– С Маратом зашибись. Замуж меня звал! – мстительно прищурившись, выпалила я.
Подруга обалдело уставилась на меня и потрясенно выдохнула:
– Ну а ты?
– Что я, дура, что ли? – наслаждалась я триумфом. – Зачем это я замуж пойду, когда передо мной маячит карьера этнической танцовщицы и буквально на днях раскроет свои двери спорткомплекс «Олимпийский»? И потом, подружку его мне стало жалко. Такая красотка, умереть не встать, и так его любит...
Я, конечно, могла сказать, что девица ресторатора Марата – потешная карлица, ростом с пуделя, но не стала. Пусть Люська помучается. Надо наконец брать себя в руки и вырабатывать в характере здоровый цинизм.
Люська смотрела на меня во все свои огромные карие глаза, и слезы досады и разочарования готовы были выплеснуться на ее накрашенные щеки. Только сейчас я заметила, что подруга разгуливает по коммунальной квартире своего дядюшки в чужой рубахе явно с мужского плеча и с макияжем лице. Это было что-то новенькое. Обычно Люська наводила красоту только во второй половине дня, перед самым выходом в свет.
– Люсь, а чего это ты в неглиже и при параде? – невинно поинтересовалась я.
Нет, ну чего я такого спросила? Но подруга вдруг ни с того ни с сего набросилась на меня и начала орать, что не одной же мне по мужикам шляться! Между прочим, и на нее, на Люську, тоже любители находятся! А еще принялась грозиться, что ни за что больше не даст мне ни одной своей тряпочки. А то хожу по кабакам и ввожу людей в заблуждение. Люди думают, что это я такая раскрасавица, а это просто на мне фирменная Люськина одежда.
– Нет, ты посмотри, что ты с моим платьем сделала! – голосила Криворучко, как профессиональная плакальщица вздымая руки к потолку.
– Так я же в воду упала, – оправдывалась я.
– Ага, упала! – обличала меня Люська. – А гриндерсы-то снять успела, потому что твои! А свое всегда жалко.
– И ничего я не успела снять, я из них просто вылетела...
– А колготки-то, колготки! Ты посмотри, какая на них дырка! – завывала подруга, присев на корточки возле меня и осматривая повреждения на выданных напрокат серебристых колготках.
– Ну, Люсечка, тут уже я не виновата, – плаксиво сказала я. – Эту дырку проделал мобильник.
Люська перестала выть и молча уставилась на меня.
– Ага, мобильник, – для пущей важности подтвердила я. – Сначала он лежал у меня в трусах – карманов-то на твоем платье нет, а сумки я не захватила, – а потом, когда эта силиконовая бестия скинула меня в воду, аппарат съехал в колготки. И после этого уже больше не хотел звонить, как я ни жала на кнопки.
Люська похлопала глазами и тут увидела мой разбитый лоб. Она бесцеремонно заглянула в комнату к соседу-хирургу и приказала:
– Аркадий, иди-ка посмотри на Абрикосову. У нее кровь из головы хлещет, и она такую чепуху порет, что уши вянут слушать. Может, этот Юсупов ей по голове дал и у нее сотрясение мозга?
Дверь распахнулась, и на пороге предстал в цветастых семейных трусах доктор Орлов.
– Я смотрю, у вас тут по-семейному, – пробормотала я, стыдливо опуская глаза.
– А ты что думала, без тебя скучать будем? – отбрил меня сосед. И тут же повернулся к Люське: – Да нет, на сотрясение не похоже. А вот шовчик наложить, по-видимому, придется. Правда, заморозки у меня нет, так что будем шить наживую.
И врач-травматолог кровожадно облизнул узкие бледные губы. Сразу видно, садист со стажем.
– Да пошли вы все! Так я вам и далась! – крикнула я, отталкивая от себя протянутую вперед мелко подрагивающую от нетерпения руку доктора Орлова.
И когда кольцо из Люськи и Аркадия вокруг меня почти сжалось, во входной двери заворочался ключ и в квартиру вошел дворник Равшан. Вот оно, спасение! Я, прорвав окружение со стороны Люськи, кинулась к таджику и спряталась у него за спиной. В самом крайнем случае я решила выхватить у него метлу и защищаться до последнего, но зашивания лба без заморозки не допустить.
– Э-э, Люся-джан, что у вас тут происходит? – удивленно вскинул брови сосед.
– Да вот, Равшанчик, Сашка напилась, как последняя алкоголичка, где-то лоб разбила и не хочет, чтобы ей оказали первую помощь, – принялась ябедничать Криворучко. – Будь другом, помоги ее изловить и зашить лоб, она же потом сама спасибо скажет... Ей, между прочим, вообще пить нельзя, а она, дурочка, обрадовалась, что ей честь оказали и в магазин за ее любимым «Шейком» сбегали, и давай этим пойлом накачиваться.
Но таджик неожиданно принял мою сторону и, сгружая в угол рабочий инструмент, назидательно заметил:
– Запрет вина – закон, считающийся с тем, кем пьется, и когда, и много ли, и с кем. Когда соблюдены все эти оговорки, пить – признак мудрости, а не порок совсем.
– Золотые слова! – воскликнул доктор Орлов и пожал Равшану руку.
Дворник помолчал и, передвинув в самый угол метлу, чтобы не мешала на проходе, гордо добавил:
– Родственник мой сказал, Абул-Фатх Омар Хайям ибн-Ибрахим аль-Нишапури. Или ты, Люся-джан, будешь с ним спорить, да?
Сбитая с толку Люська растерянно посмотрела на расплывшегося в улыбке Аркашу, перевела глаза на меня и спорить с мудрым старцем не стала. Я же, развернувшись на каблуках, независимой походкой пошла в конец коридора, намереваясь всем врагам назло завалиться спать.
– Да, Люсечка, между прочим, если хочешь знать, я твою заколку посеяла! – безжалостно добавила я уже у самой двери.
Люська подскочила на месте и унеслась в комнату Аркадия. И тут же вынырнула назад, победоносно размахивая моей золотистой заколкой, утерянной во время вчерашнего застолья. Что ж за наказание такое! Только утром я, не обнаружив своей злосчастной Шанели, радовалась, что теперь мне не придется, чтобы не обидеть Люську, цеплять заколку по поводу и без повода к волосам, а вот поди ж ты... Заботливая подруга подобрала и сберегла свой подарок, чтобы порадовать меня им снова. И теперь-то уж мне не отвертеться от радости обладания заколкой от Шанель. Радостно улыбаясь торжествующей улыбкой, Люська подошла ко мне и проникновенно сказала:
– Носи, Сашка, и больше не теряй. Я же знаю, как ты любишь эту заколку. – Растроганная своей щедростью, подруга улыбнулась и великодушно добавила: – А за испорченное барахло не переживай – считай, что я подарила его тебе на день рождения.
Я обреченно вздохнула и приняла из рук благодетельницы драгоценный, чтоб ему пусто было, дар. А потом распахнула дверь и шагнула в свою комнату.
И тут же увидела знакомые мне начищенные до блеска стоптанные ботинки. И не без гордости за свою проницательность подумала, что следователя Козелка я, лежа под диваном, так себе и представляла. Не внушающий уважения рыхлый молодой человек со скучающим взглядом и покатым лбом упрямца, он сидел за столом и искоса поглядывал, как дядя Веня перебирает снятые со стены фотографии танцора Камальбекова. Расчесанные на прямой пробор волнистые волосы делали бугульминского следака поразительно похожим на полового из придорожного трактира, какими их описывали Куприн и Лесков. Ну ничего себе, из-за каких-то паршивых фоток следователя из РОВД вызвать? Вот нарррод! Еще и пельмени небось припомнит, которые я намедни без спросу съела. И, памятуя, что лучшая защита – это нападение, я с вызовом сказала:
– Вениамин Палыч, это вы напрасно сразу в милицию к следователю Козелку побежали. Сказали бы, что фотографии на стену вешать нельзя – я бы и сама их сняла. Хотя, на мой взгляд, они очень освежали унылый дизайн вашей комнаты. А на дырки вы не смотрите! Вмятины от молотка и гвоздей я вам прямо сейчас заштукатурю, да и обои давно не мешало бы новые поклеить. Вот завтра же куплю и поклею. И пельмени вам тоже верну... Прямо сейчас и схожу в магазин. Да, пусть я их съела, но я же не знала, что вы такой жадный.
Дядя Веня, обескураженный моими словами, оторвался от созерцания фотографий и отложил в сторону маленькую тыквочку размером не более детского кулачка, с замысловатым орнаментом на стенках, которую до этого держал в руках. Засунул в рот хвостик заплетенной в косицу бороды, посадив на усы котенка с леечкой, украшающего резинку, и вопросительно посмотрел на молодого следователя Федора Антоновича. Тот тоже перестал скучать и с интересом подался вперед, разглядывая меня, как ученый-энтомолог – редкое насекомое. На упрямом лбу его обозначилась задумчивая поперечная складка.
