно.

– А заказывать жену человечно?

– Это не Денис. Он не мог сотворить подобное.

– Откуда тебе знать, мог он или не мог. Нашел, наверное, себе новую даму сердца и захотел избавиться от выпивающей, надоевшей жены.

– Это не так. Ты должна сообщить в милицию об исчезновении мужа.

– Сообщу, только не раньше чем через неделю. Если не объявится, конечно.

– Но через неделю его может уже не быть в живых, – упрямо настаивала я.

– Значит, я стану богатой вдовой и выгодной невестой, – истерично рассмеялась Мила. – Нет худа без добра!

Я сидела с каменным лицом и с трудом верила, что эта пьяная, растрепанная, циничная и жестокая баба – моя лучшая подруга. Что же с ней стало…

Слово «алкоголик» у меня всегда ассоциировалось с мужчинами, и вот Милка развенчала этот миф. Не могу вспомнить, когда именно она попала в объятия зеленого змия. До замужества все было в порядке. Даже на собственной свадьбе Милка не была пьяной. Скорее всего, она начала пить спустя несколько месяцев. Однажды она призналась мне, что еще никогда не чувствовала себя такой одинокой, как в этом браке. Странно, вроде дом полная чаша, красавец супруг, не жалеющий на нее денег, а счастья нет… Она все время повторяет, что чувствует себя угнетенной и никому не нужной, а от спиртного ее настроение резко улучшается и дурные мысли проходят. В рамках этого брака ей тесно, и она ищет хоть какое-то развлечение. Именно алкоголь стал приносить Милке душевный комфорт и хоть маленькую, но все же радость, которая заполняет внутреннюю пустоту. Именно в спиртном Милка нашла успокоение и спасение от депрессии. Теперь для Милки алкоголь стал образом ее жизни. Ее любимое состояние – это состояние глубокого опьянения.

– Мила, ты сейчас пьяна и сама не ведаешь, что говоришь, – попыталась сгладить я ситуацию.

– Нет, Санька, я хорошо соображаю. Если ты мне настоящая подруга и дорожишь нашей дружбой, то забудь, что видела, и не смей заявлять в милицию.

Мы смотрели друг на друга в упор и не могли произнести ни слова. Милка нарушила тишину первой и взяла меня за руку:

– Саня, я очень тебя люблю. Еще не хватало нам из-за мужиков ссориться. Ну их к черту! Давай лучше о себе подумаем… Знаешь, я сплю и вижу себя богатой вдовой. Если бы ты знала, как я устала от Дениса, но мне нужны его деньги. Ведь именно они нас и сблизили.

Все последующие дни я просто не находила себе места. Звонила Милке по нескольку раз на дню и спрашивала, не появился ли Денис. Ответ Милы постоянно был одним и тем же – не бери в голову такую мелочь, как исчезновение Дениса, и занимайся своими делами. Мол, со своей семейной жизнью она разберется сама.

В эти дни я подходила к новенькой машине, гладила блестящий капот и… думала о Денисе. Как-то вечером – я не удержалась, села за руль и поехала к Миле без предупреждения – она не брала трубку. Припарковав автомобиль недалеко от ее подъезда, я нажала кнопку звонка и в недоумении увидела в проеме двери по пояс раздетого молодого человека.

Сказать, что он был красив, значит ничего не сказать. Он был сложен, как Бог. Его внешность завораживала – казалось, передо мной стоит ожившая скульптура Давида работы Микеланджело.

– А ты кто? – только и смогла спросить я, не отводя глаз от этого совершенства.

– Артур, – подмигнул мне молодой человек.

– А мне, вообще-то, Мила нужна. Вроде бы я адресом не ошиблась.

– Проходи. Ты действительно не ошиблась. Я ее гость.

– Просто я тебя раньше никогда не видела.

– Привыкай.

– К чему? – опешила я.

Мне показалось, что молодой человек ведет себя беспардонно.

– К тому, что теперь ты будешь видеть меня довольно часто.

– Но Мила замужем. Поэтому я не очень понимаю, в качестве кого я могу тебя здесь видеть. Не думаю, что ее муж одобрит постоянное присутствие такого гостя.

– Муж не стена. Подвинется, – хихикнул красавец и заставил меня вспомнить, что наглость – второе счастье.

– А тебе не кажется, что ты слишком самоуверен?