Ай да город чудной! Аи да люди веселы! Сюда только сунься, ног не унесешь…

Я посигналил. Невысокий человек с черной бородкой неторопливо вышел из дома и i направился к воротам, уставился на Вилли, как на морского змея.

– Что надо?

– Я с поручением. До Руслана Олеговича. Из Москвы.

Он пожал плечами, вытянул щеколду ворот.

– Драндулет свой лучше бы там оставил. Не ко двору нам такой.

«Щаз-з! Может, и пистолет тебе сдать?»

– Я могу ведь и повернуть. Мой интерес не пострадает.

Он смолчал, распахнул ворота. Потом указал:

– С той стороны поставь. С глаз долой.

Терпи, Сергеев, недолго осталось.

Чернобородый провел меня в дом. В большом зале, со знанием дела оформленном в рыцарском стиле - дубовые скамьи, дикого камня камин, старинное оружие и доспехи на стенах, - никого не было.

– Садись, жди, - и Черномор исчез за одной из дверей.

Я закурил, осмотрелся. Неплохо устраиваются наши «новые» коммерсанты и бизнесмены. Красиво хотят жить. Только вкус иногда подводит, подумал я, заметив на каминной полке, рядом с подсвечниками, обыкновенный будильник, правда, в стиле ретро.

Сверху по дубовой лестнице спустился человек в европейском костюме, но в тюбетейке. Рашид или Шараф. Он протянул мне руку, назвался секретарем-референтом. Мы сели рядом, уже за большим столом. Он вопросительно смотрел на меня узковатыми непроницаемыми карими глазами.

– Я представитель нескольких фирм и организаций, довольно солидных, - сказал я, назвав свою настоящую фамилию. - Мне поручено установить с вами предварительный контакт по вопросам возможного сотрудничества. Естественно, что подробности я могу обговорить только непосредственно с главой вашей компании.

– Конечно, понимаю, дорогой. А все-таки какое вы носите имя, какие проблемы решаете в бизнесе? Как мне доложить?

– Извините, - твердо сказал я. - На этот вопрос я уполномочен ответить лишь тогда, когда буду иметь хотя бы предварительное согласие на контакт.

– Понимаю, - он важно кивнул. - Оружие у вас есть?

– Нет, - искренне удивился я, - Зачем это?

– Верю вам на слово. Шеф вас сейчас примет. Пойдемте, дорогой.

Ну вот, одного я уже имею. Сейчас получу другого. Самого!

Руслан меня поначалу несколько разочаровал внешним видом. По имени и деятельности я уже невольно сложил впечатление о его внешнем облике - весьма далекое, как я убедился, от оригинала. Молодой, рыхлый, половина зубов нескрываемо искусственная, сильная плешь, наивно прикрытая редкой, зализанной с затылка прядью. Злая улыбка. Мягкая мокрая ладонь. На нее, когда снова сел в кресло, он положил подбородок, совершенно по-бабьи пригорюнившись.

– Слушаю вас, - сказал он как-то мирно, по-домашнему, словно опытный бюрократ. Да и кабинет его был совершенно типичен для средней руки чиновника, не выше начальника главка. Сейф только был хорош. Так и манил к себе своими упрятанными тайнами…

– Собственно говоря, мне нечего добавить к тому, что я сообщил вашему референту. Роль моя весьма незначительна. Пригласить вас даже не к сотрудничеству, а к обсуждению этой возможности. Как вы догадываетесь, я не глубоко информирован по этому вопросу, В соответствии со своим положением.

– Вы откровенны, И не хотите казаться более значительным, чем есть на самом деле.

– Зачем? - Я пожал плечами. - Это опасно. Я привык брать на себя только то, за что могу ответить, не подвергая неприятности доверившееся мне руководство.

– Похвально, похвально. - Он принял чашку с кофе от девушки, неслышно появившейся из-за портьеры у него за спиной. - Но согласитесь, принимать совершенно не определенное предложение от совершенно неизвестных мне людей…

– Известных, Руслан Олегович, - немного поддался я. - Лично вам.

– Почему же вы их не называете?

– Я получил инструкции и выполняю их.

– С некоторыми нарушениями, - он улыбнулся. Лучше бы уж просто оскалился. - Может быть, сделаете еще один шаг - два слова по существу вопроса. Иначе я не смогу дать определенного ответа.

– Если вы гарантируете, что…

– Конечно, - он даже не дослушал, что говорило, естественно, не о его нетерпении, а о полном равнодушии к моей особе.

– Речь идет о создании в самой недалекой перспективе проекта «долларовой зоны» в Подмосковье,

– Поясните. - Он погремел ложечкой, и та же неслышная девушка заменила ему чашку.

С большой неохотой, уступая его деловому напору, я конспективно изложил суть проекта.

– Объединить в единый комплекс (считай, прибрать к рукам) все природно-хозяйственные объекты области: охотничьи и рыболовные угодья, конюшни и ипподромы, базы и дома отдыха, исторические и иные достопримечательности, даже сохранившиеся старинные села - и создать на их основе мощный туристический концерн для иностранцев с разнообразной программой. Что-то вроде Диснейленда, но совершенно натурального. За большие суммы можно предоставлять клиентам экзотические услуги. Например, посещение и проживание в русской деревне, конечно, соответственно подготовленной, с красивыми девками и добрыми молодцами, со старинными обрядами, с песнями и плясками, с банями, тройками и снежными городками… Русская охота тоже в старинном духе: ловчие, гончие, рога, рогатины, закуски на привале… Конные маршруты по наиболее интересным заповедникам…

– Заманчиво, - согласился Руслан и постарался отвести хищно блеснувший взгляд. - Только простите, а при чем здесь ваши структуры? Мы можем компенсировать идею и обойтись без вас.

– Нет, - ответил я и спокойно аргументировал: - Весь смысл проекта - именно в сотрудничестве. Вы знаете местные условия и возможности - мы берем на себя, скажем так, осуществление приватизации предложенных вами объектов, это очень непростой шаг, но у нас есть люди в соответствующих организациях. Ко всему прочему, работа предстоит огромная и крайне разносторонняя. Ведь нам понадобятся даже консультанты по истории и быту, актеры, охотники, проводники.

– Я смотрю, вопрос уже основательно проработан. Не вы ли автор проекта?

– Отчасти, - поскромничал я. - Как видите, нашему руководству есть о чем побеседовать с вами. Встреча может быть организована в любое время, в любом, по вашему усмотрению, месте. В самом узком составе.

– Хорошо, я подумаю, мы посоветуемся. Не скрою, проверим кое-что. Вы пока отдохните у нас. Условия вам будут созданы. Сегодня я представлю вас моим сотрудникам.

Боже мой, двое жуликов обсуждают вопрос о том, как им крупно ограбить народ и государство, совсем как порядочные чиновники - очередное мероприятие по развитию своей отрасли.

Правда, разговаривая с Русланом, я, несмотря на огромное напряжение и самоконтроль, думал совсем не об этом. Я думал о том, зачем им, имея практически неограниченные возможности для удовлетворения своих прихотей и похотей, было нужно нападать на простую девчонку? И убивать защитившего ее человека? Наверное, тоже прихоть, извращенная до мерзости, - проявить свою власть, снова ее почувствовать. Ведь только ради нее они делают то, что делают…

В дверях появился референт в тюбетейке. Я понял, что аудиенция закончена, и встал.

– Кстати, - задержал меня Руслан, - один вопрос: как вы меня нашли. Кто вас навел?

– Фишер, - невинно сказал я. Пусть хоть что-то в этой истории будет правдой. Нельзя же действительно так оголтело врать. Устанешь, запутаешься. К тому же я ведь еще чуть-чуть честный. Да и то, что я так легко признавал этот факт, даже сам его сообщил, сослужит мне добрую службу, когда произойдут определенные события, подтвердит мою полную к ним непричастность.

Референт проводил меня в отведенную комнату - здесь же, на втором этаже. В комнате были все удобства - от совмещенного санузла до бара, телевизора и московского телефона.

– Устраивайся, дорогой, отдыхай. Тут все для жизни есть. Можно невесту приводить. Не стесняйся, как дома живи.

Совсем как дома. В двери даже замок был. Но запирался только снаружи. Когда референт вышел, я ждал, что этот замок щелкнет.