Я хотел добавить, что Светлана тоже человек, и что пользы от нее тоже вряд ли будет много, но удержал язык за зубами. Нечего обижать девушку и упрекать ее в слабости, когда она самоотверженно идет на риск ради общей победы.

– Расставим все галочки над и-краткой, – предложил Шокер. – Мы знаем, как уничтожить двух сильных противников из трех. Еще мы знаем, что сопротивление нам будут оказывать полсотни оборотней и десятки тысяч трупов. Если оборотней можно просто расстрелять (в плане регенерации они не отличаются от людей), то мертвяков придется нещадно кромсать на кусочки. Не представляю, как мы справимся с этой задачей.

– Придется попотеть, – пожала плечами Светлана. – Поэтому мы должны взять все оружие, какое имеем в наличии. Против оборотней – автоматы. Против нежити – мечи.

– У меня есть вот это. – Топор выложил перед собой неочищенные от крови томагавки. – Предпочту оставить их.

– Я тоже хотел бы остаться при своем шесте, – добавил Шокер. – Но на всякий пожарный не откажусь и от меча.

– А у меня и нет-то ничего такого, – пожал я плечами. – Макс вон тоже без холодного оружия. Может, мы будем метать гранаты? Все-таки разрывает на куски, что и требуется.

– Гранаты – это хорошо, – согласилась Светлана. – Но метать их будет Макс. В реальном бою от гранат мало толку. Ты, Сергей, возьмешь мечи.

– Но я не представляю, как сражаться ими?

– Ты не представляешь, зато Игорь был прекрасным фехтовальщиком, – тихо подала голос Наташа.

– Вот именно, – мягко подтвердила ее слова Светлана. – Ты впитал не только энергию вампиров, но и их знания и навыки, как в фильме «Горец». Я уверена, что, когда потребуется, ты превзойдешь в фехтовании всех нас.

Я спорить не стал. Светлана расстегнула замок-молнию на сумке, которую принесла с собой, и выложила несколько длинных мечей с тонкими клинками, в которых я узнал японские дайто-катаны.

– Ну дела! – подивился Топор. – Я-то думал, что у тебя там пижама и тапочки!

Охотница не отреагировала на очередную шуточку вампира. Протянув мне один из мечей, она пояснила:

– Это национальное оружие Японии. Недаром в кинофильмах герои любят кромсать друг друга именно ими, ведь дайто – очень удобные мечи. Конечно, они немного тяжеловаты – целых четыре килограмма, но ты парень крепкий, справишься. Вот ножны, закрепи их на спине, чтобы не мешали свободно двигаться.

Я взял меч в руки и сразу почувствовал, что когда-то уже держал нечто подобное. Конечно, в моей собственной жизни ничего такого не было, но среди убитых мною вампиров были профессионалы боя на мечах. Я нежно погладил рукоять в три обхвата, крутанул хорошо чувствующуюся дайто-катану и хищно улыбнулся.

– Но, все-таки, что делать с Сэктоном? – вспомнил Леха.

– Будем надеяться, что он предпочтет убраться обратно в Яугон, если исход боя будет в нашу пользу, – ответила Светлана. – По-настоящему волноваться стоит не из-за некромансера.

Шокер, Топор и Макс вскинули брови одновременно:

– У нас есть еще какие-то враги? – высказал общий вопрос Леха.

– Врагов у нас полная Преисподняя, – скривилась Светлана. – Но реального вмешательства стоит ожидать лишь от Познавшего Кровь.

Сначала в комнате воцарилась могильная тишина, а потом Стас шумно выдохнул и по слогам прошептал:

– Нам пи…дец конкретный…

– Попали, – более цензурно, но тоже по слогам сказал Леха.

Светлана выдержала паузу, давая всем возможность прийти в себя после такой шокирующей новости, а потом чуть веселее обычного сказала:

– Будем думать, что Познавший натравил на Сергея двух демонов Яугона из-за страха самому лезть на рожон.

– Ага, как же! – оскалился Топор. – Самый главный Вампир беззащитен и слаб, как котенок!

– Но Сергей вобрал в себя силу сотен вампиров! – возразила охотница. – И двух Старейшин! Такой случай сам по себе уникален, и нельзя с точностью сказать, как отразится это на его общей энергетике!

– Но я не представляю, как пользоваться своей силой! – Настала моя очередь выражать несогласие. – Я не могу даже уйти в Портал!

– На самом деле это легко, – сообщила Светлана. – Надо всего лишь представить себе Портал и захотеть перенестись туда. Но ты никогда не видел Портала, поэтому и не можешь отправиться туда.

– Видел, – сказал я, помолчав. – Однажды он мне приснился.

Я вынужден был рассказать о своем сне, в котором Познавший Кровь натуральным образом превратил меня в отбивную. Леха и Стас по окончании рассказа закатила глаза к потолку, Макс превратился в статую, а на лице Светланы отразилась большая работа мысли.

– Значит, Познавший уже выходил на контакт с тобой, – задумчиво произнесла девушка. – Он подозревал тебя в сговоре с Орденом против вампиров и пытался отговорить. Но сейчас, я уверена, он находится в смятении от того, что ты сумел провернуть. Ведь ты, как ни крути, самый сильный вампир Срединного мира после самого Познавшего. Еще ни разу одним вампиром не уничтожались сразу два Старейшины.

– Но ведь этот два-в-одном-Старейшина не представляет, как использовать свою силу! – воскликнул Стас. – Если Познавший Кровь решит принять участие в битве, он в легкую скрутит всем нам головы! К чему весь этот маскарад?…

– Заткнись! – рявкнула Светлана. Я увидел в ней настоящую охотницу на вампиров. – Ступив на тропу войны, мы обязаны победить или проиграть. Никто не позволит нам просто так отказаться от битвы. Если Познавший Кровь все-таки подключится, то, будем надеяться, Небеса разверзнутся и пошлют нам на помощь архангелов.

– Хороша надежда, особенно если ты сама говорила, что такое невозможно, – ворчал обеспокоенный Стас.

– Надежда – хорошая штука, как ни крути, – весело, чтобы подержать в нас боевой дух, сказала девушка.

Ей было хорошо, ведь она светлая и принимает участие в войне с врагом. А мы, блудные дети порочных родителей, вынуждены бороться со своими же. Вынуждены навсегда быть отверженными и изгнанными.

Нас не примут Небеса, но не примет и Преисподняя.

Мы обречены на одиночество и постоянный страх, свои среди чужих, чужие среди своих…

Я в бессилии закрыл ладонью лицо. Другой рукой сильнее прижал хрупкое тело Наташи.

Мы покинули элитный дом и на черном джипе отправились в холодную ночь навстречу судьбе. Хотелось верить, что навстречу победе, но по молчанию в салоне я понимал: в победу никто особенно не верит. Действительно, что могут сделать четыре вампира и одна охотница на вампиров, когда против нас выдвинуты такие серьезные силы: неуязвимый альп, повелитель вервольфов, бессмертный демон-некромансер, пятьдесят оборотней и несчетное количество живых мертвецов. Но самое главное: враг имеет высшую карту – джокера…

И этот джокер – самый древний и самый могущественный из когда-либо существовавших вампиров, демон Яугона, получивший от Сатаны имя Познавший Кровь.

В столь поздний час дороги успели опустеть, так что Шокер правил автомобиль быстро, стараясь не терять ни секунды. Мы проскакивали светофоры на красный свет, подрезали дорогие иномарки, пару раз сократили путь через пешеходные тротуары. Не знаю, специально ли вампир нарушает правила дорожного движения, но он явно получает удовольствие от этого.

– Здесь сверни налево, – потребовала Светлана, зажатая между мной и Максом. Она не испытывала никаких неудобств, разъезжая в компании четырех вампиров, хотя всю сознательную жизнь занималась деятельностью, направленной против нас. – Тормози!

Джип замер напротив входа в католическую церковь. Я не подозревал, что в нашем городе есть готическое здание церкви.

Мы вышли и хлопнули дверьми. Топор присвистнул, задрав голову:

– Ни хрена себе, Сикстинская капелла! Я и не знал, что ты католичка.

– Я крещена в православии, – ответила Светлана, уверенно шагая ко входу в церковь. – И не вижу разницы, какой конфессии придерживаться. Ведь главное – это вера в Господа.