– Воля князя исполнена, – сказал он.

Остальные шагнули в стороны, открылось лежавшее на ковре полуобнаженное тело, лужа крови около него.

– Мертв! Мертв! – зашипел Юрий. – О, как сладостна месть… как приятен ее вкус… Пошли отсюда, отметим победу!

Игоря затошнило, захотелось проснуться, ущипнуть себя, открыть глаза. Вот только двигаться он не мог, не имел возможности пошевелить и бровью. Мог лишь смотреть и слушать.

– Он твой дядя, – сказал Кавгадый. – Как бы вы ни ссорились, негоже оставлять тело на поругание.

Юрий помрачнел, в глубине глаз его блеснула злоба.

– Ивашко, Артемий, – бросил он, – закутаете его во что-нибудь и выдадите тверичам… Ясно?

Свет лампы мигнул, словно ее качнули, и Игорь понял, что сидит на нижней полке в купе плацкартного вагона. Выпал из видения безо всякого перехода, точно сменилась картинка на экране.

– …всего хорошего, – проговорил таможенник и пошел дальше.

Тут, похоже, прошло несколько мгновений.

Олег поднял руку и вытер пот со лба, Иван забормотал молитву, а Сергей шумно вздохнул и застегнул рюкзак.

– Эх, милые, все хорошо, что хорошо, – сказал он. – А где, интересно, наше вино? Я бы с удовольствием похмелился…

– Там же, где и коньяк, – сказал Олег.

– Ради бога, нашел время шутить. – Сергей поморщился и потянулся за рубахой, что лежала на верхней полке.

– Да… это… А что это было? – спросил Игорь. – Как вы заставили его оставить вас в покое?

– Как-как… только господь знает – как. – Иван досадливо крякнул. – Делать мне это не нравится, слишком уж похоже на бесово чернокнижие. Тьфу, пропасть, чтоб ему сгореть в геенне адовой!

– Мы можем влиять на восприятие людей, – объяснил Олег. – Заставлять их не видеть то, что есть на самом деле. Это не очень сложно, ведь вся история – попытка заставить не видеть то, что есть на самом деле.

– Пока вы тут болтаете, я пойду покурю, – сказал Сергей и вытащил из кармана джинсов мятую пачку «Кэмела».

– Погоди, – остановил его Олег. – Сядь. Я не успел рассказать нечто очень важное. Вчера Игорь побывал в гостях.

Сергей поморщился, но повиновался.

Вагон вздрогнул, потом еще раз, и поезд поехал, медленно поплыли назад дома, качнулся горизонт, окутанный утренней дымкой.

– И у кого в гостях? – спросил Иван.

Олег коротко и быстро, не тратя слов зря, пересказал историю похищения Игоря и его беседу с человеком в большом кабинете.

– Вот зараза, а? – Сергей потряс кулаками, потом укусил один из них. – Антисинклит? Кто бы мог подумать, что это возможно. Плакать хочется, честное слово. Похоже, что дело и вправду серьезное.

– Им отец – Диавол, и хотят они исполнять прихоти отца своего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи, – проговорил Иван торжественно. – Попускает Господь им творить зло, вот они и пользуются. Но ничего, ничего, ведь истинная вера все одолеет, все превозможет.

Затем Сергей все-таки отправился курить, а Иван заглянул в соседнее купе и остался там. Игорь лег подремать, но уже через пятнадцать минут пришлось вставать и сдавать постельное белье.

Поезд пошел медленнее, показалось здание вокзала, на котором светились синие буквы: «Харкiв».

– Приехали, – сказал Олег. – Но я его не чувствую. Наш сородич, похоже, закрылся и ни с кем не хочет иметь дело.

– Что за сородич? – поинтересовался Игорь.

– Тот, кого мы ищем.

Поезд остановился, и через проход к двери вагона пошли пассажиры. Протопали улыбавшиеся девчонки, одна подмигнула Сергею. Тщедушный юноша с гитарой в чехле бросил на Ивана сердитый взгляд.

Они сошли на перрон последними, через подземный переход поднялись в вокзал.

Несмотря на ранний час, тут было людно. Сновали суровые дядьки с рюкзаками, бегали дети. Трое мужиков в углу передавали друг другу бутылку портвейна, пили прямо из горлышка.

Стоило появиться милицейскому патрулю, бутылка исчезла с такой скоростью, будто ее спрятал профессиональный иллюзионист.

– Неизвестно, сколько продлятся поиски, – сказал Олег. – Поэтому предлагаю поселиться в гостинице.

– Можно, – кивнул Иван.

– По-моему, у меня не так много денег… – Игорь ощутил, как щеки у него начинают гореть от стыда.

За последние годы, сытые и спокойные, привык к тому, что в любой момент может заплатить за все что угодно. Ощущать себя неимущим было непривычно и даже немного страшно.

– Ты забыл о том, что находишься у меня на работе, – сказал Олег.

Вышли из вокзала, открылся вид на большую площадь с фонтаном в центре. Едва спустились по ступенькам, как были атакованы таксистами, активными и горластыми, как грачи.

Олег выбрал из них одного, и вскоре они грузили вещи в багажник серебристой «Субару Импреза». Иван уселся на переднее сиденье, остальные трое разместились сзади.

– Куда поедем? – спросил таксист, чернявый и смуглый, с ехидной усмешкой на круглом лице.

– В гостиницу, что в самом центре, – ответил Олег.

– «Мир» подойдет, – задумчиво протянул таксист, – хотя «Харьков» вообще на площади Свободы. Но там вроде делали ремонт, хотя, может, его и закончили. Ну что, стартуем, панове?

– Стартуем, – кивнул Иван.

Когда выворачивали с привокзальной площади, едва не столкнулись с трамваем. Тот разразился негодующим звоном, а таксист высунул руку в окошко машины, сложил кулак и показал средний палец.

Ехали довольно долго, несколько раз стояли в пробках, а потом остановились.

– Гостиница «Харьков», панове, – объявил таксист.

– Пойду узнаю насчет свободных мест, – сказал Сергей. – А вы сидите пока. Чтобы зря вещи не вытаскивать.

Он вылез, хлопнула дверца.

Вернулся быстро, лицо было озадаченное.

– Что там? – спросил Олег.

– Тут, говорят, нет ничего. Зато в старом корпусе есть. Это где?

– А за углом, – сказал таксист. – Прямо на площади. Отсюда туда я прямо бесплатно отвезу.

Сергей сел, и они поехали. Под колесами зарокотала брусчатка, и машина выехала на громадную площадь. С противоположной стороны ее окаймлял парк, а в центре торчал большой памятник Ленину.

– Вот и все! – бросил таксист. – Платим, панове!

Олег полез в карман за деньгами.

Игорь вылез из машины и огляделся. Обнаружил, что площадь еще больше, чем показалось на первый взгляд, и что с одной стороны ее ограничивают поднимающиеся над деревьями коробки белых и красноватых зданий.

– Давно я тут не был, – сказал Сергей, вытаскивая из багажника рюкзак. – С того раза, как к Велимиру приезжал… И в каком же это году? Нет, не помню ни черта… память ни на что не пригодна…

Поднялись на высокое крыльцо, украшенное здоровенными вазами на тонких ножках. За стеклянными дверями гостиницы обнаружился большой вестибюль, стойка администратора слева, а прямо – лифт и лестница.

Женщина за стойкой, с рыжими короткими волосами и раскосыми глазами, подняла на гостей взгляд.

– Что вам угодно?

– Это зависит от того, какие номера у вас есть, – ответил Олег, постукивая по стойке кредитной карточкой «Виза Голд».

Вскоре они получили ключи от двух двухместных номеров на третьем этаже. Когда поднялись на лифте, выяснилось, что коридоры старого корпуса гостиницы «Харьков» так же извилисты, как сон безумца.

Прошли несколько офисов, вестибюль, пару поворотов и развилок и только потом обнаружили на дверях нужные номера.

– Полтора часа на то, чтобы привести себя в порядок, – сказал Олег, вставляя ключ в замок. – Потом отправимся завтракать и решим, как будем действовать. Игорь, ты со мной, а этих двоих поселим отдельно.

Возражать никто не стал.

Номер был маленьким и обставленным в стиле советских гостиниц: шкаф, пара кроватей, холодильник и телевизор на тумбочке. В шкафу лежал дохлый таракан, зато в холодильнике стояла бутылка пива «Оболонь». Санузел больше напоминал коридор, в который впихнули душевую кабину и унитаз с раковиной.