Перебираясь через мертвые тела тех, кого он успел уложить, Алекс почувствовал, как Инга вздрогнула, обняла его за шею и замолчала. Нести ее стало легче, и Кобылин ускорил шаг, слыша за спиной тяжелый шорох шагов оживших мертвецов.

Дверь, через которую Борода и Кобылин поднялись на второй этаж, была все еще приоткрыта. Алекс распахнул ее ногой и боком протиснулся на площадку, не разжимая рук. Решетка двери, ведущей на чердак, была распахнута настежь. Кобылин краем глаза глянул вниз, в темноту, но не увидел там ничего подозрительного. Потом обернулся, выглянул в коридор и выругался – новая толпа зомби уже вывалилась из-за угла и теперь медленно перебиралась через тела своих покойных товарищей. У охотника оставалось всего лишь несколько мгновений до того, как все начнется заново.

Глянув на распахнутую решетку, Кобылин осторожно опустил руки, пытаясь очень аккуратно избавиться от своей хрупкой ноши.

– Инга, – позвал он, – ты можешь идти? Инга!

Женщина вздрогнула, когда ее ноги коснулись пола. Она встала, но так и не отпустила Алексея, лишь плотнее обняла его, пряча лицо в плечо его изодранной куртки.

– Инга, – терпеливо повторил Алексей. – Ты можешь стоять? Отпусти меня, пожалуйста. Я только на секунду… Мне нужно глянуть, как там Гриша…

Женщина лишь еще сильнее вцепилась в его плечи и застонала прямо в куртку – глухо и обреченно.

– Инга, – забормотал Алексей, пытаясь снять с плеч ее сведенные судорогой руки. – Милая, пожалуйста, прошу тебя…

Она вновь глухо застонала, стиснула охотника в объятьях, прижимаясь к нему всем телом. Алекс невольно тоже обнял ее, уткнулся губами в шею, поцеловал, нежно, как только мог.

– Пожалуйста, – жарко прошептал он.

И замер. Кожа под его губами была холодна словно лед. Не веря самому себе, Алексей снова прикоснулся губами к шее Инги и содрогнулся.

– Эй, – тихо позвал он, хватаясь за ее тонкие запястья. – Что ты…

Врач глухо завыла – прямо в плечо Кобылину. Тот отчаянно принялся отдирать от себя ее руки, вцепившиеся в плечи, но ее пальцы словно стальные крючья все сильнее впивались в тело Алексея.

Охотник, уже не сдерживаясь, забился в ее объятьях, пытаясь вырваться из стального кольца. Его подхлестывал ужас и боль в плечах, которые жгло словно огнем. Извернувшись, Кобылин вынырнул из кольца рук, отодрал от себя сначала одну пятерню женщины, потом вторую и, стискивая ее запястья, отстранил ее от себя.

– Инга! – закричал Кобылин прямо ей в лицо, чувствуя, как от ужаса останавливается сердца. – Инга!

Побелевшее лицо с черными полосами на щеках от потекшей туши исказила страшная гримаса. Глаза женщины закатились и смотрели вверх.

– Неемоогууу, – завыла она. – Немогуууу…

Зашипев, она прижалась к Кобылину, без труда преодолев его сопротивление. Алекс отшатнулся в сторону, под ногой разверзалась пустота, он повалился на спину и покатился кувырком по лестнице, оставив в руках покойницы клочья растерзанной куртки.

Остановился Алекс лишь на площадке, с размаху ударившись о стену. Со стоном перевалившись на бок, он взглянул наверх и увидел, что там, на площадке, стоит Инга. Белое лицо, закатившиеся глаза, руки со скрюченными пальцами… Качнувшись вперед, она сделала неловкий шаг и опустилась на одну ступеньку.

Дрожащей рукой Алексей вытянул из кобуры пистолет и, застонав от отчаянья, прицелился в голову врача. Она сделала еще один шаг, и тогда Кобылин потянул спусковой крючок…

Сухо щелкнул боек. Не веря, охотник нажал еще раз и вновь – щелчок. Магазин пистолета опустел еще наверху, а Кобылин, спешивший на помощь женщине, даже не подумал его зарядить.

– Не могу, – вдруг отчетливо выговорила покойница, опускаясь еще на одну ступеньку. – Не надо.

Волосы на голове Алекса встали дыбом. Заворочавшись на полу, он судорожно сунул руку за пазуху, нащупывая кобуру, где в специальном кармашке была припрятана новая обойма. Выдирая ее негнущимися пальцами из мягкого гнезда, он старался не смотреть на спускавшуюся к нему смерть. Выдернув обойму, он сунул ее в рот, переложил пистолет в левую руку и, обдирая пальцы, выщелкнул из него пустую обойму. Откинув ее в сторону, Кобылин выхватил изо рта новую, сунул в пистолет и со щелчком передернул затвор, досылая патрон в ствол. И лишь потом осмелился поднять глаза.

Инга стояла на последней ступеньке, прямо над ним. Казалось, что она стала выше ростом и теперь нависает над охотником, словно неотвратимое возмездие. Белый халат, испачканный чужой кровью, распахнулся, черный свитер задрался, обнажая белый живот и окровавленную дыру в боку.

– Не надо, – повторила Инга, наклоняясь над охотником и протягивая к нему руки.

– Прости, – одними губами прошептал Кобылин, вскидывая пистолет.

Скупо ударил выстрел. Наклонившаяся женщина вздрогнула, замерла, а потом повалилась вперед. Она упала на пол рядом с Алексеем, и ему было прекрасно видно черное отверстие между бровей Инги, из которого толчками выплескивалась еще свежая кровь.

Кобылин застонал и вцепился зубами в собственное запястье, сдерживая крик. По телу женщины прошла судорога, ее пальцы сжались, царапая пол, и кровь с новой силой хлынула из дыры в голове и из разбитого затылка.

С отчаянным криком Кобылин откатился в сторону и вскочил на ноги. Он поднял пистолет, прицелился в мертвую Ингу и тут же вскинул голову, оборачиваясь на шум.

Там, наверху, дверь распахнулась настежь, и на площадку из коридора хлынула толпа мертвых тел. Они рвались вперед, и самый первый уже ступил на лестницу, ведущую вниз, к охотнику, стоявшему над телом своей жертвы. Кобылин глянул на открытую дверь, что вела на чердак. Теперь он не мог до нее добраться, даже если бы очень захотел.

Закричав в полный голос от злости, Кобылин вскинул пистолет и выстрелил в толпу – раз, другой. Двое из зомби упали под ноги товарищам, но остальные бесконечной волной покатились вниз по лестнице, прямо к охотнику.

– Суки, – прохрипел Алексей, – суки!

Наклонившись, он подхватил с пола пустую обойму, потом переступил через мертвое тело Инги и бросился вниз по лестнице – к выходу из кровавого ужаса, с которым не мог сравниться ни один ночной кошмар.

Сбежав по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, Алексей с разбега вылетел в холл и тотчас вскинул пистолет – краем глаза он заметил две темные фигуры, что высились справа, в самом центре холла. Резко обернувшись, Кобылин взял на прицел ближнюю и тут же с облегчением опустил оружие. В темноте высились фигуры близнецов – они стояли спиной к охотнику, наставив автоматы в темноту. Там, на полу, высилась целая груда мертвых тел. Даже отсюда Алексу было видно, что некоторые из покойников еще шевелятся.

– Кобылин!

Алекс резко обернулся. У дверей, ведущих на улицу, стоял Евгений. С улицы ему в спину бил свет фар от машины, и координатор казался темным силуэтом.

– Давай сюда, – крикнул он. – Быстро!

Охотник обернулся, бросил взгляд на близнецов и увидел, что они медленно пятятся, отступая к двери. Выругавшись, Алекс сунул пистолет в кобуру и побежал к выходу.

Евгений стоял на самом пороге. В правой руке он держал «узи», а в левой – черный телефон. Его пальто было по-прежнему идеально гладким и ровным, а широкополая шляпа прикрывала лицо. Кобылин, кипя от бешенства, бросился к нему.

– Гриша, – выдохнул он, хватая координатора за рукав. – Борода, он остался наверху!

– Он сейчас подойдет, – спокойно ответил Евгений. – Его прижали на крыше, и он спустился по решеткам на землю. Он с другой стороны здания, сейчас идет сюда.

Кобылин шумно выдохнул и разжал пальцы. Потом согнулся, словно утратив разом все силы, уперся руками в колени и потряс головой.

– Да ты не суетись, Алекс, – сказал Евгений, глянув на рукав пальто, где остался отпечаток от пальцев охотника. – Потерь нет. Сам цел?

– Цел, – выдавил Кобылин, жадно хватая открытым ртом холодный зимний воздух.

– Ну и отлично, – отозвался Евгений.

– Там, – спохватился Алексей, резко выпрямляясь, – за мной по лестнице целая толпа…