После утреннего инструктажа Саманта обычно отводила меня в большой зал на верхнем этаже и проверяла, насколько хорошо я усвоил подробности своей новой биографии. Теперь меня звали Шон Маккена. Неплохое имечко, поскольку оно могло быть как католическим, так и протестантским, к тому же шонов маккенов в Ирландии тысячи. Впрочем, мой Шон был католиком. Как и я, он рос в Белфасте и учился в белфастской классической школе (в школьный архив было помещено специально состряпанное личное дело). После школы Шон некоторое время вкалывал в Лондоне, в строительной фирме братьев Маклаверти (несомненных агентов МИ-5), потом жил в Испании, где год работал в баре. За это время Шон сумел скопить кое-какие деньжонки и в течение еще пары лет шатался по всему миру, ничем особенным не занимаясь. Эта аккуратная, «чистая» легенда не давала ни малейшего повода заподозрить, что Шон Маккена может быть каким-то образом связан с британским правительством, полицией или другими силовыми структурами. С другой стороны, она была достаточно туманной (испанский период, два года путешествий), чтобы меня нельзя было связать с каким-то конкретным лицом, с которым «Сыновья Кухулина» могли быть знакомы.
Был в моей новой биографии и «маргинальный элемент»: вандализм, мелкие кражи и даже небольшой срок заключения в манчестерской тюрьме. А главное — была история о том, как в шестнадцать лет ирландские легавые забрали меня в участок по обвинению в участии в массовых беспорядках и измолотили до потери сознания за то, что я бросил бутылку с бензином в полицейский «лендровер». Все эти подвиги были, разумеется, соответствующим образом запротоколированы и внесены в полицейские базы данных. И если бы Джерри вздумал проверить меня через Интерпол (как подозревала Саманта, у него был свой человек в управлении полиции Бостона, который мог это устроить), мой «послужной список» оказался бы в полном порядке.
Родители Шона Маккены умерли, что было весьма кстати. В семье он был единственным ребенком, однако, чтобы Шон не чувствовал себя слишком одиноко, Саманта напридумывала ему целую кучу двоюродных братьев и сестер в графстве Корк. А уж там родственники есть, наверное, у каждого ирландца на свете.
В целом Саманта проявила себя аккуратным и педантичным работником. Она снова и снова проверяла мои знания, расспрашивая о каждом месяце, о каждом годе моей выдуманной жизни.
Больше того, она специально утомляла меня долгими, однообразными допросами, а потом пыталась поймать: внезапно называла меня Брайаном или Майклом и будила по ночам, чтобы снова задать те же вопросы. Она даже не давала мне спать, надеясь, что утомление заставит меня потерять осторожность и позабыть о «легенде». По-моему, Саманта испробовала на мне все трюки, которые только были в ее чертовых учебниках и инструкциях; для меня же все это было в новинку. Кое-кто, правда, может подумать: вот тут-то и пригодилась армейская подготовка. Черта с два!.. В армии учат применять смертоносное насилие, учат жить от одной учебной тревоги до другой да чистить башмаки. Такие штуки, какие испробовала на мне Саманта, в армии «не проходят», если только речь не идет о Специальной воздушно-десантной службе или разведдиверсионных подразделениях, а я никогда не был настолько хорошим солдатом, чтобы мне предложили попробовать себя в этих частях. Что касалось пройденного мною когда-то разведкурса, о котором с такой похвалой отзывалась Саманта, то в нем не было ничего особенного. Вся наша подготовка состояла в том, что мы изыскивали любую возможность напиться и при этом не попасть на глаза сержанту-инструктору и не свалиться с крутых утесов острова Святой Елены, где находился наш учебный лагерь.
Впрочем, кое-что я все-таки усвоил, поэтому мне не составило особого труда вжиться в новую роль. За четверть века, прожитые на планете Земля, я сыграл довольно много таких ролей. И очередное задание было для меня лишь еще одной вариацией на знакомую тему.
Мне приходилось полностью довериться Саманте, потому что ее роль трудно было переоценить. Именно ей предстояло стать моим связником, моим куратором, от которого зависело многое, если не все.
По нашему плану она должна была работать в магазинчике британских товаров в Ньюберипорте. Владелец магазина, некий Питт, был старым сотрудником Министерства иностранных дел. Коллеги Саманты вышли на него и предложили взять небольшой отпуск продолжительностью месяца два. На время его отсутствия заботу о магазине должна была взять на себя его новоявленная кузина — Саманта. Она уже побывала на месте, встретилась со старым хрычом и взяла у него первые уроки управления его торговым предприятием. Мистер Питт был счастлив сделать что-то полезное для ее величества, не говоря уже о том, что МИ-6 собиралась выплатить ему щедрую компенсацию за причиненное беспокойство.
Чтобы передать Саманте какие-то сведения, мне достаточно было зайти в лавочку и притвориться, будто я покупаю что-то из английских товаров или продуктов.
Элементарно.
Самому мне предстояло поселиться в Солсбери, в пяти милях от Ньюберипорта, но мои новые начальники надеялись, что мне придется оставаться там лишь до тех пор, пока я не установлю повторный контакт с Кит. По плану я должен был жить вместе с агентом «шестерки» Саймоном Престоном, которого рекомендовал для этой роли Джереми.
Мое положение оставалось между тем не слишком завидным. В отношениях со мной Саманта бросалась из одной крайности в другую. Она то задабривала меня, то, наоборот — начинала муштровать. До сих пор не знаю, был ли это какой-то особый психологический прием или же таковы были ее представления о том, какой должна быть золотая середина. Например, пытаясь успокоить меня, Саманта говорила: «У тебя здорово получается, Майкл. Ты делаешь просто поразительные успехи — я еще никогда не видела ничего подобного. Мне приходилось работать с парнями, которые провели за «железным занавесом» по двадцать лет, но и они были не так хороши, как ты!» На следующий день она принималась меня пугать: «Знаешь, Майкл, тебе следует быть предельно осторожным. После покушения Маккаган может повести себя как раненый медведь. Мы не представляем, что он может выкинуть. В Северной Ирландии Джерри убил несколько десятков человек, так что для него трупом больше, трупом меньше — разница небольшая. Одно можно сказать наверняка: он умеет действовать хладнокровно и для достижения своих целей не остановится ни перед чем...»
Но в подобных «накачках» не было никакой необходимости. Я прекрасно знал, что поставлено на карту, и был в достаточной степени напуган возможным исходом этой авантюры.
И вот наступил вечер пятницы. По этому поводу я устроил небольшую отвальную вечеринку, в которой было достаточно много от неприятного пробуждения. Весь вечер мы пили втроем — я, Дэн и Саманта. Через два часа Дэн отрубился. Саманта, напротив, была еще достаточно трезва, чтобы уложить спать меня. На следующее утро она разбудила меня еще до рассвета и сказала: «Пора ехать в Массачусетс». Выглядела она кошмарно — у меня сложилось впечатление, что Саманта пила всю ночь, вместо того чтобы лечь спать.
Это соображение заставило меня занервничать.
— Что, не спалось? — спросил я.
Она что-то проворчала в ответ, этим мне и пришлось удовлетвориться.
Выйдя на улицу, я закурил, пока остальные продирали глаза. Глубоко затягиваясь дымом, я глядел, как просыпается Квинс. Никто за мной не следил. Никто не мешал мне удрать.
Мне нужно было только перебежать улицу и нырнуть в подземку, а там — ищи-свищи.
Но, едва подумав об этом, я сразу покачал головой. Все это было из области фантазий. Никуда я не побегу. Я по-прежнему нуждался в помощи и защите, и я сам виноват в том, что теперь ради этого приходится рисковать собственной жизнью.
Джереми подъехал к зданию на старинном «ягуаре». Насколько мне известно, эта модель была модной новинкой еще в шестидесятых. «Ягуар» был не то темно-фиолетовым, не то цвета бордо; на фоне темного лака красиво выделялись блестящие хромированные накладки. Не знаю, откуда его выкопала Саманта, однако эту машину трудно было назвать неприметной, что заставило меня забеспокоиться еще сильнее. Когда имеешь дело с такими, как Саманта или Джереми, нужно постоянно напоминать себе, что могущественной Британской империи давно не существует: англичане этого будто не замечают — ведь это им удалось покорить Индию и выиграть две мировые войны. Британские аристократы, словно болезнью, поражены самонадеянностью и некомпетентностью, из-за которой погибло и продолжает гибнуть довольно много людей. А Джереми с Самантой представлялись мне верными последователями — чуть ли не прямыми потомками — тех, на ком лежит ответственность за катастрофу на Сомме и в Галлиполи во время Первой мировой войны. Быть может, сами того не сознавая, они повторяли ошибки тех, кто шел пешком к Южному полюсу, вместо того чтобы ехать на собаках, кто строил непотопляемый «Титаник», разбазаривал американские колонии, воевал в Сингапуре, морил голодом Ирландию и заигрывал с Гитлером. И вообще, разве не в МИ-6 обнаружилось в пятидесятых столько русских агентов, что британская разведка оказалась фактически под контролем КГБ?
