Пинка тем временем приближалась к яхте. Скоро мы услышали, что на борту играет музыка.

— Эй, это же «Рэдиохед»! — сказала мне Кит.

— Неужто генерал впал в детство? — пробормотал я.

Не знаю, действительно ли Блекуэлл любил «Рэдиохед», однако он довольно непредусмотрительно вывесил с левого борта «Елизаветы» с полдюжины кранцев, чтобы другие лодки могли швартоваться к яхте.

— Наденьте маски, — шепотом распорядился Трахнутый, и мы послушно натянули лыжные маски и перчатки. Было еще светло, и, если бы поблизости проходила другая моторка или рыбачья лодка, на нас обязательно обратили бы внимание.

К несчастью, ни одной лодки поблизости не было.

Трахнутый заглушил мотор, и мы, пройдя по инерции еще футов двадцать, оказались у самого борта яхты.

— Швартуй! — вполголоса приказал Джеки Трахнутый. Вряд ли Джеки понял, что именно тот имел в виду, однако поднял руки и изо всех сил уперся ими в борт яхты, чтобы не дать нам врезаться в него. С кормы свисал веревочный трап, и Джеки хватило присутствия духа, чтобы, перебирая руками по обшивке яхты, подвести пинку непосредственно к нему. Это очень облегчило нашу задачу: благодаря находчивости Джеки нам не нужно было карабкаться через борт. Джерри, например, это было и вовсе не под силу.

— Ты первый, Джеки-малыш, — шепнул Трахнутый.

Джеки проворно вскарабкался по трапу и, ступив на палубу, тотчас вытащил револьвер. Из кают не доносилось никаких подозрительных звуков. Следующим на яхту поднялся я, за мной — Джерри. Когда он ступил на палубу, яхта ощутимо качнулась, но из кают снова никто не появился.

Последними на палубу поднялись Кит и Трахнутый. Приложив палец к губам, Трахнутый сразу прошел к люку, ведущему в подпалубные помещения, и сдвинул в сторону крышку.

Я спустился в носовую каюту следом за ним. Яхта и впрямь была большая и шикарная, рассчитанная на экипаж из десятка человек. А если судить по установленной в камбузе большой и тяжелой плите, бару и даже небольшой библиотеке, она вряд ли была настоящим гоночным судном и предназначалась скорее для длительных океанских прогулок. Кстати, насчет «Рэдиохед» Кит не ошиблась: одна из композиций группы как раз доносилась из колонок CD-проигрывателя.

Пока мы осматривались, в дальнем конце каюты бесшумно отворилась дверь. На пороге я увидел молодого парня в купальном халате, который негромко подпевал проигрывателю. Светловолосый, кудрявый, он выглядел лет на двадцать или даже моложе. Красивое лицо, чуть искривленный нос боксера-любителя из Итон-колледжа, глубокие темно-зеленые глаза...

Заметив нас, юноша застыл как вкопанный.

— Какого ч-че... — проговорил он, слегка заикаясь от ужаса.

— Руки вверх! — шепотом приказал Трахнутый.

Парень задрожал.

— Что вам нужно? — спросил он срывающимся от страха голосом, причем его британский акцент прозвучал еще явственней. — Кто вы?!

Трахнутый поднес к губам палец.

— Подними руки! Вот так... Нам нужен генерал Блекуэлл. Где он? Спит в одной из кают? — шепотом спросил он.

— Вы из ИРА? — тоже шепотом спросил юноша.

— Где он, черт тебя возьми?! — проговорил Трахнутый громче.

— У-уехал. В Бостон, — ответил парень.

— Что-о?!

— Его сейчас нет. Он в Бостоне.

— Черт!.. — пробормотал Трахнутый себе под нос и обернулся ко мне. — Ты и ты. — Он показал на Джеки. — Проверьте, вдруг этот субчик врет.

Мы обыскали яхту от носа до кормы, но парень не солгал: он был на судне один. В одной из кают я захватил со стола шариковую ручку и сунул в карман. Джеки не заметил, а я не собирался ему ничего говорить. У меня появился мой собственный план «Б».

— Никого, — доложил Джеки, возвращаясь в носовую каюту.

— Как тебя звать, приятель? — спросил Трахнутый у юноши.

— Питер.

— Питер Блекуэлл? — уточнил Трахнутый. — Ты его сын?

— Да. Младший, — ответил парень. Он был слишком испуган и не догадался соврать.

— Не опускай руки, приятель, — сказал Трахнутый и повернулся к Джерри. — Ну, что будем делать?

Джерри пожал плечами.

— Когда вернется твой отец? — спросил он.

— Я... я не знаю точно. Может быть, завтра. Он должен встретить в Бостоне парней из команды и привезти их сюда.

— Мы можем провести ночь здесь и напасть на него завтра, — шепнул Трахнутый Джерри, но тот с сомнением хмыкнул.

— Сколько человек в команде? — спросил он у паренька.

— Точно не знаю, человек пять или шесть, — честно ответил Питер Блекуэлл.

На его месте я бы сказал — полтора десятка.

Джерри тяжело опустился на краешек раскладной койки.

— Придется отказаться от нашей затеи, — тяжело вздохнул он. — Трусость, конечно, порок, зато осторожность — добродетель... Шесть человек команды плюс Блекуэлл — это может закончиться катастрофой. Нет, мы не можем так рисковать!

Трахнутый был в ярости. Я не видел под маской его лица, но хорошо представлял себе гримасу злобы и разочарования, исказившую, должно быть, его и без того не слишком приятные черты.

— Мы не должны отказываться от того, что задумали! Я все спланировал. Мы не можем позволить себе потерпеть еще одну неудачу. Ситуация складывается так, что еще одно поражение — и нам конец, — сказал Трахнутый.

— И что ты предлагаешь? — с сомнением в голосе осведомился Джерри.

— Парня надо убить. Это будет знак, что мы настроены как никогда решительно. Или, еще лучше, возьмем сына в заложники вместо отца. В этом случае давление, которое будет испытывать британское правительство, окажется еще сильнее. Вот увидишь: им придется уступить. Хренов Блэр вынужден будет пойти на уступки общественному мнению.

Джерри немного подумал:

— А что наши требования? Они останутся теми же?

— Абсолютно. Будем требовать освобождения тех же троих. Дадим властям сорок восемь часов на размышление, потом, если все сложится, как мы хотим, отпустим парня на все четыре стороны.

— Эй, послушайте, я не имею никакого отношения к Северной Ирландии! Я даже там никогда не был! — взмолился Питер.

— Заткнись, — оборвал его Трахнутый. — Ты поедешь с нами.

Я понимал, что, если мы заберем парня с собой, он погибнет в любом случае. И я знал, что Питер тоже это знает. Кроме того, у меня были очень большие сомнения, что британское правительство поддастся на шантаж. В особенности новый британский премьер, который, как считалось, не слишком хорошо ориентируется в проблемах внешней политики.

— Какой смысл брать его в заложники? — спросил я. — Ведь у нас был совсем другой план. От него нам никакой пользы! Взгляните-ка на него как следует: ведь ему, наверное, и двадцати нет!

Сказав это, я буквально кожей почувствовал на себе взгляд Трахнутого. Повернувшись к нему, я действительно наткнулся на пристальный взгляд его серых глаз, испытующе глядевших на меня сквозь прорези лыжной маски. Мне стоило огромного труда хотя бы отчасти восстановить его доверие, и вот теперь я дал Трахнутому очередной повод подозревать меня. Черт тебя побери, Майкл, твой длинный язык когда-нибудь тебя погубит!

— Да, верно, я вам не пригожусь! Кому я нужен?! Оставьте меня здесь, и я никому ничего не скажу. Ни словечка не скажу, только отпустите меня! — попросил Питер жалобно.

— Заткнись, английская свинья! Мы сами решим, что нам с тобой делать. Твое дело помалкивать! — грубо прикрикнул я на него и сильно ударил по голове рукояткой револьвера.

Питер повалился на палубу, как складной китайский торшер.

— Ты убил его! — в ужасе воскликнул Джеки.

Трахнутый наклонился над Питером и нащупал пульс на шее:

— Нет, он жив.

— Ну, так что скажешь: взять его с собой или бросить здесь? — беспечно спросил я.

Трахнутый не ответил. Выпрямившись, он кивнул Джерри.

— Действуем, как договаривались, — жестко сказал он и знаком велел мне и Джеки поднять Пита с пола. Мы повиновались. Отрывая от палубы безвольно обмякшее тело, я невольно подумал, что за последние сутки мне уже во второй раз приходится выполнять работу переносчика трупов. То, что Питер был еще жив, существенной роли не играло. Если я что-нибудь не придумаю, ему конец.