— Опять этот сукин сын Киану! — простонал Джеки. — Она по нему просто с ума сходит.

Но я уже повернулся к Соне, которая выглядела очень привлекательно в легком летнем платье. Солнце светило ей в спину, и платье сверкало и переливалось в его лучах.

— Насколько я понял, ваша дача находится в лесу. Это действительно так? — спросил я.

— Да, она стоит в глубине леса в самой живописной части штата Мэн. Мне кажется, тебе там должно очень понравиться. Мы все получим большое удовольствие. — Вид у Сони был очень довольный. Судя по всему, она даже не подозревала о том «сюрпризе», который ожидал нас всех в самом ближайшем будущем, — пресловутом плане «Б», о котором мне до сих пор ничего не было известно.

— Джерри говорил, там бывает особенно красиво осенью, когда листва начинает желтеть.

— Ну, до настоящей осени, по-моему, еще далеко. Впрочем, год на год не приходится. — Соня поглядела на часы. — Кажется, мне пора ехать, ведь меня назначили квартирьером. — С этими словами она расцеловала Джерри и Кит, прощально махнула нам с Джеки и укатила в «мерседесе».

— Разве она едет не с нами? — спросил я Кит.

— Нет, Соня отправится вперед, чтобы приготовить все к нашему приезду. Я тоже должна была ехать с ней, но... не получилось, — ответила она.

— Она совершенно неисправима, — вмешался Джеки. Теперь, когда он считал меня своим другом, он решил, что может с легким сердцем жаловаться на свою сумасшедшую подружку.

— Как ты справился вчера ночью? — обратился я к нему. — Было очень тяжело?

— Не спрашивай. Я даже говорить об этом не хочу.

— А что случилось прошлой ночью? — поинтересовалась Кит. — Вы ведь говорите о женщине, которую нужно было выставить из города, да?

Я открыл и снова закрыл рот. Выставить из города?! Кто придумал для нее эту беззастенчивую ложь? А как насчет остального? Может быть, и о других рискованных предприятиях «Сыновей» Кит не имела понятия?

Открытие, которое я только что сделал, показалось мне довольно любопытным. Интересно было бы знать, насколько Джерри доверяет Соне и Кит. Если он стыдится рассказывать дочери о зверствах Трахнутого, не означает ли это, что она не столь фанатична и несгибаема, как остальные члены организации? Я бы предпочел, чтобы дело обстояло именно так. В этом случае я смогу относиться к Кит с прежней симпатией, не совершая насилия над собственной совестью.

Кит слегка притопнула ногой. Она ждала ответа, и я посмотрел на Джеки, но он явно не был готов к сколько-нибудь убедительному экспромту. Я не спешил прийти к нему на помощь.

— Ничего, — выдавил он наконец. — Ничего не случилось. Просто мне пришлось разгребать одну... гм-м... помойку.

Кит окинула его подозрительным взглядом, но промолчала: очевидно, решила, что вернется к этой теме в другой раз.

Джеки посмотрел на меня и поиграл в кармане револьвером. Правда, револьвер был небольшого калибра, но все-таки... Значит, и он, и Джерри вооружены. Меня это, впрочем, не особенно обеспокоило. Я понимал, что иначе и быть не может.

Спустив и убрав все три флага, Джерри подошел к нам:

— О'кей, девочки и мальчики, пора ехать. Я обещал Трахнутому, что заеду за ним еще до шести, а времени уже довольно много.

— А где он? — спросил я.

— Уехал в Портсмут, — ответил Джерри. — Если точнее — в Киттери. Знаешь Киттери в Мэне?

— И мы должны встретиться с ним там?

— Да. Нам предстоит выполнить одну не слишком простую, но весьма полезную работенку. Для тебя, я думаю, это будет особенно важно, Шон. Воспользуйся этой возможностью и покажи Трахнутому, что подозрительность не всегда добродетель.

Джерри запер дом, и мы загрузились в фургон с надписью «Маккаган Констракшн» на борту. Джеки сел за руль, Кит и Джерри кое-как втиснулись на два свободных места в кабине. Я сидел в кузове, и от кабины меня отделяла легкая перегородка. Я заметил, что Джерри меня запер, но меня это не встревожило. Если бы я захотел бежать, то мог бы в любой момент выбить окно и позвать на помощь, пока фургон медленно тащился к шоссе по многолюдным улицам Ньюберипорта. Правда, Джерри мог застрелить меня из пистолета с глушителем, но я в этом сомневался. У меня и не было намерения бежать; напротив, я хотел дождаться подходящего момента, чтобы выполнить задуманное.

Было уже почти совсем темно, когда мы прибыли в Киттери — небольшой городок, расположенный недалеко от Портсмута на противоположном берегу залива. В Киттери свернули к стоянке частных яхт. Первым, кого я там увидел, был Трахнутый собственной персоной. Собственной отвратительной персоной, следовало бы сказать. Он был одет в кожаную куртку, коричневую рубашку и высокие армейские ботинки и выглядел весьма зловеще.

— А-а, вот и он! — радостно воскликнула Кит.

Да-а, старый добрый дядюшка Трахнутый...

Отперев боковую дверцу фургона своим ключом, Трахнутый забрался в кузов и сел рядом со мной. Он довольно приветливо кивнул мне — я кивнул в ответ, но стоило ему увидеть Кит, как его хорошее настроение тотчас испарилось.

— Что, черт побери, она здесь делает? — требовательно спросил Трахнутый у Джерри, и тот смущенно потупился.

— Я не сумел ее отговорить, — признался он.

— Господи Иисусе, Джерри, я думал, мы с тобой все решили! — злобно сказал Трахнутый. — Она должна была ехать с Соней на дачу, чтобы помочь ей все приготовить к нашему прибытию.

— Мы действительно это обсуждали, но... — начал было Джерри, однако Кит не дала ему договорить.

— Во-первых, Трахнутый, я никакая не «она», меня зовут Кит! — прошипела она. — Во-вторых, ты мной не командуй, а в-третьих, почему ты взял на операцию Шона, который с нами без году неделя, а не меня? Впрочем, я, кажется, знаю почему! Просто потому, что я девчонка, а ты — гребаная сексистская свинья! — Последние слова Кит почти прокричала.

— Во-первых, — передразнил ее Трахнутый, — говори потише. А во-вторых, то, что ты — дочь Джерри, вовсе не означает, что я не могу тебе приказывать. Сейчас я твой начальник и ты обязана делать то, что тебе говорят.

Кит с ненавистью уставилась на него, потом повернулась к отцу. Трахнутый сжал кулаки. В другое время и в другом обществе он бы просто ударил ее, но Кит уже пустила в ход свое испытанное оружие — виновато-соблазнительную улыбку, против которой невозможно было устоять. Трахнутый и не устоял. Какое-то время он еще колебался, но прошло несколько секунд, и он уже сам готов был просить у нее прощения.

— Ладно, — проговорил он, — поскольку ты все равно здесь, я полагаю, выбора у меня нет.

— Никакого! — подтвердила Кит совершенно серьезно.

Трахнутый посмотрел на Джерри:

— Ты рассказал Кит и Соне, что Шон у нас вроде как под домашним арестом? — спросил он.

Джерри откашлялся.

— Гхм... да. То есть нет. Не было подходящего случая, мы все были слишком заняты сборами, — признался он.

Трахнутый вздохнул.

— Вот что, Кит, — сказал он, — вчера мы были на волосок от провала и теперь должны присматривать за Шоном. Он знает об этом и не возражает, что пока не имеет доступа к огнестрельному оружию и не должен оставаться с тобой наедине. Понятно?

Кит как-то странно взглянула на меня, явно не понимая, чем конкретно вызваны изменения в моем положении, но с готовностью кивнула.

— Введи их в курс дела, — посоветовал Джерри.

Трахнутый слегка откашлялся и возбужденно ухмыльнулся:

— Речь идет о нашем альтернативном плане. Я знаю, вы думаете, что после недавних событий нам лучше лечь на дно, затаиться, но это не так. Мы должны доказать соотечественникам, настоящим патриотам свободной Ирландии, что мы не боимся трудностей и временные неудачи не могут помешать нам действовать быстро, эффективно, решительно.

— Все это понятно, но в чем, собственно, состоит этот альтернативный план? — уточнила Кит. — Что мы должны делать?

— Ты — ничего, — отрезал Трахнутый. — Проведение операции я беру на себя. Мы с Джерри сделаем главную работу, а ваше дело — подчиняться приказам и держаться от этого подальше. Мы с Джерри старые солдаты, и мы знаем, что делаем.